諾裡斯愜意地把玩酒杯，聽到這個問題，便灑脫地把頭湊過去，讓克雷頓看清自己的頭發“我的一些忠心的朋友建議我染成這樣，他們說這樣會讓我顯得年輕，你覺得怎麼樣？”
“真是好極了，他們說的一點沒錯。你現在看起來簡直比我還小了。”
諾裡斯重新坐直，又給兩個杯子添滿“那麼敬年輕！”
“敬年輕。”
慶祝過後，克雷頓將杯子放下，好奇道“諾裡斯，既然我們今天有幸重新見麵，你也該知道我對你‘死亡’這件事有多好奇。假如這件事不包含你的秘密，我希望你能和我講一講。”
諾裡斯將高腳杯夾在兩指間揚了揚。
他的衣著華貴，態度從容，手上過去因勞作產生的繭子、傷疤竟都消失不見。
“當然，這的確該解釋一下，不過我希望你聽完這個故事後不要因此取笑我，因為這是一個卑鄙的故事。”
克雷頓立刻點頭同意。
諾裡斯深呼吸了一下，要解釋這個死而複生的秘密對他來說好像也不輕鬆，當他開始這個話題，從容開始褪去，克雷頓相信有一種精神上的重負緊壓著他
“我記得我曾經向你還有當時連隊裡的其他人解釋過我的出身——在十歲時，我被我的父親趕出家門，接著不得不在全國範圍流浪，不斷嘗試生存下去。”
“是的，你說過。”克雷頓說。
“很好，那麼我現在要說的是，我少提了一件事。”有著璀璨眼睛的男人頓了頓“我是一個大戶人家的私生子，我的父親趕走我並不是因為養不起我，而是他的新婚妻子不想在家裡見到我和父親相似的眼睛。”
“她撒謊說我偷了她的一件珠寶，我的父親立刻就把我趕走了。”
“那你的親生母親呢？她沒有收留你嗎？”克雷頓問。
“她無關緊要，至少在這件事裡是這樣。”諾裡斯談起自己的母親時格外淡然“從我出生開始，我就沒有見過她。聽說她以前和我的父親兩情相悅，是他婚外唯一的情婦，但我父親對她的愛沒能讓我得到什麼便利。他趕走我之前把我的外套都扒了，就為了找他妻子所說的那件不存在的珠寶。”
“那天比今天暖和一點，但不太多。我父親可能以為一個十歲孩子的身體和他一樣強壯，所以沒把外套還給我就讓仆人把我推出門去。我幾乎凍死了，要不是一個路邊的老乞丐發了善心照料我，我連那個教區都走不出去，我從此隨了他姓，直到兩年後他死去，我才離開我的故鄉城市，而在這個過程中，我過去認識的人裡，誰也沒有再來找過我一次。”
“我的父親就這樣將我拋棄了差不多二十年，隨後又突然找到我，想辦法將我從前線拉了回去。”
克雷頓皺著眉“他終於良心發現了。”
“並沒有，隻是因為他的其他子女都死了，而他必須要有一個相同血脈的繼承人。”
也許是說得口乾，諾裡斯又給自己倒了一杯酒“接下來，他就將我的生活完全摧毀。一個軍隊高官幫他把我調到另一支部隊，接著一群人演了一場戲，讓我的身份死去，甚至真的有一個人死了，而真正的我回到了我的父親身邊。”
諾裡斯的父親的事跡越來越讓克雷頓作嘔，他再次打斷他。
“隻是為了演戲而殺人？他為什麼不直接讓你調回國內？很多人都知道軍隊不管這種事，那些靠買官上位的軍官什麼時候都在國內度假。”
“隻是為了隱瞞我的身份。”諾裡斯深吸氣“克雷頓，看你的樣子，你現在應該也了解到世上有一些神奇的事物存在，就像巫師，他們可以占卜，窺探他人的秘密。可以僅憑一個名字詛咒他人，殺人於無形。還有的怪物隻要不知情者的一個承諾就能吞食人的壽命。”
“你知道嗎？為了防止這些神秘力量的刺殺，國王的王冠都被賦予了各種祝福，因此它們能夠轉移詛咒。之所以每一名國王都需要一頂新的王冠，而非一代代傳承，這是因為每一頂王冠都有極限，它們不能一直承擔詛咒，超越這個極限，詛咒的力量就會從裡麵溢出。”
“我的父親是一個非常有勢力的人，他當然還不至於是個國王，但他和巫師打交道的次數一點不比國王少。”
“在我同父異母的兄弟姐妹全部因為疾病死光後，他開始懷疑這是他的敵人詛咒了他的子女，所以他發現我還活著的時候，就決心要把事情做得萬無一失。另一方麵，他還覺得我之前的經曆是個醜聞，有這兩個理由，隱藏我的真名和過去就成為了重中之重。”
諾裡斯半開玩笑地說“還好他已經死了，要是他知道你得知了我過去的秘密，一定還會派人來追殺你。”
聽人傾訴秘密是被信任的體現，但諾裡斯的家族秘密如此沉重，讓克雷頓僅是聽著就已經覺得自己遭到了折磨，這個玩笑沒有讓他感到輕鬆。
麵對神色逐漸凝重的克雷頓，諾裡斯卻越發放鬆，他指著自己的臉，說出了另一個秘密
“克雷頓，你也許看到這張臉時有感到陌生，但這不是你的錯，我的父親用一種名為血秘傳的力量永久改變了我的容貌，我現在的臉和身份是我已死去的兄弟的，就連妻子也是。”
“那種感覺一定很糟糕。”克雷頓本能地接話，但諾裡斯的表情卻很奇怪，他看起來並不很痛苦，而是有更多複雜的情緒在其中。
“也許。”
聽到這個模棱兩可的回答，克雷頓明智地沒有繼續問他的家庭。
“那麼我現在該叫你什麼？”
“就叫我諾裡斯吧。”諾裡斯說。“這其實也不是我的真實姓氏，而且沒有其他人會用這個名字稱呼我了，以後你一旦用這個稱呼來聯係我，我就知道是誰來找我。”
“聯係地址就是這裡嗎？”克雷頓問，他已經記住了門牌號。
“是。”諾裡斯打了個哈欠，當亢奮過去，勞累忽然在他臉上加倍刻下深痕“我該休息了，你也該去洗個澡，然後換一身衣服。我知道我對自己的事沒說全，而我也好奇你這幾年的經曆，所以我們明天一定要再好好聊聊，不能像今天這樣簡短。”
“至於現在，你不用擔心其他事，在這裡是絕對安全的。”
他向旁邊伸手，猛拽旁邊懸鈴的繩子，密室外的腳步聲由遠及近。
“想要什麼就跟帶你來的那個仆人說，我已經吩咐過他了，他會像尊敬我一樣尊敬你。”
談話要結束了，克雷頓覺得自己也該再主動說些什麼。
“諾裡斯，我是個狼人。”他突兀地說。
哪怕對方已經看出他是個暗裔了，他還是想再多說一點。他的摯友諾裡斯向他說了一個重要的秘密，他也該還一個秘密。
諾裡斯擺了擺手，疲憊的臉上沒有絲毫驚訝
“我們都有所改變，這在我們今天看到彼此的第一眼就已經確定。至於改變成什麼樣，這不是我們自己能決定的，隻要你還是我的老朋友克雷頓·貝略就行。”
諾裡斯對詛咒的危害完全清楚，他是克雷頓的家人外第一個理解他的人，克雷頓對自己的這位年長八歲的朋友簡直心懷感激。
門外的腳步聲已經貼近門口，敲門聲響起，克雷頓下意識看向房門，但沒有聽到諾裡斯允許仆人進來。
他忽然又看向克雷頓，克雷頓也轉回頭和他對視。
在這個過程中，忽然有那麼一瞬間，諾裡斯的精神好像完全恢複了，他那包容萬物的眼睛盯著克雷頓，仿佛要從最微小的細節中尋找到世界的真理，以便從中創造出新的事物。
“克雷頓，你吃過人嗎？”
聽到這個問題，克雷頓的精神和身體好像在這一瞬間枯竭了，他驚訝地看著諾裡斯，但一個字也說不出。
他該如實回答嗎？他該讓諾裡斯失望嗎？
克雷頓還在猶豫，但在下一個瞬間，諾裡斯就失去了那種求知者的感覺，重新變成一個疲憊的中年人，躺靠在椅背的軟墊上。
“不，你不用回答，請當我什麼也沒問吧。”
他開口將仆人叫了進來，安排了後續對克雷頓的服務。
這一天很快過去了，而一直到魏奧底再度迎來日出，克雷頓都在想諾裡斯的最後一個問題。