克雷頓·貝略已經不在乎自己嘴裡吃的是什麼動物的肉了，任何肉既然已經出現在他的嘴裡，他就能沒有心理負擔地咽下去。
既然關係已經到了需要克雷頓咬人的地步，他就不需要再讓道德感束縛自己。
他殺過很多人，還有很多人也殺過人，人類甚至專門培養殺人的人，還把殺人當做一件值得炫耀的事。人死了，屬於逝者的世界就毀滅了，為什麼他要因為這種不可能再讓他人受傷的行為收到指摘？難道咬一個死人比把活人變成死人更殘酷？
克雷頓不這樣想，現在他所擔心的實則是如何回答這個問題。
真話或許會損傷這段友情，但用假話來應付也非常不妥，諾裡斯經曆了很多，克雷頓認為自己要瞞過他不太容易。
說假話還被拆穿，這可比說真話要嚴重的多。
這種擔憂到他們第二次會麵時消失。
“複活”之後的諾裡斯比過去要健談得多，即使克雷頓不擅長和人交流情感問題，此刻也能看出他的心底蘊含著非比尋常的苦悶。
老戰友克雷頓·貝略似乎是他在這棟房子裡唯一一個可以平等交流的人物，至於其他人，不過是思想不能共通的另一種生物，就連那個崇拜他的貼身男仆也不過是一個無聊的陌生人，他們的存在不能給諾裡斯心裡留下一點痕跡。
當今天克雷頓再與他會談時，兩人都沒有提起昨天的最後一個問題。
“你知道嗎？我曾想隱蔽地找你們敘敘舊，在尋找的時候，我才知道在我‘死後’，部隊又被拆分整編了一次。一個軍隊裡愛財的朋友幫了我的忙，但我隻在名冊找到了那些死掉的人，還活著的人全部失蹤是我說錯了，不該叫失蹤，隻是我沒法再找到他們了，他們默默無聞，消失在茫茫人海裡，”
“隻有你還在軍隊服役，但位置太遠，在我動身找你的時候，你也結束了與軍隊的合同，從亞新離開，和他們一樣不見了。”
諾裡斯站在克雷頓身側，就著煙鬥來了一口，憂愁的煙霧遮住他的臉龐，從走廊一側落地窗透入的陽光下，這樣的場景仿佛形成了一副新的油畫——就和克雷頓正在看的那一副一樣。
他們還在原先的房子裡，隻是這裡的走廊太長，已經可以安排出一個私人畫廊，而事實也確實如此。
諾裡斯對著掛滿畫的牆感慨道“絕大多數人在經曆了戰場上的苦難後，回國卻成了無名之輩，何其可惜！”
“至少我們還活著，乃至活得不錯。”克雷頓說，他背手站著，諾裡斯的吞雲吐霧沒有打擾到他觀摩那些描繪宮娥、機械的名家畫作。
“你感覺怎麼樣？”諾裡斯問。
克雷頓搖搖頭“全是贗品。”
諾裡斯嘴角拉開，快活地大笑起來，好像從來沒這麼開心過。就連他手裡的煙鬥發煙時都好像要冒出“咕咚咕咚”的聲音。
克雷頓沒有跟著笑，他轉過頭來“諾裡斯，我不是傻子，我看得出來有些十分沉悶的東西壓在你的心底，如果不介意，我希望你不要獨自忍受它。”
完全清醒的諾裡斯眼中仿佛有一種火焰在燃燒，這不是一個心平氣和的人能夠擁有的眼神。
諾裡斯的笑聲漸熄，承認了克雷頓的猜測“唉，你說的沒錯，的確有一些令我難受的事，隻是要把這事說出來，卻又讓我有些難為情。”
“克雷頓，你感覺這棟房子怎麼樣？”他忽然問。
“很好，樣式和我家差不多，位置和用料還要更好，不過我不是做房地產的，估不出它的價格。”克雷頓說。
“這樣的房子可不便宜啊，哪怕隻是樣式相同，一般人也承擔不了。”諾裡斯欣慰地看著他。“看來你也混得很好。”
“隻是做點小生意。”
“和你以前過的日子不一樣吧？我記得你曾管理過農場和牧場。”
他說到這個，克雷頓頓時來了脾氣。
“完全不一樣，相信我，種地和管理牲口可比這有意思多了，安排輪耕和培育良種可還有科學思想在內呢，乾農活兒，我可以說我乾的比誰都好，甚至做出了突破還可以被稱作農業學家，而做生意這根本談不上好不好，我永遠也隻是在做一件事——把東西搬過來，把東西搬過去，最好也就是那樣了——依照現有信息做到準確無誤。”
諾裡斯忍不住笑起來“還真是這樣，我也經常覺得乏味。”
“做生意，做得再大也隻是有錢而已。但當金錢的額數超過人必需的部分，之後增長的數量就完全沒有意義了。我們不是為自己賺錢，而是為彆人賺錢，按照經濟學家的話來說，維持這個階段繼續就是我們對社會的義務。”
富人賺到花不完的錢就要大肆浪費，這是當前的社會常識。
他們要買自己不需要的東西，為奢侈品一擲千金，做慈善，這樣他們手裡的金錢才能流通到窮人手裡，窮人又能夠消費，購買富人的商品，而為了製造商品，賺更多錢，富人又要雇傭更多工人，這就形成一個回環，是社會運轉起來的理想模型。
當前的經濟理論認為隻有這樣才最健康。
“有時候我真想丟掉一切，換個地方重新開始。”克雷頓麵對一牆的贗品油畫感歎道“也許這隻是個私人的怪癖，我十分懷念那些每天精打細算的日子，甚至懷念戰場的感覺。那時候我還有目標。”
“你現在沒有嗎？你不是想當一個雕塑家？”
“你還記得這件事？”克雷頓驚訝地反問，但隨後自己也笑著搖了搖頭，轉身向走廊儘頭走去。
隨便在這房子裡轉轉——這是諾裡斯的原話，因為散步有助於舒緩情緒，讓人坦誠，而他又出於某種原因不想和克雷頓一起出門。為了談話內容的保密，這位東道主已經將所有人都請出屋子了。