三八.六.一六六.六九
貓頭鷹先生的鳥臉看不出表情——或者有表情,但不熟悉他的種族的人看不懂。
在當前的舞曲結束後,菲利普向舞伴點頭示意,隨後放下女人的手,回到角落去。
“我隻希望你不會後悔。”
因為這是長老會不允許發生的事。
克雷頓意識到自己沒法說服她,因為她的目的很明確,至少比他明確。
在他還是個人的時候一直過著枯燥無味的獨身生活,成了社會不容的怪物之後,交際反而變得頻繁了。
在聯歡的彆墅裡,紳士們的頭發上了蠟,眼中有神,聚在一起於裝飾隔間裡高談闊論,但即使高談闊論也被看做他們身份的理所當然。女士的長裙則在腳步進退來往間激起香風,在這溫暖如春的室內帶來一絲柔情和刺激。
從侍者手裡拿了一杯紅酒,他回到討論的群體中去。
她的眼圈漸漸紅了:“這麼說可能會讓您覺得可笑,但是回家又有什麼用?我還有哪兒能得到快樂?我知道自己該回家,但在外麵,我才感到輕鬆和自由。格羅涅長老許諾了許多報酬,我在這兒工作能掙不少錢。到了春天我也會回去,但在那之前,為了留在這兒,就是叫我殺人我也肯乾。”
不難看出芭芭拉有一張漂亮的臉,但神經質的舉止和駝背讓人一眼就能把她劃分出上流社會。克雷頓也想不通她為什麼不願意回家,又不肯直接加入長老會,而是冒著死亡的風險做一個“臨時工”。
而他來的目的正是為了想辦法反對這一點。
菲利普的眼神撇過另外幾個角落,他看到了另外兩名候選人正在與人交談。
克雷頓有些尷尬,長老們都沒有這麼說過。
“我記得的。”芭芭拉鄭重地接過手槍。
“您過獎了。”
那些輸送鯨油和電流的線管埋入牆壁,發出輕微的嗡嗡聲,與樂隊的奏曲交相呼應,令人頭暈目眩。
在黑暗中,他們對視著,算上芭芭拉,一共有三雙眼睛在發光。
現在他們所在的舞會是由一位教區乾事舉辦的,主題是針對薩沙市周邊地區的商業性開發進行私下交流,磋商出讓所有人都滿意的辦法。
“如果我有空的話。”克雷頓沒有答應,也沒有拒絕,心中有些微妙的觸動。
他開始猜測這個人到底是什麼身份。
“您是指哪方麵?”吸血鬼遲疑地問。
口鼻散發的血腥氣在吸血鬼的感官中也是如此清晰。
注意到他的情緒,阿克齊話鋒一轉:“能找到伱,蓋利德的運氣真不錯,如果你願意在處理完手頭的事後更多地參與長老會的事務,隨時可以來這裡找我要一份工作。還有這位夫人也一樣。”他看向芭芭拉。
至於為什麼選擇在這種富麗堂皇的地方,而不是到廣場上去,這就和本國的選票製度有關了。
這實在是個有趣的現象。
格羅涅給菲利普的任務是競選市長,因為這是一個臨時的任務,之前並沒有鋪墊,他現在必須參加更多的公眾活動彰顯存在感,並演講自己的政治理念,以此贏得紳士們的選票。
有這樣的優勢卻一心撲向危險的火焰,這是他無法理解的行為。
“儘量把槍貼身藏好,不要把槍交給彆人,哪怕那個人是你的隊友。”
克雷頓最後做出了警告。
話說到這裡就沒什麼可說的了。
至於那些逃稅的罪犯、找不到工作的平民、流浪漢,他們自然連一張票也沒有。
薩沙市周圍的鄉村多的是耕地,並且大都掌握在城市人的手裡,但如果在場的人一致同意占用農業用地去建立工廠,或拿去種不可食用的經濟作物,那麼就得更多地從外地進口糧食填補不足,本地糧食市場勢必要掀起駭浪,提升糧食價格,而失去了耕地的農民也要進城和市民搶工作。
這可不是什麼好事。
(本章完)