“孩子，你知道嗎，我年輕時，也曾帶著十二頭獵狗進山獵熊。”老陶的聲音低沉而有力，仿佛每個字都承載著千鈞的重量。
“那場狩獵，殘酷得超乎想象，十一頭獵狗永遠留在了那片山林，隻有一頭，渾身都是傷，算是撿回了一條命。11條狗啊，沒了，都沒了。”
老陶那回獵熊，也是他狩獵生涯的最後一次獵殺。那頭蹲倉的母熊，他確實殺了，但火藥被母熊抱進去，將一窩熊崽子同時炸死。橫七豎八的熊崽子，三隻小小的屍體，破破爛爛，和麻布袋般躺在洞口。洞口外是十一條獵狗的屍體，有的被熊坐爛，肚腸坐爆。有的被熊一巴掌拍得半邊臉，頭蓋骨凹陷下去，有的脊椎被壓斷，拖著後腿，痛到嗚咽也跟不上主人的腳步。
老陶那一天心態崩了，以淚洗麵。“那頭黑瞎子，咱確實弄死了它，但它也弄死了我啊。”
悲劇的是，連帶著熊崽子也未能幸免。獵狗死傷大半，就為了一枚熊膽嗎？
老陶回憶那一刻，他看著那幼小的生命靜靜躺在血泊中，心裡像是被什麼掏空了一般，從此，他便決心金盆洗手，再也不涉足這血腥的狩獵之路。
李居安聽著，眼中閃過一絲震撼，他忍不住問道：“老陶叔，您後悔嗎？放棄獵戶的身份，您有沒有後悔過？”
老陶聞言，爽朗地大笑起來，那笑聲中既有豁達也有釋然。“後悔？人生啊，哪一步不是選擇，哪一次選擇又能保證無悔呢？孩子，記住，人活著，就是要隨心而動，想做什麼就去做，彆怕後悔，因為無論選擇哪條路，隻要走得坦然，活得精彩，這一輩子就不算白活。”
說到這裡，老陶的眼神變得異常明亮，仿佛有兩團火焰在燃燒，對生活無儘的熱愛與對過往無悔的堅持。“而且，你知道嗎？雖然我不再狩獵，但那些年與山林、與獵狗共度的日子，成了我生命中最寶貴的記憶。每一次回憶，都讓我心生溫暖，那是任何金銀財寶都換不來的財富。”
李居安靜靜地聽著，心中的陰霾漸漸散去，取而代之的是一股前所未有的力量。老陶的話語，如同一盞明燈，照亮了他前行的道路，讓他明白，無論未來如何，隻要勇敢地去追尋，去體驗，這一生，便無悔。
老陶送他離開前，留下一句話，望著他說道：“孩子，去把心愛的姑娘訂下來。彆拖著拖出後悔的事兒。”
李居安“挨”應了聲，抬腳領著大虎，轉身往回走。
第二天一早，李居安踏上了前往縣城集市的小路。他的懷裡抱著一個用油紙細心包裹的布兜子，是母親包的，那裡麵藏著的，正是他在深山老林中尋得的一株珍貴白靈芝。他背著簍子，領著同樣背簍子的李曉。李曉也采山了不少野菜，尋思著帶去縣城飯館子，將野山菜賣了。
母親本來生怕李曉跑去添亂，不叫女娃子出門，倒是李居安不在意。李居安夜裡將鐵錘葬在自家後院後，檢查了白蛋子的傷勢，發現傷情穩定，白蛋子精神狀態也不錯，這才喊上妹妹李曉，一道出門。
出門前，他給獸醫小陳打了個電話，叫小陳明兒個過來給白蛋子看看。母親千叮嚀萬囑咐，叫李曉路上聽哥的話，彆鬨騰，這才放心叫李曉跟著一道出門。李曉開開心心背著簍子，笑著揮揮手喊道：“放心吧媽，回頭我要跟哥學，做個槍法最好的獵人。”
母親無奈地笑著搖頭，說道：“哪裡有女娃子做獵人的。”李居安倒是很鼓勵支持，說道：“阿妹想學就學唄，就當寫完作業跟哥進山耍去唄。”
他知道，後世滾滾浪潮即將來臨，野生動物能狩獵的情況不會堅持幾年。也隻有這幾年還能享受狩獵的快樂，利用狩獵賺取第一桶金。但凡是不危險的狩獵跑山，打打小獸，溜溜圈，他都樂得帶李曉進山玩耍，給妹妹一個快樂的童年。
縣城集市，人聲鼎沸，熱鬨非凡，各色攤位琳琅滿目，叫賣聲此起彼伏。李居安帶著李曉，穿梭在熙熙攘攘的人群中，目光堅定地尋找著那個約定好的老合作人，龐多來。
龐多來還領著個人，是在當地小有名氣的藥材商人，以眼光毒辣、交易公正著稱。在一片喧囂之中，他看到了龐多來那標誌性的長衫和從容不迫的步伐。
李居安上前搭話，說道：“龐老板，精神氣好得很啊最近。人逢喜事精神爽，又發財了。”
龐多來哈哈大笑，心情很是好，說道：“李炮頭又拿到好東西嘍，我這發財可得算李炮頭一個。對了，上回的虎皮，老板還要訂一份，李炮你瞅瞅手裡還有麼。”
他還有些緊張。這年頭供需不等價，誰能提供供應，誰才是大爺。南方客商還得維護供應渠道，生怕廠子裡的訂單被彆家渠道搶了去，有些哪怕高價也咬牙虧本收了，就是怕競爭的渠道搶了廠子訂單，失去了一條線。
李居安說道：“虎皮子好說，屯裡沒的話，我多跑幾家屯子，給龐老板收唄。放心，包我這。先看我這株白靈芝？”
龐多來放下心，直呼李炮靠譜，就是不耽誤事，靠得住。他聽到白靈芝，目光瞬間變得銳利，他緩緩接過李居安遞來的包裹，小心翼翼地打開，露出裡麵那朵潔白如玉、散發著淡淡清香的白靈芝。
龐多來的眼神閃過一絲驚喜，但隨即又恢複了平靜，他開始仔細端詳，用手指輕輕摩挲著靈芝的紋理，仿佛在與這自然之靈進行一場無聲的對話。“嗯，品相不錯，但……”龐多來故意拉長了音調，吊足了李居安的胃口，“你這價格，怕是高了些。”
李居安挑了挑眉，他知道彆看是老合作人，但心裡是一點沒少，不然咋有人總說殺熟呢。但龐多來手裡流動資金多，他也不想放棄有錢的大爺。他嘴角勾起一抹微笑：“龐老板，您也知道這白靈芝的稀有，這個價格，是底線。藥材店收的價格還高呢，年後漲價厲害。”