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……
就在漢普郡出現蝗蟲後的第二天，弗洛倫斯男爵從安寧的睡眠中醒來，打了一個長長的哈欠。
他的領地位於伊琳郡東部，緊貼著曾經福克斯家族統治的費爾多羅郡。
所以在過去百年中，他的家族一直仰著福克斯家族的鼻息。
堂堂男爵，卻要在福克斯家族麵前做出一副柔媚聽話的姿態和身段，充當騎士故事中惡少身邊狗腿子的角色。
曾經在雷文的發布會上，弗洛倫斯還為古爾丹去拉過皮條。
現在，福克斯家族已然覆滅，他必須努力成為新任總督大人的爪牙。
他迷迷糊糊地站在天使之耀麵前，鏡麵的麵積不大，隻能照出他略顯消瘦、留著山羊胡子的臉，但這已足夠。
努力睜開眼睛，弗洛倫斯對著鏡子露出了笑容，又努力調整著姿態，讓自己露出的8顆牙齒收斂成6顆——王都來的貴族，好像不太喜歡直白的馬屁。
明明沒有帽子，弗洛倫斯還是行了一個脫帽禮，麵帶愕然，眼中帶著三分驚訝，三分崇拜，四分喜悅
“總督大人，您怎麼會在這種窮鄉僻壤？”
他已收到消息，今天安東尼侯爵會去不遠處的一座鎮子視察，他得去製造一場“偶遇”。
所以，形象必須要打理好。
收起笑容，弗洛倫斯拿起象牙梳子打理著胡須
“來人，更衣。”
訓練有素的女仆進屋，為弗洛倫斯穿上了一套體麵的行頭，他卻不太滿意，又來來回回換了好幾件，這才確定了自己的搭配。
頭上是壓箱底的軟呢帽子，灰撲撲地、顯得有些陳舊；上身是棉布混著絲綢織成的黑色高領燕尾服，手腕處用銼刀打磨了兩下，好像已經穿了多年；下身是一條並不算搭配的棕色皮褲，腳底下還踩著明明完好、卻還打著三枚鉚釘的皮鞋。
“老爺，不得不說，這套裝扮，不符合您貴族的身份。”弗洛倫斯的夫人皺眉道。
弗洛倫斯搖頭道“你不懂，安東尼侯爵號召要厲行節儉，不這樣穿，怎麼能體現出咱們的用心呢？”
每個貴族都有自己的生存之道，弗洛倫斯的生存之道就是抱緊強者的大腿——無論這強者是誰。
也許有人覺得這是趨炎附勢，但弗洛倫斯更喜歡叫它“人情世故”。
吻彆了夫人，弗洛倫斯特意挑選了一頭年邁的春遊馬，在自己身邊隻穿著皮甲的騎士們的護衛下，一路向東而去。
路上，他開始預演見麵時的場景。
如果是在河邊相遇，自己就要裝作沒看見總督大人，去捧河裡的水喝。
如果是在城鎮相遇，自己就要大聲地與路邊攤販討價還價。
如果是在村莊裡相遇，如果是在村莊裡相遇……
弗洛倫斯的思路有些進行不下去了，因為他聽到了一陣密集的嗡嗡聲。
這些騎士是該好好管管了，這麼明目張膽地說悄悄話，是當我不存在嗎？
“彆吵了。”弗洛倫斯不耐煩地揮了揮手“我在思考！”
“大人，不是我們！”旁邊騎士委屈地道。
“不是你們還能是——”弗洛倫斯回頭就要繼續訓斥，但後半句話卻卡在了喉嚨裡，無論如何都說不出來。
他看到了一片雲，一片黑壓壓的烏雲，一片正在降下暴雨的烏雲。
從西方席卷而來，遮天蔽日，簡直見不到一丁點陽光。
不斷有密集雨點從天空墜落，覆蓋在原野上，將原野也染成了黑色。
那嗡嗡震動之聲，也隨著這片烏雲的到來越來越近、越來越近！
而且，不止有嗡嗡震動，還有一種密集的、仿佛碎石摩擦的響動也隨之傳來。
弗洛倫斯雙眼睜得滾圓，嘴巴大大張開
“那……是什麼！？”
嗖一聲，一道黑影忽然衝來，被旁邊騎士攔截在手中，他張開手掌，將它遞到了弗洛倫斯麵前。
這是一隻蟲子，也許是因為衝撞力量反噬，濃綠色的液體從它鉗子一樣的口器中湧出，帶著一股讓人幾乎想要嘔吐的草腥味兒。
但它還未死亡，四短兩長六條節肢掙紮著、口器也在不斷蠕動，從騎士那皮質手套上撕下了一條就開始吞吃。
“蝗蟲！！！？”
這片一望無際的雲，竟然是由蝗蟲構成！？
弗洛倫斯隻覺得腦海一片空白，猛一把打掉了騎士手中的蟲子，拉緊韁繩，雙腿用力一夾馬腹
“——跑啊！！！”
埋低了頭顱，就像是在戰場上躲避羽箭一樣，弗洛倫斯亡命奔逃，不惜一切地壓榨著馬力。
可是那嗡鳴的聲音卻越來越近、越來越大，漸漸的
仿佛雷霆！
騎士們的馬都和弗洛倫斯的差不多，甚至還要差些，而且由於他們身上穿著皮甲、還攜帶著各樣武器，重量更大，因此不可避免地落在了弗洛倫斯身後。
一聲馬嘶傳來，弗洛倫斯忍不住回頭看去，頭皮頓時都炸了起來。
隻見跑在最後的一匹馬上，不知何時半邊身子都爬滿了那拳頭大小的蝗蟲，半邊後臀連同整條右腿已是鮮血淋漓，看不到半點皮膚存在過的痕跡。
“滾開，你們這些該死的蟲子！”落馬的騎士站起身來，抽出腰間長劍，碧藍色的鬥氣包裹其上，揮劍亂斬！
噗噗的爆裂聲傳來，幾隻蝗蟲被斬碎了肚子，在半空中解體，可是還沒等落地，就被一群同類蜂擁追上，在半空中就啃食得一乾二淨，隻有幾片細碎的翅膜落在地上。
一隻、兩隻，十隻八隻蝗蟲不算什麼，可這裡，卻有著漫山遍野的蝗蟲！
那騎士揮舞著長劍，但無法阻擋越來越多的蝗蟲爬在他身上，密密麻麻，就像是一件由蝗蟲構成的、色彩斑斕的鎧甲，那尖銳的口器撕開他的皮甲和棉布內襯，向更裡麵鑽去。
“啊——”撕心裂肺的慘叫聲響起，帶著一種極端的惶恐。
沒有人想被蟲子活生生啃死。
“救救我，男爵大人！！”
麵對這聲求救，弗洛倫斯狠狠咬牙，扭過頭去，又用力甩著鞭子抽打馬臀。
慘叫聲越來越遠，逐漸消失，耳朵無法聽到，但卻在弗洛倫斯的腦海中回蕩。
他一路奔逃，耳中聽到了更多的撲倒聲、慘叫聲，他知道那又是有騎士落馬，陷入了必死的死局。
“啊！！！滾開啊，你們這些該死的蟲子！！”
“救我——”
“我詛咒你，弗洛倫斯——”
但他不敢回頭，不敢停下，隻能帶著這些人的哀嚎、這些人的詛咒一路向前奔逃。
他感覺自己的身體越來越重、身下的春遊馬越來越慢。