天璋院非常年輕，1836年出生的她，今年也不過24歲。
雖然家茂和她一點血緣關係都沒有，但身為“太後”的她，還是全心全意地輔佐著這個僅比她小10歲的名義上的兒子。
井伊直弼的種種做派惹得這位年輕的“太後”，對這位權臣越來越不滿——此事其實已經不算是什麼秘密了。
在江戶的大街小巷，“井伊大老和天璋院殿下的矛盾不斷加深”成了人們茶餘飯後的最大談資之一。
“唉……還是希望井伊大老和天璋院殿下能儘快恢複關係啊……”薄井長歎一口氣，“現在世道本來就亂，幕府內部還不能齊心協力的話，實在是太不成樣子了。”
薄井拿過旁邊的茶水，一飲而儘。
“東城，你知道我最近在市井之間，聽過的最離譜的關於井伊大老和天璋院殿下的討論是什麼嗎？”
“什麼？”東城往自己的嘴裡又塞了一塊長崎蛋糕。
薄井嗤笑一聲：“有些腦子不知是不是有問題的人在那瞎傳：天璋院殿下和井伊大老其實有奸情，天璋院殿下未曾嘗過男人滋味，於是……”
“無稽之談。”薄井話還沒講完，東城便翻了個白眼，“井伊大老都幾歲了啊？他今年都45了啊，就算天璋院殿下想找男人，也不可能會找井伊大老啊。”
“就是。”薄井撇了撇嘴，“編出這種瞎話的人，真不知腦子裡在想些什麼……”
薄井拿起一塊長崎蛋糕塞入嘴裡。
“不過……天璋院殿下的這一生，的確很坎坷啊……”薄井長歎口氣，“雖然我沒能有幸親眼見過天璋院殿下一麵，但也聽說過她是一個膚如凝脂、國色天香的美人。”
話說到這時，薄井的臉上泛起一絲猥瑣的笑意。
“年紀輕輕的，連魚水之歡都未嘗試過，就以處子之身永生永世地守寡。”
東城的臉上這時也露出猥瑣的笑：“薄井，你也認為天璋院殿下是處子之身嗎？”
“這不是理所當然的嗎？”薄井聳了聳肩，“就家定公那副德性，彆說和天璋院殿下行房了，他有沒有碰過天璋院殿下都是個問題啊。”
在天璋院嫁給德川家定時，德川家定的身體狀況和精神狀態已糟糕至極。
本就討厭見人，隻能和自己乳母正常溝通的他，在天璋院嫁給他時，他的身心狀態已經惡化到將自己終日關在屋裡，什麼人也不願見。
而他那形同廢人的身體狀況，也讓人很難相信他還有行房的能力。
於是人們都在傳：直到家定公病逝為止，天璋院都是完璧之身。
天璋院年僅23歲就沒了丈夫，以處子之身守寡——這種話題，可太令人興奮了啊！
尤其是天璋院還是個秀外慧中的著名大美人，這就更讓人覺得血脈噴張了。
明明德川家定病亡、天璋院淪為寡婦已經是2年前的事情了，但即使已經過去了這麼長的時間，和天璋院的處子身相關的話題，仍舊熱度不減。
無數江戶男兒都幻想著自己以孤膽英雄的姿態，孤身進入天璋院的閨房，撫慰天璋院寂寞的身體與靈魂！
誰都知道——天璋院這種級彆的女性，若要喜歡上彆的男性，也不可能會喜歡上普通的阿貓阿狗，怎麼說也得是那種王者一般的男人才能獲得天璋院的青睞，但這也仍舊不妨礙江戶男兒們儘情地去幻想。
天璋院的完璧身——這恰好是薄井和東城都很喜歡的話題呢。
談起這個雙方都喜歡的話題，薄井和東城這兩個中年男人雙目放光，興致盎然地開始胡天海地。
就在二人都聊得正酣時——
“奉行大人！奉行大人！”
屋外響起帶著幾分興奮與驚異之色的大喊。
薄井聽出了叫喊者何人——這是專門負責幫他處理文書工作的某名同心。
“何事？”薄井高聲反問。
“木柳町的命案破了！木柳町的命案破了！案犯已抓捕歸案！”
“破了？！”薄井先是因驚愕，兩隻眼睛往前一凸，緊接著一臉激動地站起身，撫掌大笑，“西野君真是厲害啊！自派他去負責此案算起，也隻過了1個時辰不到吧？竟然這麼快就把案件給破了，把案犯抓了回來！”
“了不起！了不起啊！”
“不、不是！”門外的同心略有些結巴嚷道，“破案者並非西野君！”
“嗯？”薄井神情一頓，“不是西野君？那是誰破了案？”
“是‘有馬組’的橘青登！”
……
“嗯？奉行大人？”門外的同心見房內遲遲沒有回應，疑惑地出聲反問。
他收不到回應是理所應當的。
因為辦公間內，薄井也好，東城也罷……都像是身體被定住了一樣。
東城的反應還算鎮靜，僅僅隻是瞳孔微縮，麵露訝異。
而薄井的反應就要大得多了，隻見他瞪圓著雙眼，嘴巴張成“o”形，滿臉的不敢置信。
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在江戶時代，將軍死後，將軍的妻妾們都得削發為尼，但並不是將頭發全都剃掉，一般來說都隻是將頭發剪短一些，意思意思、走個形式即可。
關於天璋院的發型究竟如何，大家可以看右邊的圖，此圖出自大河劇《篤姬》，圖中的女子便是宮崎葵飾演的天璋院在削發為尼後的造型→→