大荒原上的河流都屬於樹枝狀水係，河道支流與乾流皆呈銳角相交。
赫德人因地就勢，於兩河交彙的狹長高地築城。其城三麵環水，易守難攻，唯有西北邊是堅實的大地。
兩條無名河流雖然水流湍急，但不算太寬，泅水、劃船皆可平渡。邊黎城周圍的土地就這樣被兩條河流分割成三部分。
因此圍城的帕拉圖大軍也一分為三，兩支偏軍於南邊和東北隔河立寨，防止城內的赫德人渡河逃竄。
主力大部則渡河於土城西北麵設營，修築壘牆壕溝，封死陸上出路。同時兩河之上有工兵架設的臨時橋梁連接三地。
帕拉圖大軍已圍城近兩個月，這些布置早在傑士卡大隊抵達前便已經完成。
雖然沒有對城牆發動直接攻擊，但這段時間內帕拉圖人也沒閒著。
在阿爾帕德少將的授意下，工兵從未間斷過向城牆下坑道掘進。傑士卡大隊拉回來的木材，大半都被工兵用於坑道加固。
不過坑道的進度屬於機密，傑士卡大隊的軍官們不得而知。
作為輔兵，他們隻需要負責挖壕溝、守壕溝。
沒人知道上頭的決策流程，但至少將軍們的意見已經統一。
第五軍團的兩個步兵大隊及一個騎兵中隊脫離大部隊向東進發，依照塞克勒準將的命令，他們將回到冥河西岸重新架設浮橋。
除此之外，帕拉圖軍隊再無分兵，全力攻打邊黎城。
……
帕拉圖人的攻擊從正午後開始，此時光向有利。
幾位帕拉圖將領都是資深職業軍官，赫德人的布置他們一看便知。
土城“邊黎”形狀狹長，大致被分為西、中、東三部分。
其中主城地勢最高，主城東西兩側是赫德人加築的衛城。
由於河水的切削作用，土城南北麵地勢陡峭，兼有河流作為屏障，從這兩個方向發動進攻隻會碰個頭破血流。
西麵和東麵地勢較為平緩，但東衛城三麵環水，同樣難以攻擊。
因此西麵是邊黎最脆弱的位置，赫德人也一定會把主力布置在西衛城，對於西牆的爭奪將決定此戰成敗。
赫德人以堂堂之陣邀戰，沒有奇策可用，隻能硬啃骨頭。
太陽升到最高處時，阿爾帕德最後一次派人勸降。赫德人乾脆回絕，倒是很有風度，沒攻擊使者。
戰鼓被隆隆敲響，這是帕拉圖人進攻的信號。
蒼涼的號角聲從遠處傳來，城牆上人影閃動。幾座城門也轟然打開，赫德人開始進入城牆下的工事。
在軍官的引導下，壁壘後的帕拉圖人齊齊大吼。聲浪一波高過一波，聽此戰吼無人不熱血沸騰。
戰吼在荒原上回蕩，帕拉圖軍出陣。
溫特斯從用於抵禦敵人出城突圍的壕溝裡探出身體，注視著身披重甲的帕拉圖士兵推動數十輛楯車，掩護火槍手緩緩向城牆靠近。
阿拉裡克千人隊曾推著楯車進攻冥河軍營，如今帕拉圖人掏出一模一樣的戰術，不禁令溫特斯啞然失笑。
時間緊迫，又兼赫德人遠程火力薄弱，上頭認為不需要掘壕推進，塞克勒準將下令直接攻擊城牆。
溫特斯的部隊不在攻城序列內，傑士卡大隊負責防守一段封鎖線，因此溫特斯可以按照自己的思路構築壕溝。
這種事情，他在群島已經乾得熟門熟路。
他以六米間隔布置壕溝，橫向並不貫通，如此可以節省工時。
像撒鹽那樣分散士兵容易被擊破，溫特斯將每處壕溝折角都進行擴寬，使之能容納兩個十人隊，他稱之為衝角。
在溫特斯身旁，民兵們也從壕溝裡探出腦袋，緊張地看著攻城部隊向城牆壓去。
高地的城牆上有幾股白煙騰空，溫特斯心頭一緊——貝洛沒有虛言，赫德人真的有火炮。
炮彈裹挾雷鳴朝溫特斯所在的壕溝飛了過來，民兵們驚呼一片，紛紛趴回壕溝裡。
溫特斯紋絲不動，炮彈“咻”的一聲從壕溝上方四五米處掠過，不知飛到哪裡去了。
炮擊壕溝有什麼意義？城上炮手瞄準的肯定是楯車，不過打得也太歪了點。
溫特斯忍不住搖了搖頭，在他看來帕拉圖人的攻城能力和赫德人的守城本領一樣拙劣，都是三流。
旁邊一個民兵從地上爬起來，突然開口：“您為什麼搖頭？長官。”
溫特斯打量了問話的民兵一眼：“你叫什麼？”
他手下新補充進來大量民兵，導致他現在還認不全人。
“伊什，甘水鎮的伊什。”民兵被血狼盯著，緊張到手足無措。
衝角裡的其他民兵一時間也渾身僵硬。
“我搖頭，是因為這樣攻城純屬蠻乾。”溫特斯努力記憶眼前民兵的相貌和名字。
他跳回壕溝，邊拍打手上的泥土邊說：“彆看了，邊黎今天打不下來。拿起鏟子，繼續往前挖！”
……
楯車抵近土牆，火槍兵壓製牆上弓手，劍盾手躍過城下木欄、矮牆、壕溝搏殺赫德人。
冬季白晝短，帕拉圖軍一下午苦戰甚至沒能掃清城下工事。
眼見天色昏暗，塞克勒準將隻得下令收兵回營。
太陽落山後，安德烈和梅森又聚在溫特斯的帳篷裡。這次不光他們兩個，其他在前線大營的維內塔少尉都也趕來會餐。
小小的軍帳裡擠進不下十個人，大夥連腿都伸展不開，隻能委屈的蜷縮著。
可帳篷裡的氣氛十分熱烈，還有人帶了酒來。
維內塔少尉們自從流落奔馬之國，還是第一次聚齊這麼多人。同期、老鄉、戰友久彆重逢，隻差當場抱頭痛哭。
帳布之外刺骨寒風尖嘯，可圍著鐵爐團坐的眾人一點也不覺得冷。
巴德不在，因為他輪到第一天的夜班崗，這會功夫還在壕溝裡數星星。
“感情日羊佬都是廢柴？”帳篷內隻有自己人，安德烈肆無忌憚評價道：“就這水平，我上我也行！左右不過拿人命填嘛。”