在木下舞揚起視線看向被拉開的店門時，那名武士也近乎於同一時間將腦袋一偏，青登總算是看到這名武士的臉了——
和青登所推測的一樣，的確是一個年紀非常輕的武士。
據目測，這名武士的年紀大概在20歲上下，生了2條濃密的劍眉，略有些方正的臉型令其身上散發著一股剛正的氣息。
臉頰很臟，但這肮臟的臉頰倒反襯出他雙眼的明亮。
“嗯？你們也是來谘詢工作的嗎？”武士朗聲向青登等人問道，“如果你們也是來問工作的，那你們要排隊哦！我也是來問工作的！”
青登搖搖頭：“不是，我們不是來問工作的，我們是這家店鋪的店主及店員的朋友。”
說罷，青登領著衝田和齋藤，三步並作兩步地奔到櫃台邊上。
“木下小姐，怎麼隻有你在這？桐生老板呢？”
臉頰正漲紅得厲害的木下舞，就差把“我好緊張”這行大字寫在臉上了。
為了能儘可能消解木下舞現在的緊張情緒，青登特地蹲下了身，好讓自己的視線和正跪坐在櫃台後方的木下舞的視線平齊。
對於木下舞這樣的“社恐患者”而言，最讓他們感到幸福的時刻，就是在正跟陌生人打交道時，突然見著有熟識的人出現在他們身邊的時候——這就是為什麼木下舞剛剛在瞧見青登現身後會麵露欣喜。
木下舞原本極其緊張的情緒，因見著青登的突然現身而消解了不少。
“嗯……”木下舞輕輕地啄了下腦袋，“桐生先生他去市場買今日的午飯和晚飯了，要過一會兒才會回來……”
——桐生老板不在店裡啊……
在心中這般暗道過後，青登抬起頭，看了看那名武士，然後又看了看身旁的木下舞。
雖未詢問木下舞究竟發生了什麼事，但根據自己剛才所聽到的木下舞和這名武士的對話，並綜合“桐生老板”不在家的這則情報，青登已大致推測出了究竟都發生了什麼事——
因為桐生老板暫時外出了，所以留木下舞一人在千事屋內看店。
結果，好巧不巧——在木下舞正獨自看店時，這名武士突然上門前來谘詢工作。
木下舞是個什麼性格的人啊……？
非常怕生、非常容易害羞的她，麵對這名武士，遲遲說不出一句清晰、完整的話。
於是乎——青登就聽到了剛才的那組對話……木下舞說話太過小聲，讓武士非常焦急，忍不住出聲催促木下舞，讓她把話講清晰一點，而被武士催促後，木下舞變得更加緊張和驚慌，更沒法將話給講清晰……一個完美的“惡性循環”就這麼誕生了。
那名武士，聽到了青登和木下舞的對話。
在得知桐生老板現在不在店裡後，他麵露驚色：“嗯？桐生老板不在嗎？”
“嗯……”托了有青登這個熟人在場的福，心情沒那麼緊張的木下舞，用著雖還不是很大聲，但也足夠讓武士聽清的音量說道，“桐生先生……這家店的店主現在因有事暫時外出了。所以您想谘詢工作的話，可以在這稍等一會兒，桐生先生他應該很快就能回來了。”
“嘖……”武士咂巴了一下嘴，“運氣真不好啊，店主竟然現在正好不在家嗎……小姑娘，你應該是這家店的手代吧？你沒辦法擔下‘工作谘詢’的任務嗎？”
木下舞尷尬地笑了笑：“我還沒有辦法像桐生先生那樣根據來客的要求給人介紹工作……”
“這樣啊……那好吧。”武士長出一口氣，“既然店主暫時不在家的話，那我就在這等一等吧。小姑娘，這裡的地板能坐嗎？”
……
……
木下舞沏茶的速度，意外地迅速。
她剛剛才進到千事屋的裡屋中，沒過一會兒，便見著她端著一張放有4杯熱茶的茶盤回到了千事屋的前廳，給留在前廳內等待桐生老板歸來的青登、衝田、齋藤、武士各奉上一杯熱茶。
青登是最後一個拿到茶水的。
“謝謝。”青登從木下舞遞來的茶盤上拿過最後的一杯茶，因茶水還有些燙，所以青登隻能先將這杯熱茶放到自己的膝邊。
青登他們是專程前來給桐生老板發出“觀賽邀請”的，既然桐生老板他現在正好不在千事屋，那青登他們也隻能跟著那名武士一起坐在前廳的一角，等待桐生老板歸來。
那名年輕武士坐在前廳的東北角，而青登等人則是待在前廳的西南角。
武士似乎無意和青登等人多做接觸，獨自一人默默地將佩刀扛在肩上，一邊細品著木下舞剛送上的熱茶，一邊在那發著呆。
而青登他們也同樣沒那個意願和這位陌生人展開什麼交流，於是青登等人就這麼和這名武士保持著“互不打擾”的詭異默契。
在順利完成了“送茶”的任務後，木下舞順勢跪坐在了青登的身側，將茶盤抱在雙腿上。
“橘君，你怎麼和衝田君、齋藤君一起來我們店了？是有什麼事嗎？”
木下舞疑惑的目光，在青登、衝田等人的臉上來回掃動。
或許是因為已經和青登有了不少交情的原因吧，木下舞現在和青登說話，音量明顯變響亮了不少，也能夠很正常地與青登對視了。
“啊，我們是代表著試衛館，來跟你們說一件事情的。”青登微笑道。
反正時間也多，青登順勢將他們試衛館要在“梅花祭”那天跟小千葉劍館舉行比賽、邀請他們來觀賽的事宜，一股腦地嗵嗵告知給木下舞。
“‘紅白合戰’啊……”木下舞的一雙美目睜得更大了一些，眼中閃爍著興奮與期待的光芒，“嗯，若是那天我有時間和機會的話，我一定會去看看的。”
看著木下舞所露出的這副神情，青登含笑反問：“木下小姐，你對‘紅白合戰’很感興趣嗎？”
“唔呣……與其說是對‘紅白合戰’感興趣……倒不如說是對這些跟武術相關的比賽很有興致。”
青登挑了挑眉：“喔？原來木下小姐你很喜歡武術啊、”
木下舞搖了搖頭：“唔呣……該怎麼說呢……”
她露出難為情的害羞笑容。
“我這麼說可能會很奇怪哦……我不是喜歡看武術，我是喜歡看男子漢們戰鬥的英姿。”
——男子漢們戰鬥的英姿？
並不是很能理解木下舞這種喜好的青登，不由得啞然失笑。
忽然，一旁的衝田此刻突然插話進來：
“喔喔，喜歡看男子漢們戰鬥的英姿嗎……哈哈，我好像能懂你這種喜好呢。”
衝田放下剛才一直捧在手裡抿著的茶杯，笑道。
“男子漢們為了某些不能退讓的理由，執刀而立，如仁王一般屹立於大地之上的身姿……那的確是很帥氣呢。”
木下舞朝衝田投去訝異的視線。緊接著，露出像是找到了同好一樣的興奮神情，用力點著頭：“嗯！對！差不多就是這樣的感覺。”
……
在結束了這自己並插不上話的“男人戰鬥的英姿”的話題後，為了打發掉這等待桐生先生歸來的時光，青登又和木下舞聊了許多。
他捎帶手地也跟木下舞問了問安東尼、艾洛蒂這對爺孫的現狀。
據木下舞所說：安東尼和艾洛蒂現在已經順利入住江戶的外國人租借地，他們的心神在經過了那麼長時間的靜養後，已得到了長足的恢複。
在又跟木下舞聊完了一個話題，青登開始思考著下一個新話題時，店門的方向終於傳來了青登等人已苦等許久的聲音——
“少主，我回來了。”
隻見桐生左手提著一個裝有不少蔬果的竹籃，右手抬起將店門拉開。
在將店門拉開，看到無比熱鬨的前廳後，桐生的眉頭立即因訝異而微微一挑。
“啊，桐生先生，您終於回來了。”木下舞連忙站起身，快步走到桐生的身前，然後向桐生快聲通報著究竟都發生了什麼事。
“……嗯，明白了。”聆聽完究竟都是怎麼一回事的桐生，向著木下舞頷首示意，隨後扭頭看向那名年輕武士，“十分抱歉。”
桐生以優雅的動作，麵帶歉意地向年輕武士躬身致歉。
“在下因有事外出，讓足下久等了。”
“沒事！”年輕武士從地上彈起，豪邁地擺了擺手，“我也沒等太久的時間，你應該就是這家店的店主了吧？我是來谘詢工作的！”
“嗯。”桐生點點頭，“客官請稍等。”
桐生將目光轉到青登等人的身上。
“橘君，事情我都已從少主那兒聽說了。”桐生向青登無奈地苦笑道，“你是有事要跟我說，對嗎？如果你要跟我說的這事不是很著急的話，可否先讓我招待完這名客人呢？”
“嗯。”青登不假思索地應道，“你先忙你的吧，我的事不著急。”
他的這“觀賽邀請”也不是啥非常著急的事，先讓桐生先處理下他這邊的生意也無妨。
“感激不儘。”
桐生將他剛從市場那兒買來的他與木下舞今日的午飯和晚飯交給他的少主後，坐到了櫃台的後方，然後向武士招了招手，示意他坐過來。
“請先容我先做個自我介紹。我姓桐生，名一真，是這座千事屋的店主，不知足下的名諱及想找的工作是？”
“我叫永倉新八！”
武士咧嘴一笑，豎起右手拇指，朝自己比了比。
“我想找跟劍術相關的工作！”
“劍術？”桐生雙眼微微一眯，“足下很擅長劍術嗎？”
“非常擅長！”自稱為“永倉新八”的年輕武士，一臉自信，“雖然我不敢自稱是什麼無人能敵的大劍豪，但我也不認為自己是什麼弱者！”
說罷，永倉解下背上的包裹，從包裹內翻找出了一封卷軸，然後一把將這卷軸給拉開，遞給桐生。
桐生接過永倉遞來的這封卷軸，視線往這卷軸上一瞟後，發出低低的稱讚聲：“喔？你竟然是神道無念流免許皆傳的持有者啊……”
神道無念流免許皆傳——聽到這個詞彙，青登、衝田、齋藤3人紛紛下意識地揚起視線，看向那個永倉。
因為視角的緣故，青登恰好能看到那份卷軸上都寫著何物——的確是免許皆傳的證書。
這人竟然還是免許皆傳的持有者啊……在心中這般暗道著的青登，忍不住多看了永倉幾眼。
“如何？我沒有在唬人吧？”永倉“嘿嘿”一笑，“好了，快介紹點好的工作給我吧！我有神道無念流的免許皆傳，應該能夠接到一些很不錯的工作吧？”
聽見永倉的這番話，桐生微微一笑。
“永倉君，能夠拿到神道無念流的免許皆傳——這的確是非常了得的成就。”
“但光憑一張免許皆傳的證書，並不足以讓我幫你找到優質的工作哦。”
說罷，桐生將永倉的免許皆傳證書遞還給他。
“啊？”永倉嘴巴張成“o”型。
“持有免許皆傳，這隻能說明你已經徹底掌握了該流派的技藝而已。”桐生輕描淡寫道，“並不能證明你是一個優秀的劍客。”
“擁有免許皆傳，結果在與人實戰時卻因心態不好或其他彆的什麼原因，導致實際戰鬥能力相當低下……這種人，數不勝數啊。”
“所以隻單單一張免許皆傳的證書，可沒法證明你是一個劍術出眾的劍客哦。”
一臉懵逼的永倉眨了眨眼：“我的免許皆傳沒法幫我找工作嗎？那、那咋整？”
桐生再次向著永倉笑了笑。
“若論有什麼方法是最能證明一個人的實際劍術水平的，那毫無疑問是與人實戰了。”
“永倉君，不知你現在是否能與他人切磋一番，讓我看看你的真實劍術水平具體如何呢？”
“與人切磋嗎？”永倉一愣，“嘛……我是不介意現場露一手啦……但桐生老板你懂劍術嗎？看得懂一個人的劍術強弱嗎？”
“關於這點，你就無需擔心了。”桐生淡淡地說，“我以前曾經在江戶學習過一點劍術，有著一定的劍術基礎。一個人的劍術是強是弱，我還是能分辨出來的。”
“這樣啊……既然桐生老板你都這麼說了——那來吧！”永倉灑脫一笑，“反正我時間多得是，要讓我和他人切磋的話，我隨時奉陪！”
“但我要和誰切磋呢？桐生老板，應該不會要我和你切磋吧？”
桐生笑了笑，隨後正欲說些什麼。
但就在這時，他像是想到了什麼似的，頓了頓。
“……橘君。”
桐生在停頓片刻後，微笑著扭頭看向一直坐在一邊旁觀的青登。
“不知能否請你幫個忙，和這位永倉君較量一番呢？”
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祝所有高考學子馬到成功！為了祝福高考學子們，今天特地多寫了一點，又是字數和信息量都很滿的一章。
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