克雷頓還記得皮列格,當他作為騎兵掠過陣前時也注意到了對方的新工作。
之前他一直以為這隻是個業餘的騎術愛好者,但事實證明皮列格或許不是一個好騎手,但卻是個合格的指揮官,在掌握了一處信息差的情況下,皮列格立刻就能抓住機會創造利於自身的環境。
克雷頓已經知道他要做什麼了。
“克瑞,我好暈。”唐娜虛弱地說,也不知道為什麼,她感覺自己好像隨時要摔倒。
克雷頓一眼看出症結,他抓著唐娜的後頸提起來晃了晃,再把她垂直放下。
於是唐娜也明白到底是怎麼一回事了。
她驚呼起來:“地麵現在不是平的了!”
她的腳提前察覺了這一點,但頭腦卻沒有反應過來,身體的本能反應和意識的衝突才是讓她感到眩暈的罪魁禍首。
城堡歪著陷在了坑裡。
“能自己走嗎?運用你的靈知,然後找個地方躲起來,直到我呼喚你。”克雷頓說,他推測真正的大戰即將爆發,皮列格不會放過這個機會。
唐娜搖了搖頭:“我和朱利爾斯的天賦不一樣,我的靈知隻能感應到活物,而且”範圍比較遺憾。
她的叔叔歎了口氣,轉身大聲呼喊讓其他人安定下來,隨後高叫著小惡魔的名字。
“克拉拉!”
陰影中有螃蟹一樣的東西爬了過來,順著唐娜的腿往上爬。
克雷頓把她拿過來捧在手上,自從抵達熱沃之後,克雷頓就沒有什麼機會與克拉拉進行認真的對談,但現在則不得不采取這樣的行動。因為唐娜和克拉拉之間的信任仍然沒有達到合格的範圍。
小女巫視克拉拉為一個趁手的工具,而克拉拉則將前者當做一個由克雷頓交代要保護的花瓶。
這不是一個好現象,隨著克拉拉的身體成長,進一步發揮惡魔的力量,她會比過去更聰明,也更能洞察人心,而之前的那種認知最終會導致她與唐娜的關係出現裂紋,無法調和。
作為她們共同的監護人,克雷頓有責任解決這件事,現在才嘗試這麼做其實已經遲了,但他還是想儘力。
“克拉拉——”克雷頓看著人頭的眼睛,他知道她也看得到自己。
“接下去的時間,我可能沒法和你們待在一起,唐娜是你的妹妹。你要好好照顧她”
儘管唐娜什麼也看不見,但還是驚愕地長大嘴巴。
她隱約能察覺到克雷頓的意圖,但.原來她才是需要被遷就的那個人嗎?
克拉拉的聲音聽起來和她一樣吃驚:“唐娜.是克拉拉的妹妹?!”
克雷頓的聲音越發低沉:“以前不是,但以後是。她的年紀比你小,因此不像你這樣聰明,我希望你能包容她的缺點,在她遇到困難的時候幫她一把。唐娜.”他呼喊侄女的名字:“過來,答應我尊重克拉拉,就像尊重你的姐妹。”
唐娜遲疑了幾秒才答應,但心底卻像是波濤起伏。
她和克拉拉還保持著一種神秘的聯係,因此能夠察覺到克雷頓的決定並不是完全出於利益考慮,而是真的打算把克拉拉納入家族之中,還讓小惡魔作為長輩承諾保護自己。這讓唐娜打心底感到古怪和彆扭。
直到她答應,克雷頓滿意地點頭:
“現在你們在一起,上到第三層尋找巴瑟姆,向他尋求庇護,路易斯正和他在一起,他會幫助你們的。”
“為什麼要說這種話?”唐娜扶著牆的手指緊張地用力撐起。
“因為第三層的守軍更需要你,那裡將是接下來的主戰場。”
仿佛是為了配合克雷頓的話,黑暗中開始有如同蛇類爬行的聲音隔著牆壁響起,並且越來越多,從各個不同的方向傳來,那是“探究者”爬行的聲音。
一些第農人忍受不了這種感覺,他們大喊起來。
傾斜的地麵讓他們這些重心更靠上的平原人都無法適應,而漆黑的環境更放大了他們的不自信,隻有矮人們因為常年在地下工作生活的經驗能夠處之泰然,失去視覺也能憑借震動感知周圍的環境,戰鬥力下降不多。
克雷頓所在一層有一半的守軍看不見、站不穩,而他要和這些人一起應對接下來的衝擊。
在兩名巴瑟姆的士兵的護送下,唐娜無奈地帶著克拉拉摸索著向上走去,克雷頓鬆了口氣。
在之前的談判中,巴瑟姆和荷荷馬都同時對他隱瞞了關於愛德華茲的能力信息,這無疑是為了爭奪使用唐娜和克拉拉能力的話語權,而掌握了惡魔術士,也就有了在最後的背叛中掌握先發製人的優勢,兩個矮人在隱瞞信息這一點上不約而同的堅持,不肯讓步,哪怕這可能會破壞克雷頓對他們的信任。
也正是因此,克雷頓對於愛德華茲的能力認知有限,在決戰時或許會因此丟失戰機,無法讓唐娜在關鍵時機發揮作用。
他在地表時還有信心彌補這點不足,而眼下平原人的戰鬥力削弱大半
“巴瑟姆,你最好彆讓我失望。”