那名叫做巴倫的士兵無精打采地帶著治安官們走進礦井向下的通道。
他的沮喪和自己剛剛參與了一場殺戮無關，隻是因為他不能參與到同伴的活動中去而已。
克雷頓見過太多這樣的人，其中以步兵最為嚴重。
這些隻能用兩條腿趕路，與死亡貼麵而舞的可憐人最終都會在壓力中異化。
他以前見過一個步兵試圖把死屍的皮剝下來做靴子，不為彆的，隻是好奇人皮的可塑性，而能夠供給試驗的材料又滿地都是。
“克雷頓，你在看什麼？”
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死屍壘在這間暗廳裡，浸泡著血漿，手腳壓著手腳，好像要隨時爬動。
那些士兵打掃戰場的順序是從外向內，這裡已經被掃蕩了一圈，桑德斯的屍體上幾乎不剩什麼了，他和那些前麵見過的屍體一樣，身上隻剩下單薄的內衣，連個口袋都沒有。
不過有這樣的現象，也說明多隆少校手下的這些士兵擁有豐富的戰場經驗，在殖民地戰鬥過很久，否則不會養成這樣的習慣。
屍體上的外套都被剝了下來，鮮血浸沒了內衣。
就拿他自己舉例子，要是現在有人因為走私和販賣假貨的罪名把他送進監獄待半年，他一定毫無怨言，甚至還可能在入獄前還要在日記上記下一筆——“正義已得伸張”。
克雷頓驚訝地看著那具比起常人體型矮一半的屍體，他沒想到矮人也死在了這裡，前不久對方還說他要是坐牢了會前去幫忙繳費，那份脾氣讓他難以忘懷。
就在他們深入洞窟的過程中，血腥味也越發濃鬱了。
“好吧，這至少說明我們的工作方向是正確的。或許我們能在他身上找到什麼線索.”
克雷頓吐字艱難。
得知了屍體的名字後，瑪麗歎了口氣。
這片地下空間的功能區域安排精妙，即使是古代的穴居矮人也不過如此——克雷頓沒見過穴居矮人的本事，他隨便猜的。
克雷頓和其他人掃視了好幾遍，確實沒有在這裡找到鯨油的痕跡。
離開了那些士兵，瑪麗·艾塔終於可以提問了。
當他們來到一個格外寬敞且四通八達的空間，發現這裡的屍體也格外地多，鮮血和被打翻的雜物倒了滿地，士兵們正在這裡檢索值錢的物件。
女治安官側頭看著克雷頓臉上新增的疤痕，若有所思。
“大家？都包括誰？”
“我為什麼要告訴伱這個？”巴倫警惕地反問，他對這個臉上有疤的高個男人沒有好印象。
斯捷潘先生到礦井黑市來隻能說明一件事——他這次進的是真貨。
殺戮還沒有結束多久，熱血正從屍體上的彈孔和刀痕中流出來。
“克雷頓，你過來看一下這具屍體。”瑪麗在克雷頓背後招呼道。
巴倫趁著他們還在這裡觀察，自己則去那些搜刮者之中說了幾句，將另一盞奇物油燈收了回來。
“說的也是。”
“我們其實隻要一份礦井的地圖就夠了。”瑪麗皺眉開口道，她一刻也不想見到這些人。
“你們這裡有幾盞這樣的燈？”
“桑德斯，他怎麼在這裡？”
礦井雖然複雜，但被前居民們劃分的井井有條。
中尉回到自己人身邊，和他們低聲交流了幾句，示意他們在目前坑道的近處先進行搜索，無論是找到鯨油，還是某個偵探的屍體（他描述了一番布魯諾的形象）都要立即找他彙報，如果什麼都沒找到，就回到這裡等待他的下一次指示。
此刻，因為搜刮者的粗暴對待，他的臉部表情扭曲，正似笑非笑地同克雷頓對視著。
“操！真乾淨！”
她看著屍體說不下去了。
巴倫的臉恢複了剛開始的沮喪。
這具屍體是個約莫五十歲左右的老人，銀色的半長發柔順地梳到腦後，臉上的皺紋也不太多。身上的打扮不算時髦，卻也得體。可能是因為他的手上死死攥著一隻細頸瓶不放、導致袖子沒法脫下來的緣故，他成了少有的保留了身上外套衣物的屍體。
“沒什麼，我隻是發現大家都沒準備好坦誠相見。”
“這裡是礦井的儲藏間，”
雖說偵探和中尉的關係並非摯友，但他要是死了，克雷頓還是會覺得遺憾。
這名士兵狐疑地看著他：“是這樣沒錯。”
她滿懷排斥的言論得到了士兵感激的回應。
克雷頓回報了一個看著和善的笑容。
“你負責把這些燈帶走？”