那幾個人走得比較慢。
馬叔趁機取出火柴，點了個燈。
煤油燈比較礙事，沒有帶上。
但馬叔的包袱裡麵帶了幾個白蠟燭，拳頭大小，又粗又短。
點燃之後，滴一點燭淚到桌麵上，把蠟燭底往桌上一按，也就能放得穩穩的。
林中人注意到這邊的火光，步子加快了些。
楚天舒好像從那兩個牽驢的漢子臉上，看到了一閃而過的強烈喜色。
“老叔，天冷路滑，算錯了腳程，咱們也在這歇一晚行不行？”
鐮刀漢子還隔著二三十步，就揚聲招呼起來。
馬叔說道：“出門在外，誰還遇不上個難處，這地方本來也是荒廢的，我們稍微修了一下歇歇腳，你們來唄。”
他們牽驢到了茶棚近處，先把驢背上的漢子扶下來。
那人身材倒是不矮，但佝僂著背，步履蹣跚，就這麼幾步，被人扶著走到茶棚裡，那個咽喉胸腔裡的喘息聲音，好像細鐵絲在相互摩擦，聽著就難受。
楚天舒正在給鐘勁秋雙臂收針，目光掃過去，正好跟那三人對上。
被攙著的倒還好，兩個攙人的漢子，眼睛卻已經直勾勾朝這邊盯著。
“這位兄弟。”
鐮刀漢子說道，“你這個是在針灸嗎？難道是個大夫，能不能給我們大哥也看看？”
楚天舒笑道：“我哪會什麼針灸，這個是鎮上老大夫給我二叔紮的，說是要留在手上很長時間，我們又急著回去，隻好帶著針趕路，看著時辰自己拔。”
“彆提了，那老大夫還怕我們把針弄丟，害得我們把一隻風乾羊腿，都抵在了他們醫館。”
要是在老家，楚天舒是比較樂於接診的。
但在這連路都找不清楚的荒山野嶺裡麵，竟然能遇到騎驢上山的人，還是警惕點為好。
馬叔、鐘叔這兩個老江湖，也提防著對麵呢。
尤其是鐘叔，那眼神……嗯？
楚天舒眉心微蹙，鐘叔這眼神有點不對勁啊。
不是平時他那種落拓散漫，不動聲色的打量，而是也直白的盯著那個氣喘漢子的臉，越看神態越嚴肅。
好像能從對方臉上看出一張畫兒來。
鐮刀漢子麵露急色：“兄弟你彆藏拙了，看你剛才拔針的時候，撚針尾那一手，就不像是個生手……”
鐘勁秋忽然道：“小楚，救人一命勝造七級浮屠，你不是學過幾年嗎，就幫著看看吧。”
楚天舒和馬叔，不約而同的看向鐘勁秋，眼中都有毫芒微亮了一下。
兩人交換了個眼色，沒看出邪術氣息，鐘勁秋也不是會輕易被什麼邪術影響的人物。
“那我試試吧。”
楚天舒沉吟起身，走到桌子對麵，先給那病容漢子把脈。
鐘勁秋也順勢走到桌子旁邊，湊近了繼續打量。
一張破爛桌子旁邊圍了五個人，有點擁擠。
楚天舒讓他們退開些，借著燭光，檢查了病容漢子的眼瞼、舌苔，又摸著脈，繼續沉思。
“這病……”
楚天舒再度抬眼，端詳著麵前的幾人。
那兩個蓑衣漢子，眼中都有焦急模樣，但看腰腹之間微微緊繃，就知道暗中也有戒備。
尤其是那個鐮刀漢子，右臂藏在蓑衣下，一動不動，不知道是什麼緣故。
鐘勁秋同樣有點反常，臉上倒是很嚴肅，眼神卻似放空，不知道在想什麼。
這麼對比下來，最正常的竟然是那個病人。
他眼球渾濁，臉色蠟黃，唇色很深，都是呼吸不暢應有的症狀。
看他神色是在忍耐病痛，但也並不特彆著急，很像那種找多了醫生之後，自己反而有點看開了的病人。
但這個人，其實是最不正常的。
楚天舒豎起一根手指：“這是幾？”
病人道：“一”
楚天舒豎起兩根手指。
“二。”
他豎起四根手指。
那病人像是想露出一個微笑，但牽動了喉嚨，咳嗽兩聲，道：“這當然是四。”
楚天舒歎息一聲，皺著眉站起身來，左右踱步，不知不覺走遠，到了茶棚對角處。
“二叔。”
他對那邊招了招手，“你先來一下。”
鐘勁秋走過來，以高明的功夫控製著咽喉，聲如蚊呐：“怎麼了？”
楚天舒以同樣的音量回應。
“那個人根本不是得病，而是中毒，他的毒深入五臟六腑，甚至已經蔓延到顱腦骨髓之中。”
“正常人毒深到這種程度，跟死屍僅有的差彆，大概就是他的瞳孔還沒有渙散了。”
“但這個人，能呼吸，能走路，竟然還有清晰的思維能力，看他身子骨，又並非拳師，那他必然是個強大的術士，要是比較正直的人還罷了，要是為惡之輩……”
楚天舒正色問道，“鐘叔，你是不是認識他？”
鐘勁秋沉默了一下。
馬叔湊了過來：“到底怎麼回事？”
鐘勁秋低沉道：“唉，這件事，說來話長……”
馬掌櫃是年輕時自己不願意成婚，沒有家室。
而鐘勁秋，他有過一個幸福的家庭，並且因為這個家的存在，讓他延續了年少時的豪情壯誌，依然想在功名事業上打拚。