皇帝為將鹽稅一事查清，將食鹽收回，特成立三司會審。
又指派襄王，帶著楚承曜和楚承平監審，原戶部右侍郎暫代尚書一職，協助審理並暫管戶部事宜。
因著戶部尚書高成淳下獄，太子一黨和戶部官員，一時間人人自危。
戶部左侍郎劉大人，事發前還在暗自懊惱，搭不上薛家那條線，隻能看著高尚書發財。事發後，又不經慶幸，幸虧沒搭上線。
正想著戶部沒了尚書，會不會落到自個頭上，不想比他資曆淺的右侍郎倒頂了上去。
劉侍郎悔恨道：“要是思然沒跟林家分家，我們同林家也能多些往來，林太傅看在親家的麵上，幫我運作一番，說不得如今人人都改口叫我一聲尚書大人。”
說完又直起身子不耐道：“前幾日，芸香是不是又回府來要銀子了？”
見劉老夫人麵帶愁容的點頭，劉侍郎神色更加不耐：
“成事不足，缺銀子不知道找婆家，反倒要娘家貼補，跟她說府裡沒銀子，讓她以後少回來！”
平陽侯府。
滿腹憋悶的楚承平，找到馮斯年大吐不快：
“鹽稅一事貪墨的銀兩如此之多，涉及的官員恐怕多如牛毛，本就是個得罪人的差事。雖隻查了戶部，可也動了旁人的銀袋子。父皇想查清此事，又不想太子皇兄的羽翼無謂折損，所以這差事才避開了三皇兄，落到了我和二皇兄頭上。”
馮斯年讚同道：“如此看來，陛下心中還沒有換儲的打算。”
楚承平煩悶道：“父皇想立誰，我一點也不關心，何苦將我卷進來？我就算勢微，好歹也是個皇子，又出宮另立的府邸，可我母妃卻一輩子都得在宮中，萬一我因此事得罪了哪個妃子的家眷，後宮那些醃臢手段母妃如何能防？”
馮斯年：“倒也不必恐慌，你這是關心則亂，姑母可是平陽侯府的嫡女，你也該有信心些才是。你也說了隻是為了交差跟著看看，想來也得罪不了人。”
見楚承平不語，馮斯年又道：
“陛下心裡，還是不太放心襄王爺，這種得罪人又不討好的差事，每每都會落到襄王爺頭上。”
楚承平歎氣道：“襄王叔三個兒子，兩個都被派遣出京，說著官職挺大，可並無實權，還要受當地州將管轄。承逸堂兄就是因為明白這些，才遠離朝堂，在人前也是一副貪玩的紈絝麵目。”
馮斯年語氣惋惜道：“承逸確實可惜，若不是出生王府，必有一番作為。”
不同於楚承平的惆悵，楚承曜得了這門差事，心中是萬分的樂意，為了揪出更多太子的黨羽，勤勤懇懇的徹查。
楚承燁雖因被排除在外，暗自惱怒。可得知楚承曜被選上，心中的怒氣消散了不少，動用一切力量，給楚承曜搜集太子一黨的官員罪證。
一時間，緊張的氛圍，自各官員的府邸蔓延開來，不光快速銷毀同高薛兩家的來往證據，一應無關痛癢的知情人，也被相繼滅口。
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