七月末時，秋意漸濃。
正是秋風何冽冽，白露為朝霜之時。
蠻族與大夏在寒鐵關的戰事稍微平息，雙方全都損失慘重。
妖族則在九州成立了天寶閣，一家直接麵向人族修仙者的商號。
另外，天書院秋鬥一事影響逐漸擴大。
被斬斷了手骨的楚河被帶回幽州，隨後便沒了消息傳來。
同時，因為秋鬥結果出乎了所有人的預料，且過於乾脆利落，於是關於季憂體質的問題也隨之流傳開來。
得知其似乎是擁有堪比楚家七竅玲瓏體的體質，眾人仿佛又見到一個千年世家即將崛起。
不過令人不解的是，長樂郡主的心意與雲州陸家的千金小姐心意都未得到回應。
“據說那季憂有些不近女色？”
“不錯，我聽天書院的人說，他在麵對女子之時從來都是目不斜視的，根本不會多看一眼。”
“青雲天下竟還有這種君子？”
“我倒不覺得奇怪，因為也隻有這般人物，才配的上靈劍山所說的劍心通明，亦能心外無物，在仙道暢遊。”
不過每當這種傳言流出，知曉內情者總要說上一句放屁。
尤其是一名叫做如龍的仙帝，對這等謠言深惡痛絕。
他說他在入天書院前還是一位純潔的世家少年，是跟隨這位君子才學會了對臀兒的鑒賞。
而在這般輿論風波之中，崇王府的那位郡主則是麵色越發陰冷。
她在向季憂遞出書信與發簪之前似乎從未想過自己會被拒絕，甚至覺得季憂也許比自己還要積極，卻不曾想如今卻遭人議論，以至於臉色難看了數日。
尤其是有人把她拿出來，與那些同樣想與季憂結成道侶的女子比較，說到她哪哪不如時，便羞惱更甚。
於是儘管修仙者之間風氣開放，長樂郡主對季憂仍是產生了一絲記恨。
而此時，季憂正坐於一輛馬車之上，在秋意漸濃的時節離開了天書院，向西北而去。
他的身邊還坐著三人，分彆是手握書卷的匡誠，閉目養神的裴如意，以及不斷查看地圖的曹勁鬆。
內院選殿一事不急，但書院之中的秋招馬上就要開始了。
與往年一樣，曹勁鬆與裴如意此時需要到豐州擇生，將有天賦的弟子選入天書院。
而這段時間恰好也是天書院學子的探親日，所以在秋鬥之事落幕後，季憂決定與他們一道而行，打算回玉陽縣看看。
啟程之前，季憂還專程去了虛無山。
靈劍山小鑒主仍在閉關，中間回神歇息的時候見到他，便冷著臉找他抱了一會兒，然後盯著他胸口看了許久，接著就略顯煩躁地把他踢了出去。
用季憂的話講，就是絕情的女人……
至於匡誠，他負責關於“妖族入九州通商”一事暫時告一段落，便借機告假，與季憂同返。
許是深得大夏皇帝看重，再加上“稅奉貪汙案”和“妖族通商”中表現頗佳，他現在已是戶部郎中，兼任司仙監接引處提司。
距離為家中掙得修仙名額一事，僅有一步之遙。
不過匡誠官路還算通暢，但美人那關依舊難過。
他依舊不知道該如何和魏蕊相處，兩個人鮮有見麵，不過倒是多了些書信來往。
“豐州有三個修仙名額，三個都是從鎮北軍之中來的。”
“除此之外，豐州有六位官員子嗣，隨附近的幾座仙莊修道，也差不多到了能夠入院的資質，我去年來時有著重關注的幾位，今年應該差不了太多。”
馬車一陣顛簸之際，曹勁鬆握著手中的卷軸念念有詞，內心之中滿懷期望。
而這份期望的來源，說到底還是因為季憂。
遙想一年前，他為了方若瑤來到玉陽縣，結果卻找到了一個一夜兩境，年未弱冠的下三境圓滿。
而如今，這位下三境圓滿已劍開內院。
隨後馬車緩緩停駐在了一處叫做雲霞鎮的豐州小鎮，眾人打算在此先行歇腳，吃吃喝喝之後繼續趕路。
雲霞鎮位於廣袤無儘的土垣之上，周圍都是黃土遍地，溝壑萬千之間貧瘠而荒涼。
眾人走進鎮子，便見地麵有無數方坑排列整齊，卻不見任何一間房屋立於地麵。
走近再看，這方坑深有三丈，長寬五丈有餘，有坡道通向坑底，四麵都是窯洞，門窗清晰可見，便是雲霞鎮的傳統民居。
此地無石材，木材也不多，雲霞鎮人掘地為院，已在此中生活了千年。
而除了雲霞鎮之外，像這種入土為家的貧瘠小鎮在豐州還有無數。
而在他們接近的那方院子當中，一位皮膚黝黑的老農正從窯洞之中走出，見到他們幾人，立刻在地坑之中低頭跪拜，渾身發抖。
季憂和匡誠此時就站在上方看著，見此一幕後下意識避開，隨後沉默不語地離去。
此時，另一輛馬車上，方若瑤也從車上下來，身後跟著自己的婢女雙兒。