安娜突然站起來，靠近了溫特斯。發絲輕撫著溫特斯的臉，距離之近，讓溫特斯幾乎能感受到安娜身上的熱量。
人的體溫應該沒有差彆，但溫特斯此刻卻真切地感覺到安娜的身體滾燙。
“你……你……你要乾嘛……”蒙塔涅準尉的呼吸都快停滯了。
安娜伸出胳膊，環過溫特斯的脖頸，然後……解開了溫特斯胸甲的皮帶扣。
溫特斯現在穿著的儀仗盔甲可不是配發給普通劍盾手那種粗製濫造的胸板甲。這套儀仗甲雖然不太合身，但卻是一整套做工精致的四分之三板甲。
這套盔甲對於核心區的保護尤其嚴密。如果是在肉搏戰中碰到，足以令最高明的劍手頭痛。
可就是這樣嚴絲合縫的盔甲，還是被女人們從腋下、腰下的縫隙塞進了好幾張手帕。溫特斯甚至沒有察覺是什麼時候塞進來的——人實在是太多、太擠了。
溫特斯自覺地解開了臂甲，果然也被塞進了兩張手帕。
“你還挺受歡迎的嘛……蒙.塔.涅.大.人。”安娜好整以暇地把手帕一張一張疊好，一字一句地說。
手帕上都噴了香水，車廂裡異常芬芳。
溫特斯無奈地說：“這頭盔一戴上，裡麵是人是鬼都不知道。如果真的有什麼東西受歡迎，那也隻是這身盔甲。你穿上這身，在廣場裡轉一圈，收獲肯定比我還多。”
安娜撲哧一聲笑了，把疊好的手帕放進溫特斯手裡：“好啦好啦，這些手帕你留著吧。等你老了，可以拿著回憶一下自己的光輝歲月。”
“我用得著嗎？”溫特斯也覺得又氣又好笑：“給你變個戲法。”
說完，他把頭盔扣在安娜頭上，抓著手帕伸出車窗，開始集中精神。
雖然從絕對值的角度，溫特斯的魔法水平進步並不顯著。但經過了大量的戰鬥後，他使用魔法的技巧卻和以前猶如雲泥之彆。相當於是力氣沒有太大變化，但發力和格鬥的技巧卻被錘打得日益精熟。
溫特斯流暢地進入施法狀態，釋放燃火術，易燃的絲綢手帕瞬間起火。
摘下頭盔的安娜輕哼了一聲：“我又不怕你收彆人的手帕。”
“是我不想收，我怕。”溫特斯隻覺得筋疲力儘。
安娜嬌嗔地瞪了一眼，突然附身輕輕用雙唇觸碰了一下溫特斯的額頭，隨後若無其事地把那柄刻著某位小姐閨名的折扇扔到了窗外。
黑色馬車緩緩駛離了議會廣場。
……
實際上，德貝拉執政官做的那番——溫特斯沒有認真聽、廣場上的人們無心聽的——演講很重要。
雖然戰爭還沒有結束。
但德貝拉用一次盛大的勝利巡遊讓維內塔人對三件事堅信無疑：維內塔已經勝利、維內塔正在勝利、維內塔還在走向新的勝利。
德貝拉借此機會宣布了三件事。
首先，未來將用繳獲的塔尼裡亞大炮和武器鑄成一座新的聖馬可像——這基本是維內塔人的傳統習慣，當然用的都是老舊的大炮和武器；
其次，所有債務人都可以通過服役得到債務的減免；
最後，將會在維內塔的農村地區執行抽丁，以組建兩支新的軍團。戰爭仍將繼續，直至維內塔最終勝利；
第二、第三件事其實是一碼事：兵源。
常備軍是募兵，精銳的職業軍人；而預備役是受過良好軍事訓練的市民。
即半個大維內塔軍團和整個聖馬可軍團全部由城市人口組成——其中大部分是海藍市的市民。
這些被征召的預備役人員是城市的精華。接受武器訓練和攜帶武器在維內塔是一種特權，疲於糊口的底層市民沒有精力和錢財獲取它們。
所以預備役士兵本質上是“公民兵”，是城市中富裕的商戶和手工業者。他們每周接受一次軍事訓練，相當一部分預備役士兵的武器和盔甲是自行購置的。
正因為如此，雖然不比常備軍精銳，可預備役士兵在赤硫島上的戰鬥中也表現出了很強的戰鬥力。
但兩支軍團已經抽走了近一萬名絕對城市勞動力——四肢健全的成年男性市民。
再繼續大規模征召預備役，海藍等維內塔城市的生產生活都不可避免會受到影響。
因此新的軍團和補充兵將會從農村地區征召……這個決定究竟是好是壞，所有人都不得而知。
在勝利遊行的一周以後，一支新的艦隊在海藍港集結完畢。
臨行前，德貝拉執政官舉行了盛大的出征典禮。
鑼鼓喧天，號角爭鳴，神職人員舉行宗教儀式為艦隊賜福。
德貝拉將一麵戰旗交至艦隊司令克洛·澤諾手中，戰旗的紅色旗底上用金線繡製著一隻雄獅，頭戴王冠，背生雙翼，一爪持著劍，另一爪持經書。
執政官莊嚴宣布道：
神賦予你神聖的使命，用你的勇氣來捍衛這個共和國，並向那些膽敢侮辱他、侵害它安全的人複仇。我們將這麵勝利的、令人敬畏的戰旗授予你你的任務便是帶著它凱旋，不得玷汙它的榮譽。
在民眾的歡呼聲和禮炮聲中，艦隊緩緩駛離了海藍港。
然而其實船上裝的隻有補充兵和軍需物資，兩支新的軍團尚未集結完畢，甚至連番號還沒確定。
克洛·澤諾也隻是一名海軍準將，軍中地位遠低於納雷肖、安托尼奧和雷頓。
但大維內塔軍團出征時沒有舉行儀式，聖馬可出征時也沒有舉行儀式，反倒是一支小型補給艦隊的出征儀式搞得熱鬨非凡，讓知道其中內情的人不禁嘿然。
溫特斯也在這支艦隊中。
他隻所以返回本土，押送俘虜隻是兼職，主要目的是養傷。凱恩醫生嚴厲地告知他“如果不想鋸掉一支胳膊，就回家好好靜養。”
可是在船上度過三周之後，溫特斯自覺箭傷已經好得差不多了。
他不想打仗，但安托尼奧在前線，巴德、安德烈、莫裡茨都在前線，他無法忍受自己躲在安全的本土看著親友浴血
因為溫特斯·蒙塔涅準尉申請了提前歸建。
岸上送彆的人的麵孔已經看不清楚了，溫特斯回到了船艙裡。他小心翼翼地打開了手中精致的掛墜，裡麵存放著珂莎和艾拉的畫像……還有安娜的。
在小小的紙片上卻能用細膩的筆觸捕捉到被畫者的靈魂，這是安娜的禮物。
溫特斯凝視了一會，把掛墜合上扣好，小心翼翼地掛回了脖頸。
臨行前他向安娜承諾“等這一切結束後……離開軍隊或是申請一個安全的職務”。
“以上校軍銜退役，其實也不錯。”溫特斯躺在床上，腦中思索著。
……
岸上，海那邊的船影已經漸漸消失在海平麵一下。
伊麗莎白扶著淚眼婆娑的塞爾維亞蒂夫人，索菲亞抱著哭成淚人的納瓦雷小姐。
艾拉沒想到最後居然是最年幼的自己最堅強，她其實也想哭，但她堅信一點“溫特斯是不會出事的。”
……
同軍人們一並出發的，還有委任官員、接收特使、商人、教士、投機者……這些非軍事人員的數量，足有軍事人員的兩倍還多。
懷揣著光榮和財富的夢想，維內塔第四艦隊駛向塔尼利亞群島。（www.101novel.com）