在歐庇羅斯及另外的幾個狼人的帶領下，克雷頓走上陰暗無光的塔樓階梯，
旋轉樓梯螺旋向上，形成的漩渦好像永遠也看不到頭，而每一層除了樓梯外，剩餘的空間都隻合成一個房間，全部由鐵門關著。
沉重的運動聲和咀嚼聲從這些門後傳來，類似的聲音在樓梯上下形成重重疊疊的回聲。
黑爪氏族的長老們居住在這裡，他們都曾是非常強大的狼人，而因為他們對氏族的忠心，即使衰老、傷殘，他們也沒有選擇去尋找光榮的敗亡，而是留在這裡為氏族貢獻剩餘的力量，自己的見識及生存的智慧。
馬克西姆就是其中最老的狼人。
超過二百三十歲，見識非凡，即使是曆代族長也要對其表達敬重。
隻是克雷頓不明白他邀請自己見麵的理由。
站在塔樓第六層，歐庇羅斯推開鐵門，率先進入，接著是林德父女和另一個紅眼的牙。
而當他們都進去後，咀嚼的聲音才停止。
“終於也來了。”一個低沉但宏大的嗓音說。
克雷頓在其他狼人的注視下最後進去，說不清自己心底的情感是恐懼還是期待。
他一走進房間，鐵門就在他身後關上了，他沒有多餘的精力為這舉止緊張，因為一個龐然的狼首輪廓陰影正覆蓋在他身上，還有歐庇羅斯、林德等人的身上。
僅僅是有著五名客人，這一層的空間已然顯得擁擠。
因為一個幾乎占據了半個房間的老年狼人正盤腿坐在房間裡。
它的體型巨大得嚇人，當它站起來，體長該有十七尺那麼高，而在克雷頓見識過的生物中，即使是仙境中的那頭潘也比不上它，隻有在夢境中見過的先祖才能勝過它。
它的狀態不太好。
雙眼蒙上一層白膜，似乎是視力退化的症狀，黑色的毛發已經稀疏，縫隙間露出粉色而帶有斑點的皮膚，它們緊貼骨頭，露出肋骨的形狀。在它的胸口還有一道橫著的傷口，從最左劃到最右，傷口周圍皮肉翻卷，血和膿的氣味在房間裡彌漫，
房間裡的窗戶都開著，氣流將這些氣味帶出去，又將隻稍好一些的護城河的氣息送入。
而當這頭老狼人張開嘴巴時，更可以看到那紅彤彤牙齦上諸多的空窩，剩下的牙齒隻有一半多一點，四顆大牙隻剩下兩顆，而其餘的牙齒也已經被漫長歲月磨鈍，連咀嚼生肉都費勁。
一些被咀嚼過的碎肉從它的牙縫裡漏出來，掉在身前的地上，形成糊狀的惡心事物。
克雷頓已經感到了無與倫比的恐懼，他終於切實地明白強者們為何畏懼衰老。
但即使是衰老成這副模樣，這頭老狼人仍給予克雷頓濃厚的危險感覺。這是因為它的身上有一種古樸原始的、不符合當前社會運行規律的思想及複雜斑駁的血腥氣味。
“果然，我在這兒都能聞到是熟悉的北佬氣味，黑頭發，黃眼睛，我應該認得你的先祖，也許他已經死了，又也許還像我一樣活著。”
嗅覺依舊無比靈敏的老狼人將龐大惡臭的上半身緩緩前探，鼻子停在克雷頓身前，失明的眼睛讓他看不清來客，隻能又側過腦袋，禿毛的耳朵轉向克雷頓。
“你是哪個氏族的？提醒我一下，小子，讓我想起老朋友的名字。”它低沉的聲音震耳欲聾。
歐庇羅斯及其他狼人驚訝地看向克雷頓。
他們知道馬克西姆長老所說的北佬是一些從北方遷徙來的狼人，如果克雷頓身上有這種氣味，他必然是狼人的後代，而不是近年才得到暗月感召的新生兒。
馬克西姆的感覺應該不會錯，但他們也能清晰感受到他身上的確沒有氏族律令的力量。
“抱歉，先生，但我自從覺醒以來就沒有加入過任何氏族。”
回答的同時，克雷頓竟然有一種期待感。
他感受到了馬克西姆懷舊的情感，也許他和孔裡奧奈家族真的能攀上關係也說不準。
“啊——封印者。”老狼人恍然，它一下子就分辨出來了自己需要的元素：“真不常見，我知道你是誰的後代了。文特拉·阿斯帝爾，也就隻有阿斯帝爾家族的狼人才會這麼做，身上留存著諸多憎恨他們的巫師留下的詛咒，白天也被迫維持非人的狀態，封印自己的力量反而好過一些，至少其他詛咒也不會再起效。”
他所說出的形象讓克雷頓不禁立刻想起了那位沒買票就坐火車的先祖。
不過，那位可是個獨行者，並沒有家人的陪伴。
它會是阿斯帝爾家族的狼人嗎？
阿斯帝爾，克雷頓再次默念這個詞，隻覺得它像天上的雲霧一樣遙遠，也許他屬於它，也許不屬於，但到最後都沒什麼區彆，他感到自己並不在乎。
就連文特拉這個名字，他也沒有聽說過。
而從其他狼人同樣疑惑的表情來看，他們並不知道文特拉，亦或者阿斯帝爾家族，也許有關他們的信息已經失落很久了，隻在馬克西姆長老這樣的老者記憶中留存。