萊娜·西爾弗格洛
（新曆3012年，金橡月8日，星鍛日）
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我漫步在集市裡，手裡拿著一袋剛買的“浪沫糖”。
這種糖是下城區的特色小吃，咬下去時，糖衣清脆地碎裂，甜味中帶著一絲海苔的鹹鮮，仿佛能讓人感受到海風的自由，我的心情也隨著這獨特的味道舒展開來。
菜市場裡人聲鼎沸，攤販們扯著嗓子吆喝，空氣中彌漫著海鮮的腥味、香料的濃鬱氣息，還有烤魚和各種小吃的焦香。
我的目光被五顏六色的貝殼手鏈、用鯨魚骨雕刻的擺件所吸引，這些物品雖然粗糙，卻帶著一種原始的生命力，讓我忍不住想靠近觀察。
我想象著這些骨頭曾經屬於一頭巨大的鯨魚，漂浮在深邃的海洋中，而現在，它們卻靜靜地躺在攤位上，等待著被某個好奇的顧客帶走。
這種從自然到人工的轉變，讓我感到既神奇又有些感慨。
說起來，今天早上我可是費了好大勁才溜出來的。
格蘭特教授計劃去看一場歌劇，但我實在提不起興趣。
我裝作疲憊的樣子，說想休息一天，然後費了好大勁說服教授我沒病不用看醫生。
等教授出發後，我溜到車站買了電車票，一路顛簸著來到了下城區。
教授要是知道我一個人跑到這種地方，估計免不了一陣擔心，然後就要給我講起安全和責任的重要性。
不過說實話這一趟來的真值。
下城區雖然到處都是鬨烘烘的，但這種自由自在的感覺讓我感到無比輕鬆。
上城區太寧靜了，寧靜得讓人想打瞌睡。
當然，今天的旅程也不是一帆風順。
剛才在市場裡，一個臟兮兮的無賴撞上了我。
那家夥眼神和動作都猥瑣的要命，他裝模作樣地摔倒在地，抱著我的腿大喊著要賠償。
最終，我還是給了他五十克朗，也當是積德行善，但願他不會把這些錢拿去賭博或揮霍。
我搖了搖頭，試圖將這段不愉快的插曲拋到腦後，繼續探索這個充滿活力的市場。
市場裡的攤位琳琅滿目，每個攤位上都擺滿了各式各樣的商品。
我的目光不經意間被一個賣手工藝品的攤位吸引。
攤位上，一件用貝殼和金屬碎片拚接而成的掛飾映入眼簾。
那掛飾的形狀有些抽象，乍看之下，既像是一艘乘風破浪的船，又似一隻展翅欲飛的海鳥，充滿了原始的生命力與神秘感。
我忍不住走上前，拿起它仔細端詳，發現貝殼的邊緣已被打磨得光滑如玉，金屬碎片上還帶著些許鏽跡，像是從廢棄的機器上拆卸下來的殘片，仿佛在訴說一段不為人知的故事。
這件掛飾雖然樸素，卻散發著一種彆樣的美感，令人愛不釋手。
我當即掏出錢包，買下了這件掛件，心想這或許可以作為送給教授的禮物，相信他一定會喜歡這份來自下城區的獨特紀念品。
一個賣水果的小販熱情地向我推銷一種長得像海膽的果子。
“小姑娘不是本地人吧？嘗嘗這個吧！我們這兒的特產，長得像海膽，味道鮮美，吃了還能提神醒腦！”
他手中拿著的是一種奇特的水果，外形酷似海膽，表麵布滿了細小的刺，看上去既新奇又有些令人生畏。
我被他的熱情所感染，再加上對未知事物的好奇心作祟，便掏錢買了一個，打算一探究竟。
然而，當我滿懷期待地咬下第一口時，下一個瞬間——
“嗚呀呀呀！！好辣好辣好辣好辣好辣好辣！！！”
一股強烈的辣味如同火山噴發般在口腔中炸開，瞬間席卷了我的味蕾！
我忍不住驚呼出聲，眼淚止不住地奪眶而出，嘴裡仿佛燃起了一團熊熊烈火，臉頰火辣辣地燒得幾乎失去了知覺。
我連忙吐出果肉，拚命用手扇著嘴巴，試圖緩解這突如其來的辣意，卻無濟於事。
小販見狀，非但沒有表現出絲毫的歉意，反而哈哈大笑起來，拍著大腿樂不可支地說：
“小姑娘，這是‘火海膽’，我們這兒的特產，辣勁十足，能驅寒暖身，冬天吃上一口，整個人都熱乎乎的！”
我瞪了他一眼，淚眼汪汪地喘著粗氣，心裡暗自發誓：以後再也不要隨便嘗試這種稀奇古怪的水果了！
我繼續在市場裡閒逛，嘴裡嚼著浪沫糖緩解灼燒感，看到一個賣“海藻餅”的攤位，我決定買一個嘗嘗。
餅呈灰綠色，像是一塊曬乾的海帶。
攤主用油紙裹著塞給我時，餅皮還泛著鹽霜。
咬下第一口時，齒間發出“嘎吱”一聲脆響。
鹽粒在舌尖化開，鹹得我眯起眼，緊接著是海藻特有的腥澀湧上來，像含了一口海水。
可嚼著嚼著，竟滲出些許回甘，餅芯夾著幾粒烤得焦脆的油渣，油脂在口腔化開的瞬間，我忍不住打了個顫——那味道野蠻又濃烈，像是直接咬了口生魚。
“小姑娘，配著檸草汁吃。”
攤主遞來半片挖空的檸檬皮，裡頭晃蕩著渾濁的綠色液體。
我屏住呼吸灌了一口，酸澀衝得鼻腔發麻，可轉眼間，海藻的腥氣竟被檸草的清苦衝散了了，喉嚨裡泛起奇異的清涼。
吃完這味道奇特的海藻餅後，我順便向攤主打聽附近有什麼適合遊客的有趣的地方。
攤主想了想，開口道：
“姑娘，說實話下城區不是啥適合你呆的地方，上城區才是你這種有錢的主該去的地方，一定要說的話可能也就海灘有點看頭了，畢竟上城區周圍都是峭壁嘛。”
於是我決定接下來一路向東逛，晚上看個日落就立馬回去，趕上10點的末班電車綽綽有餘。
***
日落時分，我晃到臨海的一處沙灘，應該是被用來做了廢船墓地吧。
生鏽的船骸歪七扭八地戳在沙灘上，我挑了個還算平整的船殼爬上去，鞋底蹭著鏽跡斑斑的鐵皮沙沙作響。
夕陽正把海麵染成橘子醬的顏色，浪頭撲在礁石上碎成金箔片。
我從兜裡掏出銅哨，吹了段老家牧區的小調。
哨聲又尖又脆，驚飛了蹲在桅杆上的海鷗。
“很好聽的調子。”
忽然身後傳來一道有些沙啞的聲音。
我轉過身去，一個男人不知何時站在大概三步外的地方。
男人看起來三十歲上下，不像是本地人。
他蒼白的皮膚透著病態，像是常年不見日光，黑色長發隨意地紮成低馬尾，幾縷碎發散在額前，雜亂的絡腮胡看起來才剪過不久。
最紮眼的是那雙眼——虹膜黑得純粹，幽深中似有某種勾魂奪魄的魔力。
“謝謝，”
我回過神，微微一笑。
“這是我老家那邊的牧歌。”
“我有個朋友也來自牧區，她也很擅長各種牧區小調。”
他淡淡地說著，目光卻飄向遠處海平線，仿佛被某種遙遠的記憶牽引，眼神中多了幾分悵然。
“她也是尚杜旺①那邊的人嗎？我老家在卡爾貝裡斯②那一片。”
我試探著問，語氣中帶著好奇。
男人輕輕搖了搖頭，嘴角微微上揚，似笑非笑。
“不，她並不是這個國家的人。”
這話勾起了我的興趣，我歪著頭，興致勃勃地追問：
“那你呢？你來自哪裡？”