504年的3月初,浩浩蕩蕩的卡利卡特大軍已經近抵科欽城外,整整五萬大軍就駐紮在潟湖對岸的陸地上,營地排開數裡。在遠處的水麵上,小至舢板、大至商船的各類船隻飄在水麵上,甲板上站滿手持弓箭和利刃的水兵,遠遠看去,海陸鋪滿了紮莫林的圍城部隊,好不壯觀。
麵對如此威勢,正在圍牆塔樓上的佩雷拉絲毫不懼,他先是將注意力放在卡利卡特的船隊上,在他看來,致勝的關鍵還是在於水麵。
葡萄牙艦隊的兩艘卡拉維爾帆船載著火炮,和科欽的船隊一同攔在海洋和潟湖之間的通道,所以船隻緊靠在一起,儘可能讓自身處於堡壘火炮的射程之內。
見科欽方麵將全部的船隻都擺出來迎戰,卡利卡特船隊便以大船打頭,打算直接衝亂敵船隊再進行跳幫,但偏偏此時的風向並不利於他們,在葡萄牙炮手看來,這些船體龐大的三角帆船就是一個個緩緩移動的靶子。
“點火!”負責指揮火炮的德意誌人判斷開火時機成熟,向甲板上下的德意誌、弗蘭德和葡萄牙混雜炮手隊伍下達命令。
艦炮的炮聲一下讓卡利卡特人都亂了陣腳,緊隨其後的炮彈貫穿船體,木料碎屑的飛濺又殺傷不少在甲板下的印度水手。
堡壘麵對大海的這一側部署的火炮也在佩雷拉的許可下為船隊進行火力支援,但因為距離太遠,此次炮擊的命中率明顯不如卡拉維爾的艦炮。
此時衝在最前方的戰艦因為船體受損或是怯戰陷入了進也不是、退也不是的尷尬境地,直接堵塞後方船隻的前進通道,卡利卡特船隊直接亂作一團。
這讓葡萄牙-科欽艦隊能夠從容地站樁輸出,葡萄牙艦炮射出的炮彈和印度弓箭手射出的箭矢如雨點般落下,不斷殺傷正麵的敵軍水手。
但能夠充作浮動炮台的卡拉維爾不過兩艘,在艦炮射界之外的兩翼,一些較小的卡利卡特船隻已經衝殺過來,科欽和卡利卡特弓箭手相互對射,因為水手防護甚少,每輪射擊都能讓他們喪失作戰能力。
跳板和繩索勾住船舷,手持兵刃的印度水手互相奔向敵艦相互廝殺著,一時間內竟分不出上下高低。
在數量優勢之下,科欽水兵被連連逼退,一些船隻被俘,也有膽大者想要以**阻礙卡利卡特人的攻勢,卻因時間緊迫而未能成功。
等到戰線收縮至潟湖之時,堡壘的火炮再度響起,炮手們幫助科欽船隊穩住陣腳,沒有讓敵人衝入潟湖,讓佩雷拉鬆了一口氣。
卡利卡特的艦隊指揮官見己方船隻已經變成敵炮兵的固定靶子,最前排已經有艦船的船體被炮彈打爛,正在沉沒。他衡量一番利弊便果斷放棄已經無法撤離的最前排船隻,後排船隻後撤退出戰鬥。
印度船隻混亂的撤退讓葡萄牙人意識到他們首戰告捷,先是在卡拉維爾的桅杆平台上的瞭望員最先歡呼,喜悅的氛圍隨即傳遍全船。
從堡壘守軍的視線來看,在己方戰艦的桅杆上傲然飄揚的旗幟與敵軍丟下殘破船隻和水手撤退的狼狽所形成的對比更是明顯,全程觀戰的一位傳教士決定將這一場麵畫成畫作以宣揚葡萄牙王國的偉大功績。