朱橘：“？！”
聽到耳邊的爆鳴聲，朱橘瞬間睜開了眼睛。
“臣女參見陛下。”
徐妙雲轉過身，朝著未來公公躬身行禮。
“嗯，起來吧。”
朱元璋鼻腔裡發出一聲嗡鳴。
雖然心中不爽，但也不能擺臉色給未來兒媳婦看不是？
“謝陛下。”
徐妙雲正欲起身，卻見朱元璋已然是一把揪住了朱橘的耳朵！
“臭小子，你好自在啊！”
老朱惱怒道，
“貢果吃著，香茗品著，還讓人家妙雲給你按摩！”
“你可真會享受！”
朱橘皮糙肉厚，唯有這耳朵是命門，這耳朵一被拽住，一張臉頓時扭曲了。
“嘶……疼，疼！”
“老爹，你乾雞毛啊！”
朱橘呲牙咧嘴道，
“我特娘的監考科舉這麼辛苦這麼累，還不是享受享受了？”
“鬆手……再不鬆手我咬你了！”
朱元璋聽到這話，卻是冷哼一聲。
“嗬嗬！你還辛苦上了？你監考了整整三場，難不成就沒有發現有哪裡不對？”
老朱冷笑道，
“咱看你是玩忽職守，根本就沒有把這件事情放在心上！”
聽到這話，朱橘頓時不樂意了。
“這九天，我不說嘔心瀝血、殫精竭慮，那也是勤勤懇懇，任勞任怨吧？”
他憤憤不平的道，
“九天！你知道這九天我是怎麼過的嘛！”
“老宋頭拉著我聊了幾宿幾宿的儒學，從四書五經到諸子百家，我跟一個臭老頭天天膩在一起促膝長談！你知道這對我來說，是多大的折磨嗎！你知道嗎！”
朱元璋：“……”
見朱橘這一副做出巨大犧牲，都快要落下一把辛酸淚的模樣，他的怒氣也是消散了幾分。
“不就是主持一場科舉麼……聽你說的好像進鬼門關了一樣。”
朱元璋嘀咕了一句，總算是將朱橘耳朵上的手給鬆開，雙手抱胸，居高臨下的道，
“行了，咱不跟你廢話！”
“咱問你，這一場會試，你發現什麼毛病沒有？”
朱橘從藤椅上坐了起來，而徐妙雲也是適時的退開，讓父子倆有個單獨交談的空間。
“有，毛病很多！甚至可以說是一無是處！老爹，你是怎麼出題目的？一點水平都沒有！”
朱橘道，
“這一場科舉，簡直不是用來篩選人才的，而是用來篩選書呆子的！”
“用這樣的辦法篩選人才，那說不定還真不如推薦製了！老爹，我正想跟你說這事兒呢！”
朱元璋微微一愣。
等等。
不是自己來興師問罪的麼？怎麼突然變成這小子數落起咱來了？
“咱出的題目有什麼不對？”
老朱皺著眉頭道，
“題目挺好的啊！都是從四書五經上選取，考題出自中庸！咱是斟酌了再三，才選了那一句話的。”
“讓士子們以中庸為基，論述對誠之一字的理解和體悟，沒問題啊！”
這個考題，是他在翻閱了眾多元朝科考試卷之後，才選定的題目，他自認為選題水平超過元朝考卷，還挺滿意的呢！
“嗬嗬！”
朱橘翻了個白眼，毫不客氣的道，
“沒問題，問題大了！”
“你要是想要招攬一群所謂的才子，所謂的文章好手，那的確可以出這樣的題目，可問題在於，咱大明朝缺的是做文章的好手嗎？”
“換句話說，文章做的好，對國家發展有用嗎？”
朱元璋又是一愣。
“難道……沒用？”
他有些愕然的道，
“從古至今，篩選人才不都是這樣……”
“從來如此，便對麼？”朱橘迅速反駁。
魯迅先生又加一分！這句話懟人簡直是無往不利！
果然，朱元璋陷入了沉默之中。
“以前還是唐朝、宋朝、元朝呢！若要複古，您乾嘛要開創一個明朝？”
朱橘又道，
“開創，開創！咱們大明朝，是您開創出來的新王朝！新王朝就該有新氣象！何必要厚古薄今？”
“曆朝曆代，最能乾的那些大臣，是做文章最好的嘛？多數不是！理論和實踐，往往有巨大的差彆，不然也不會有‘紙上談兵’這個成語了。”
“能把這種科考題目答好的，有可能是大才，但更大概率是空談家、幻想家和書呆子，您覺得呢？”
朱元璋：“……”
朱橘的話語，一時讓他有點啞然。
這小子說的，好像有那麼幾分道理啊！
“那按照你的意思，該怎麼出題呢？”
朱元璋沉默片刻，方才開口道，
“要是隻會批判，沒有解決辦法，那你給老子滾蛋！比空談家更叫人討厭的，就是所謂的批評家！”
朱橘哈哈一笑。
“我既然批判了，那自然就有解決辦法。”
他昂首道，
“首先要明確一個問題——大明需要什麼樣的官員？”
“如果說是在王朝鼎盛時期，招攬一些能寫錦繡文章的，那也沒什麼，軟實力也是綜合實力的一部分嘛！可現在大明的硬實力都還沒跟上來，那這些寫文章的就得往後稍一稍，目前急需的，是胸中有丘壑的實乾家！甚至是一些特長生！”
“據我所知，全國現在水利不通，北邊乾旱了，南邊卻鬨洪澇，用民間的俗語說，那就是旱的旱死，澇的澇死，老爹，你也因為這事兒發愁，對吧？咱大明都沒幾個水利專家，想派人去興修水利，都不知道找誰。”
朱橘到底還是跟在老朱身邊蓋了那麼多章的人，說是不看，其實也看了不少奏疏了，對於政事，自然也有一定的了解。
“是啊！”
朱元璋聞言，頓時有些悵然，道，
“修建水利，得有技術！這玩意兒不能亂來，亂來不但會勞民傷財，還有可能造成更大的災害！”
“這些日子，咱也有翻閱一些關於黃河改道的記載，多數都是越改越糟糕，越改越乾旱！費了那麼大勁兒，結果弄的一團亂麻……”
“搞的咱都有點想去都江堰瞧瞧了，都說李冰父子所治的都江堰乃是天下奇觀，咱也想領略一番，他是怎麼弄的。”
“水利……難啊！”
聽得出來，老朱此刻思路還是沒有清晰。
水利這玩意兒，大力出不了奇跡啊！
“對啊！這是難事，對於咱們大明來說，也是國家大事！需要一些懂水利……也不說懂水利了，最起碼在這方麵有思路、肯鑽研、肯下苦功的官員去頂崗。”
朱橘正色道，
“既然需要這樣的官員，那咱們就得往這個方向篩選人才！彆什麼誠啊，德啊的了，那都沒用！人都是說一套做一套的！但考專業性的題目不一樣，會就是會，不會就是不會！放不了空炮！”
一番話語，聽得朱元璋陷入了沉思之中。
朱橘也不著急，他知道老爹的想法會被扭轉了，因為大明第一勞模就是頭號實乾家！
“有點意思……不過，也不能全考水利吧？”
半晌後，朱元璋頷首道，
“又不是隻有水部缺官，朝廷有很多部門都缺官啊！”
朱橘嗤笑一聲。
“老爹，你這腦袋還是沒有轉過彎來啊！”
他道，
“我招的是水利專家嗎？我是通過這種形式，招攬有想法有本事的實乾家！”
“這樣的人，你讓他們搞水利能搞好，搞彆的就搞不好了？其實他們一樣能搞好！這樣的人，掌握了做事的方法論，那就是一顆萬能釘子，你把它釘在哪裡，它都能楔進去！”
“再說了，如果是我出考題，也不可能乾巴巴的就一道水利專業題啊！我肯定也得引經據典，加一點內涵進去，這樣一來，既能問政，又不失文化素養的考察。”
“我跟您這樣說不清楚……這樣吧，回頭我給您寫個考題樣本，您老看了就知道了！”
朱元璋聽完，神色略有幾分狐疑。
看這小子煞有介事的模樣……難不成真有他吹的這麼好？
“行，光說不練假把式，你把題目寫出來，咱看了自然就知道深淺了。”
老朱沉聲道，
“不過，這次科舉的關鍵不在這裡，你還有彆的發現沒？”
不管朱橘的建議靠不靠譜，他能提出來，就說明這小子在主持科考期間，起碼是動了腦筋的，而非純粹磨洋工。
自然而然的，朱元璋的態度，也從責問變成了考校。
“有，我發現會試考生們，多數都是南方麵孔。”
朱橘正色道，
“北方人不多，我中間按照麵相估算過，北方人隻有兩成多一點，隻有一半的一半，剩下全都是南方麵孔。”
“可事實上呢，北方的疆域更加遼闊，人丁也並不凋落，照理來說，哪怕達不到一半，三成總得有吧？結果三成都沒有。”
“科舉是普通百姓唯一的上升通道，要是進士名額全都被南方學子所占據，恐怕北人不服，大明才剛剛北伐成功，民心還不算歸順，要是因為科舉鬨出連鎖反應來，恐怕會動搖根基。”
他稍稍一頓。
“老爹，你今天來找我，應該就是為了這事兒吧？”
“是不是三十六個進士裡，一個北方人都沒有？”
朱元璋神色一凜。
“你小子，還真聰明！”
老朱感慨道，
“還真被你料到了！沒錯……李善長和宋濂交上來的名單，三十六人全都是南方學子，一個北方人都沒有！”
“這要是放榜，豈能服眾？到時候北方學子定然不服！咱也擔心他們鬨騰起來，會造成惡劣的影響……”
“此外，咱也不希望看到朝廷官員，全都是南方人，搞的咱大明像是南方割據政權一樣！再說了，淮西浙東，朝中這些黨派的人已經夠多了，咱需要的是新鮮血液來讓朝廷增添活力，而不是壯大那幫老家夥的門麵！”
朱橘聞言，微微點頭。
明初的‘南北榜案’雖然發生在洪武末期，但實際上，早年的科考同樣不如人意，否則老朱也不會廢止科舉長達十年。
科考的結果，與他的預想背道而馳，那還不如靠他的眼光，去慧眼識人算了！
“本來北方士子就少，再加上多年的戰亂，他們的資源根本就比不上南方士子，自然也就考不過南方士子。”
朱橘篤定的道，
“所以，老爹你也不用生氣，科考並沒有誰徇私舞弊，誰要是敢在大明第一場科考上搞小動作，都不用您老出手，我直接帶人就給他開瓢了！”
“無論是李善長還是宋濂，都是清白的，這一點我倒是可以保證。三十六人全都為南方士子，這是客觀事實。”
他的一頓分析，也是讓朱元璋徹底冷靜了下來。
想想也是。
李善長一向謹小慎微，宋濂更是以公正廉潔聞名。
他倆不太可能操縱科舉。
“是事實，咱倒是能接受，可北方士子以及北方百姓，他們能接受嗎？”
老朱輕歎道，
“這已經不是簡單的考試了，現在，它上升到了政治的高度，於咱而言，都是一個棘手的難題啊！”
他反倒還希望有人徇私舞弊了。
這樣殺幾個人，掉幾顆腦袋，就能平息北方人的怒火，非常的簡單。
沒人舞弊……事情反倒複雜了！
“我先前聽宋師傅說，還有一個因素，造成北方士子稀少。”
朱橘忽的又道，
“應天對於北方偏遠地區的士子來說，實在是太遠了，他們有些人趕路都要耗費許久。”
“尤其是這一次，您舉行會試又比較急，南方人倒是都能趕到，畢竟就在周邊，但北方人卻有許多缺考的，等他們辛辛苦苦趕到應天，考試都快結束了，後麵兩場考試，我接待了不少這種情況的北方士子，他們無不沮喪落淚。”
“要不然，您再給那些缺考士子一個機會？”
聽到這番話，朱元璋站起身來，在院子裡來回踱步。
“不可，不可……”
他輕聲道，
“科舉有科舉的規矩，豈有補考之理？”
“不過，你之前說的也有道理，大明是新創之國，倒也不必那麼古板……”
“嗯……還是不行，不能開這個口子……”
“咱得想想，好好想想……”
朱元璋想著想著，竟然是緩緩踱步，朝著門外走去。
“陛下……”
“彆打擾咱！想事情呢！”
“……是。”
隨行的內侍被朱元璋打斷，隻能是恭恭敬敬的跟在他身後，不敢走遠，也不敢離得太近。
就這麼的，老朱招呼也不打一個，已然是漸行漸遠。
“父皇他這是……”
徐妙雲小心翼翼的走到了院內，小聲問道。
朱橘搖了搖頭。
“哎！當皇帝難啊！你看，想選拔幾個官員都那麼多事兒，得考慮這影響那反應的，根本不是想象中的為所欲為，估計老爹今天晚上又睡不著了。”
他感慨道，
“這也就是我為什麼不想參與政治的原因，太勞心勞神了！要當一個明君，絕對會少活很多年！”
“簡直是跟我長生的目標背道而馳啊！”
“老婆，以後咱當一個閒散王爺，你當一個閒散王妃，咱們逍遙天地，恣意山水，好不好？”
聽到這話，徐妙雲抿嘴一笑。
“夫唱婦隨，我都聽你的。”
她輕輕按揉著朱橘的肩膀，柔聲道。
朱橘嘿然一笑，摸了摸徐妙雲的手，再度閉上了眼睛，享受按摩。
……
幾日後。
奉天殿內，一眾新科進士站成了幾排，神色皆是有些緊張，亦有幾分期待。
待會兒，他們就可以一睹天顏，見到大明朝的皇帝了！
若能被皇帝欽點為狀元，那絕對會青史留名啊！
噠噠。
噠噠。
兩道腳步聲傳來，惹得眾進士紛紛抬頭。
沒有看到陛下，倒是看到一張熟悉的麵孔——
科舉總裁，吳王殿下！
那麼顯然，在吳王身邊的這位身穿明黃色團龍袍的人，就是當今太子了！
“這便是我大明朝的新科進士？”
朱標仔細的打量了一眾進士一番，有些好奇的道，
“不知道他們才學如何。”
朱橘掃視了幾眼，便收回了目光。
在一起打了九天的交道，這些人都是熟麵孔了。
“老爹這兩天估計正絞儘腦汁的想法子考他們呢。”
他笑道，
“咱倆看戲就成。”
話音剛落，一道雄偉挺拔的身影已是從後殿走了出來。
隻見朱元璋龍行虎步，一路走到了殿中，威嚴的目光掃視著一眾新科進士，臉上看不出喜怒。
“參見陛下！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李善長和宋濂以及一眾禮部官員急忙下拜，領著三十六位進士一起叩拜皇帝。
噠！噠！噠！
朱元璋踩著玉階走向龍椅，那腳踏之聲，仿佛是踩在了眾人的心臟上，緊張的他們一抽一抽的。
唰！
隻見朱元璋袖袍一甩，緩緩落座，坐定之後，方才抬手道：
“平身吧。”
“謝陛下。”
李善長和宋濂相視一眼，皆是看到了對方目中的驚疑之色。