稅奉收繳之日，日光從天空灑落，在瑟瑟的秋日被暈染開來。
此時的怒江之上，皆是南北來往的仙船，在波光粼粼如金甲鋪開的江麵上呼嘯飛馳。
船頭之上，錦衣華服的世家子弟負手而立，看向兩側江岸。
而江岸兩側，皆是糧車在破舊不平的官道上來來往往，絡繹不絕，駛向各世家、仙莊，以及各地縣府糧倉之中。
隨車而來的，還有幾百衣衫襤褸的老農，被麻繩捆縛，步履蹣跚而行，臉上寫滿了疲倦與麻木，最後被官差押到了江岸西側的高坡之上。
“那是在做什麼？”
“皆是些交不全稅奉的罪民，被當地官府治罪後拉到此處接受鞭刑。”
“這是要繳多少稅奉？”
“不過六成而已。”
“此地物博地廣，隻需多墾荒地，勤奮耕種，稅奉還不是手到擒來？卻連這六成也不願交出？豈不是刁民？”
“沒錯，種地又有何難？我等修道也不輕易，每日也是連些閒暇也不曾有，不也是兢兢業業，從不倦怠？”
仙船渡江，在三州之內皆需一日一夜，此時行至京西渡，船隻停下，便有人上船，有人下船。
船上待入門的仙家子弟覺得無聊，自然是對沿岸兩側所見所聞議論紛紛。
便在此時，官道之上又有一車隊在顛簸之中駛過，與糧車背道而馳。
這車隊與官府糧車不一樣，這是用騾子拉動的，車體顯得破舊，其上頂板密布，一看便是壞了修，修了壞，就又打上幾塊補丁。
隨車而行，大多是些衣衫襤褸的百姓，精壯一些漢子在前方領路，婦孺與老翁則在後方跟隨。
他們似乎是長途跋涉了許久，黝黑的臉龐上唯一顯眼的就是蒼白的唇色。
而他們車上所拉的也不是什麼糧袋、細軟，皆是雜七雜八的物什，有陶盆瓦罐，亦有農具牲畜，便連破舊的被窩都有。
這車隊剛剛駛過不久，隨後便又有車隊與他們同向而來。
這支車隊與方才過去的那一支還稍顯不同，因為它更闊氣一些，拉車的都是馬，隨車而行之人的穿著也好上不少。
尤其是後麵幾人，衣衫之上還有簡單的繡樣。
有世家子弟便饒有興致地猜測，說前頭那一支應該是一整個鄉野荒村的遷徙，而後麵這支，明顯是自有些聲望的大城而來的凡間地主門庭。
不過對於他們去向何處，眾人倒是意見不一。
議論聲中，便有幾位年長一些人走來，穿著白衣，忍不住輕輕開口。
“他們是要去北方，去豐州。”
“豐州？東北向最邊上的那個？”
“不錯，今年稅奉收繳之後，像這樣的車隊每日都能見個三四波，都是去往豐州的。”
議論聲之中，兩支車隊都在官道的驛站旁被官府差役攔了下來。
其中有一握刀的凶漢，身穿緇衣，胡須濃密，將他們全都攔了下來。
隨後便見到第二支車隊裡走來一個頭上包著布巾的中年男子，送上一隻包袱，那些差役才將他們放行通過。
那前一支車隊也是沾了他們的光，此刻被放行過關。
見此一幕，船上世家子弟紛紛對視：“豐州不是個鳥都不拉屎的地方？這荒村遷徙還說得過去，方才那車隊明明是個凡人地主的，這也是舍了田產不要？”
“你這不是親眼所見？”
“這可真是怪了，難道豐州不交稅奉？”
“也是有的，不過極少，比其他八州相比簡直是九牛一毛，而千百年來百姓遷徙的目的就隻有一個，便是活著，哪裡能活著便要去哪裡。”
正在此時，官道上出現一頂轎子，身後跟著無數的衙差。
等到轎子被抬到前方驛站茶棚之時，當地身高五尺的縣太爺直接挑開轎簾衝了出來。
啪啪幾記耳光狠狠打在那一臉凶相的大胡子臉上，響徹河岸。
船上眾人忍不住俯身看去，就見這條從中州到豐州的必經關口立刻開始戒嚴，由尖刺木柱構造的拒馬立刻被架在了官道之上。
此後所來到此處的一些散民，全都被手持長刀衙差給趕了回去。
期間也有些闊綽戶，如先前一般掏出準備好的“人事”，卻被直接踢倒在地。
此時，那身高五尺的縣太爺在側冷臉旁觀，眼角輕顫，似是在極力地壓製怒火。
當今朝廷沒有明確政令禁止九州之民四處流竄，但以往時節從不會出現這種事，因為九州各地哪裡都是一樣的。
可今年稅奉收繳之後，他發現治下的濟陽縣不少都舉村、舉族開始遷徙。
他並不知曉這短短幾日，豐州究竟發生了什麼，但他與手底下那些蠢豬可不一樣。
現在攔在路上索要人事，看似賺了，可治下百姓搬走，他又該去何處收繳到足夠的稅奉份額？
他們中州世家林立，若是惹惱了仙人，那可就是腦袋搬家的死罪！
所以他等不了彆什麼朝廷律法，也顧不上什麼政令，便急匆匆前來設卡。
與此同時，江麵忽然傳來一陣急促的風浪，吹的兩岸嗚嗚作響。
見到這一幕，濟陽縣令立刻攜手下衙役跪倒在地，恭送仙人。
於是一道玄光從江畔仙船的船底升起，隨後在船頭合攏，接著便迅速進入了航行。
一個晝夜之後，船上的世家子弟有的中途離去，有的中途登船，最後餘下便來到大夏國都盛京……
此時盛京城中，早已因為天書院擇新一事而熱鬨非凡。
來自天南海北馬車彙聚於此，將主城道圍的水泄不通，沿街酒樓更是燈火通明，其中皆是絲竹之聲悠悠，歌姬蹁躚起舞。
而無數京中的豪門貴胄在城中設宴，邀請那些即將入院的天書院學子吃席，以至環城的清風之中全都是酒香撲鼻。
“今年天書院，有幾位下三境圓滿？”
“三位。”
“又是三位？”
“雲州陸家去年入院一位，今年來的則是陸清秋的妹妹，陸含煙，他們家說來也怪，這修行天賦似乎都在女子身上。”
“還有一位呢？”
“中州土族方家，他們家中的三公子，去年便已經到了下三境圓滿，但方家當時並未許他入院，聽說是為了躲避楚河的鋒芒所以推遲了一年。”
“楚河……”
酒樓之上，當有人再次提起這個名字的時候，眾人都忍不住咂了咂嘴。
這個名字當初確實曾無比耀眼，但自立秋之後，便鮮有人提了。
“那第三位呢？”
“第三位也來自雲州，濮陽家的公子，古姓世家，但這濮陽家這些年倒是名聲不顯了，不過能出一位年未弱冠的下三境圓滿也還算可以了，這濮陽公子單名一個興字，似是寄托了濮陽家的中興之望。”
聽到這句話，京中一些世家子不禁端起酒杯，聞聽這三人都是出自仙門望族，興致便忽然變得不是很大。
時至晌午時分，陽光普照，京中無數轎攆前往了天書院。
一如往年那般，京中大員也好，皇室宗親也好，對於這種與卓絕天驕進行交好的事情樂此不疲。
不過這一次，失勢的魏厲並沒有前來，崇王則是孤身一人到此，不過他的興致似乎並不太高。
尤其是來到白玉台上的時候，便像是想到了什麼一般。
隨後，天書院入院儀式召開，換了天書院仙袍的世家子弟紛紛湧入了登仙白玉台。
站在最前方的是兩男一女，雲州陸含煙、雲州濮陽興以及中州方錦程，皆是白衣飄飄，腰係佩劍。
而在他們後方的，則是來自其他各州的凝華境。
這樣的站位，這樣的麵貌，不禁讓一眾人都覺得恍惚了，仿佛太初元年如同一場大夢。
於是眾人發現，高台之上一些目光忍不住彙聚到了最後，也就是白玉台的東南側。
那裡站著的，也是一批年輕的弟子。
有男有女，一共八位，穿著與打扮都不如站在內側的那些顯得富貴，表情也顯得十分拘謹。
因為他們，全都來自豐州。
而這八人之中有足夠修為的僅有三人，如丹水郡太守之女向芙，豐州刺史之子劉建安，還有歸雲郡太守之女叢藝。
而剩下的那些，多半都是家中有人參軍，依托於大夏拿到了名額，好一些不過微照境，而最差的甚至還沒啟靈。
天書院怎麼說也是頂著個大夏聖宗的名頭，這樣的學子也是要收的。
不過往年，這樣的弟子並不會受到太多的關注。
因為世人都知道，下三境和上五境是完全不同的境界，想要突破，需要大量的丹藥與靈石堆積。
換而言之，修仙本就是名門望族專屬的遊戲。
可讓人意外的是，這些豐州子弟此刻卻忽然發現高台上的目光朝著他們聚集而來，甚至連氣勢非凡的五位殿主也是如此。
“他們，為什麼一直在看我們？”
“他們看的，不是我們……”
向芙忍不住開口，喃喃一聲。
入院儀式結束之後，秋日的外院迅速熱鬨了起來。
自雲州而來陸含煙身著一件細紗滾雪長裙，剛從白玉台離開，便見到了陸清秋正帶著一群姐妹而來。
“含煙。”
“阿姐。”
陸清秋看了她一眼：“你入了下三境圓滿？”
陸含煙點了點頭：“本以為是趕不上的，不過父親最後還是取了一處礦脈的靈核助我凝練圓滿了。”
聞聽此言，陸清秋忍不住抿了下嘴角，隨後便伸手拍了拍妹妹的肩膀。
他們陸家雖說以靈礦生意立足於雲州，但家中的修行天賦其實在九州各大世家之中僅算是在中上遊。
這幾年來，家中就她和妹妹的天賦還算不錯，被寄予厚望。
因為家中若是有人能入了七大仙宗的內院，又或是尋得一個好的夫婿，對於家族助力是極大的。
隻是她未能如願，如今這責任便到了妹妹的身上。