安東尼想要說話，但他發現自己開不了口。他頭上的帽子越來越重……簡直壓得他喘不過氣來……突然之間，分院帽變成了奇洛的圍巾。安東尼抬起頭，看到奇洛麵色蒼白、汗涔涔地站在他的麵前，頭上頂著一個巨大的大蒜。大蒜開始勸說安東尼加入某種瘋狂的研究，試圖讓他認同應該把所有的茴香都變成大蒜。
奇洛的圍巾變得越來越大，直到遮住了安東尼所有的視線。不知從何而來的議論聲嗡嗡地響了起來，如同潮水般將他淹沒了……他回到了那條沉默的河流中，靜靜漂流著、漂流著……
安東尼猛地醒了過來。怨靈雞正關切地啄著他的手指。
“謝了。”安東尼咕噥道，用手指蹭了蹭怨靈雞的腦袋，仍然感覺自己的頭沉重得動彈不得。他伸手把貓從臉上推下去。
貓不滿地半張開眼睛，在枕頭上翻了個身，收好尾巴，又蜷起來睡了。
安東尼朝枕頭另一端挪了挪，躺了一會兒，卻再也沒有睡意。他歎了口氣，坐起來，穿上晨衣，慢吞吞地下了床。房間籠罩在一種清醒的黑暗中，就好像所有的家具也都醒著，隻是被裹在窗簾外黑漆漆的深夜夢境中。
安東尼繞過地上空蕩蕩的貓窩，去盥洗室洗了把臉，然後去辦公室，點亮了燈。火光照在筆筒、墨水瓶、相框、書堆和一卷卷羊皮紙上，在桌麵和牆壁上投下長長的黑影。他翻了翻課本和布巴吉教授提供的曆年試卷，寫了幾頁教案，撐著腦袋用筆撥弄著白鮮的葉片，漫無邊際地想了一會兒事情，又拉開抽屜，想要把筆記本和鄧布利多給他的血肉魔法的研究資料拿出來。
火龍模型正在他的筆記本上散步。在抽屜裡，他還看到了來自巴羅的亡靈魔法筆記本，以及——他把那本書抽了出來——奇洛送給他的聖誕禮物。
安東尼想起奇洛幾次勸自己和他一起效忠伏地魔，頻繁地表達與他為敵的不情願。即使奇洛一直在重複著什麼“權力”和“力量”，直到最後一刻，他都沒有傷害任何一個學生（除了用令人窒息的氣味折磨他們）。與此相對的，他殺死了一匹無辜的獨角獸。
無論那是怯懦還是不忍，或者隻是冰冷的算計考量，它都令奇洛虛弱的靈魂比伏地魔的更接近人類，更接近生命——儘管那已經是一條被詛咒的生命。殺死熟人比殺死陌生人更加令人難受……安東尼想道。
他盯著那本書的封皮看了一陣子，把它和其他的東西一股腦地塞回了抽屜裡，決定自己還是不要在噩夢之後研究這些黑魔法了。
火龍模型艱難地順著書脊向上攀爬著。安東尼朝門外走去，打算散散步。說不定他可以去喂巨烏賊，或者找那隻名叫路威的音樂愛好者三頭犬敘敘舊。
……
他在泛著月光的黑湖中看到了一個意想不到的身影。
“桃金娘？”
乳白色的幽靈仿佛吃了一驚，猛地轉過頭。她麵色苦悶地答道：“伱好啊，安東尼教授。你也被衝下來了嗎？”
“呃……沒有？”
“是啊，隻有桃金娘會被衝下來！”桃金娘氣呼呼地說，“當然了，我已經習慣這樣的生活了。沒有人——從來都沒有人——在衝馬桶之前和我打一聲招呼！沒有人在乎馬桶裡是不是還有可憐的桃金娘！”
“嗯……”安東尼半蹲在岸邊說，“那真糟糕。”
“糟糕極了，教授，你無法想象。”桃金娘懷疑地打量了他幾眼，“你正在心裡偷偷取笑我，對不對？”
一年多的鄰居生活已經讓安東尼習慣了桃金娘的說話方式。相比於那些充斥著哭嚎和洪水的時刻，這已經算是桃金娘心情不錯的時候了。
“不，我正在想你有沒有看到那個失禮的人。”安東尼說，“聽起來有人正在夜遊。”
桃金娘的臉上浮起幸災樂禍的神色，緊接著，她的情緒突然又低落下去。
“我沒看到。”她說，“我那時在我最喜歡的那個馬桶裡，回憶著我悲慘的命運。忽然有人進來了。我正忙著哭呢，就沒有管她……她在盥洗室裡繞了一圈，砰！我的隔間門被推開了。緊接著，我就被衝到這裡了。”她吸了吸鼻子，“多沒有禮貌！你會抓到她嗎，安東尼教授？”
“如果運氣好的話，”安東尼說，“或者如果這位小姐運氣糟糕的話。假如我遇上了，我一定讓她和你道歉。”
桃金娘有些期盼地說：“太好了。”
安東尼站起來：“那麼，祝你今晚愉快，桃金娘。你提醒我了，我可以去看看今晚有哪些學生在夜遊。”
(本章完)（www.101novel.com）