拖雷的兄長察合台問道：“什麼破綻？”
“彆勒古台和也裡牙思等千戶，如今滿心都是自家的部眾、自家的利益，已經不是當年願意為大汗赴死的人了！就算木華黎在那裡，恐怕也製不住他們。”
“然後呢？”
“然後？然後他們一定不肯出動本部與周軍惡戰，一定每次都逼著康裡人、欽察人打先鋒！周軍將帥都是聰明人，他們很快就會發現我軍根本不在他們對麵，他們上當了！”
這一回，拖雷通過旁人全沒想到的外交聯絡，打通了一條出乎所有人意料的進軍路線，也等若一手推動了這場空前規模的軍事行動。為此，他在大汗麵前的地位急速提升了，仿佛再次得寵。
這會兒他忽然自己說自己的謀劃出現了破綻，本來會成為兄長攻訐譏諷他的機會。但察合台竟不敢輕易得罪這個弟弟，他隻皺起眉頭，想繼續詢問周軍發現異常後的結果。
忽聽宮帳裡有人呼哧呼哧地喘著氣，大聲道：
“很快能有多快？他們再快，也快不過蒙古人射出的箭矢，快不過晝夜奔馳的駿馬！何況他們就算明白過來，軍隊能立即折返麼？為北上草原調集的無數物資都能立即退回麼？趕不上的！”
察合台和拖雷連忙俯下身去。
而身處巨大宮帳內的成吉思汗嗬嗬地笑了起來。笑聲中，他輕輕搖晃身體，露出滿意的神色。
他麵龐上的光影也同時劇烈搖晃，那是因為透過打開的氈毯，他看得到外界的情形。
他看到一群披掛甲胄的武士點燃火把，將之一枚枚地投入到前方被柵欄封堵的建築裡。急速騰起的火苗封住了黑沉沉的正門，通紅的火舌正從各處鑽進樓宇的內部。
團團濃煙隨即從樓宇上方的窗戶裡冒出來，透過煙火，一陣陣痛苦的嘶吼清晰可聞，然後時不時被木料綻開的劈啪聲和女人絕望的喊叫聲掩蓋。
隨著時間推移，火光和煙氣愈發猛烈。就連宮帳前頭，堆放戰利品的一塊區域也感覺到空氣的溫度急劇上升。
索性這裡堆積如山的，都是各種各樣的金銀珍玩，綢緞或毛皮之屬很少，偶爾被火星燎到了，也不心疼。
幾名蒙古人興高采烈地過來。他們拖著一個失去知覺的年輕女子，將她扔到珍玩上頭，然後粗魯地剝除她的絲綢衣服和鑲嵌珍珠的頭飾、皮靴，把她細膩光滑的肌膚暴露出來。
“大汗！這是上一任夏國王的女兒！是個公主呢！”蒙古人嬉笑著仰頭嚷道。
“你們誰要她？我讓了！”
成吉思汗繼續搖晃著身體，不經意地道：“真的夏國公主已經是我的妃子了，不需要再來個假的！”
這句話令得好些蒙古人大笑。有個通譯也不知怎麼想的，還將之譯做了黨項人的言語，大聲說了出來。頓時令宮帳外頭，一個獨自占據一座，仿佛尊貴客人的中年人麵皮抽搐。
當宮帳裡傳出女人仿佛瀕死的哀鳴時，中年人的臉色愈發難看。但他硬生生忍住了，當拖雷的視線轉向他的時候，他甚至還略微躬身，擠出了笑容：“多謝四王子前後斡旋。此番李安全的餘孽儘數身死，今後我李遵頊必使夏國之人尊奉大朝如父，追隨大朝與敵廝殺的決心，也絕不會再有動搖。”
他的言語如此平和舒緩，神態控製的如此得體，以至於通譯露出了驚佩的表情。
這位中年人，便是自稱大白高國皇帝，受金國和大周冊封為大夏國王，被蒙古人封為大夏國主的李遵頊了。此人是西夏皇室疏宗，曾經在夏國的廷試進士唱名第一，又在數年前藉著蒙古軍的威脅逼迫前任夏國主李安全退位，自立為西夏之主。
這一回，他向蒙古敞開了北方包括克夷門要隘在內的諸多關隘，又拱手讓出了包括中興府在內好幾座大城的庫藏，以便蒙古軍經過夏國領地繼續南下。為此得到的，則是蒙古人出麵，把朝中親附李安全和西夏正統皇族的群臣儘數屠戮。
那些人死了，李遵頊才能真正坐穩夏國主的位置，所得所失倒也相當。隻不過蒙古人一直到大軍迫近夏國的南部邊境，才終於依照約定殺人，動作未免太慢。至於成吉思汗順手擄走他一個女兒，雖屬意外付出，也不是不可接受。能與蒙古大汗攀上親戚，或許是件好事呢！
拖雷正要答話，成吉思汗走了出來。
站在宮帳的門前，這位可怕的征服者伸手扶了扶門柱子，喘了幾口粗氣。
他對女人、對征服的渴望仍然強烈異常，垂老的身體仍然蘊藏著活力，故而方才對著李遵頊的女兒格外興致高昂。但他體力畢竟不如年輕的時候，而且隨著天氣寒冷，時不時的背痛難當。
這是老人征戰半生的後遺症。病症不重，但對一個五十多歲的蒙古人來說，任何一種疾病在這時候出現，都大概率會難以治愈，不斷加重，直接導致身體一天不如一天。為此他很小心地避免太大幅度的動作，也就導致樂事不那麼儘興了。
所以這會兒，他帶著幾分惱怒道：“夏國是個窮地方，能搶掠的金銀珍寶沒多少，女人也算不上美麗！我們得加緊行軍，得儘快趕到下一個目標，去殺那些騎不上馬拿不動刀的懦夫，搶那些皮膚比瓷器更細膩，比緞子還柔軟的女人！”
圍攏在宮帳四周的蒙古貴族們高聲應和，為即將到來的屠殺和掠奪而亢奮起來。
貴族們的呼喝聲在深秋的曠野間傳出了很遠，引得更遠方一支急速行軍的蒙古軍隊陣陣躁動。
當萬千人齊聲呼應時，既低沉又高亢的喉音彙聚在一起，像是某種獸群在咆哮。萬千人的疾馳、萬千鐵蹄的踐踏仿佛破開了大地，卷起漫天煙塵，使大地發出沉悶的震顫呻吟。
鋪天蓋地的軍隊行進之側，拖雷挽著李遵頊的手，誠懇地道：“夏國主，兩家既然結為盟友，今後有我們的好處，必有你們的好處……我們蒙古人絕不會背棄諾言！”
他說話時，用的是非常流利的漢人言語。
李遵頊乾笑了兩聲，拖雷又轉過身，握住了另一名華服男子的手：“至於足下，還請快馬回去，儘快通知貴國的聶大使，讓他依約放開關隘，莫生延誤！”
華服男子既驚恐又慌亂，一迭連聲道：“要得！要得！”（www.101novel.com）