在臨時的醫療所裡，巴德正給溫特斯檢查左耳的傷勢。
聽力器官的構造涉及解剖學知識，方圓一百公裡之內恐怕隻有卡曼神父了解，因此巴德也瞧不出個所以然來
“我會不會就這樣聾了？”溫特斯頗為酸楚、委屈地問。
“不會。”巴德安慰道：“莫裡茨少校最後不也痊愈如初。”
“唉。”
“沒事。流血說明有創口，所以彆亂碰。放心，沒事。”
把溫特斯安頓好，巴德開始處理其他傷兵。
按照陸軍條例，醫療所應當設立在安全的後方。但是巴德發現越早讓傷兵接受治療越好——哪怕是最簡單的治療。
所以他的臨時醫療所就搭在戰場上：馬車當手術台，擔架是拿長矛做的，工具隻有小刀、鉗子和縫針。
當常備軍士兵被運回大營接受治療時，傑士卡大隊的民兵可以在臨時醫療所拔箭頭、取鉛彈、縫刀傷。
不過截肢等術式還是得送到軍團醫療所。
不出三分鐘，巴德看見溫特斯又跑進醫療所。
溫特斯問：“但少校是兩耳，我隻有左耳……”
“沒事，你放心。”巴德一邊縫針，一邊回答。
“哦。”
三分鐘以後。
“你怎麼知道沒事？”
“我猜的。”
“……”
又過去三分鐘。
“我萬一恢複不了怎麼辦？我難道真的就這樣失聰了？我……”
“不會的，你彆亂碰就行。”
“好吧。”
又是三分鐘過去。
溫特斯再一次跑進醫療所。
“你饒了我吧。”巴德苦笑道。
“上頭讓我們去打掃戰場。”
“我也得去嗎？”
“這個。”溫特斯撓著腦袋說：“你不去也行。”
“那你過來乾嘛？”
“我就是想問……你真的能確定我沒事嗎？”
“出去！”
……
有人說：大戰之後，必有大雨。
但是這次不太一樣。
降雨已經提前預支，當廝殺聲逐漸消失之後，倒是數日未見的太陽露出真容。
明媚的陽光灑在大地上，給人帶來一絲暖意。
草葉上的雨滴反射點點輝光，荒原仿佛被披上一層薄紗。
戰場美的令人感覺不真實，隻有冰冷的屍體無情地提醒人們這裡剛剛發生過什麼。
帕拉圖士兵拉成鬆散的兩排橫隊，正在打掃戰場。
所謂打掃戰場就是收集能用的東西、給瀕死的敵人解脫以及確保死掉的敵人死透。
塞克勒將軍甚至連休息的時間都不給，視線範圍內的戰鬥剛一結束，他便敦促所有還能行動的士兵作業。
傑士卡大隊也在打掃戰場的隊列之中，經過數次“鍛煉”，大家對於這項工作已經非常熟練——甚至比常備軍還要熟練。
人人同時攜帶長短兵器，見到敵人屍體先用長兵器給一下，然後用短刀割掉耳朵記功。
溫特斯騎著強運，跟在一輛單套馬車後麵。
不時有民兵把帶血的盔甲、武器放上馬車。有赫德人的，也有自己人的。
安德烈和梅森與他並肩騎行，幾人有一搭沒一搭的閒聊。
溫特斯捋著強運的鬃毛，隨口說：“騎兵還是得配屬到大隊，最好一個大隊配一個分隊。”
安德烈啞然失笑：“給步兵大隊配一個分隊的騎兵？還不如叫給騎兵分隊配一個步兵大隊，你也不算算開銷。”
“換個說法，騎兵和步兵在大隊層麵混編會很有用。”
“廢話，騎兵無論何時都很有用，四條腿就是比兩條腿快。但是騎兵絕不能分散，必須集中。可以視情況分配給步兵大隊。”安德烈總結道：“你之所以會有這種感覺，是因為我們一直都是單獨作戰。”
溫特斯看向若有所思的梅森：“學長，你怎麼說？”
“皮帶不夠用。如果車軸夠結實，或許可以乾脆不用懸掛。但火炮、車架都要減重。”梅森沒頭沒腦甩出一句話。
安德烈揶揄道：“還在琢磨你女兒的事情？”
梅森眼睛一眨不眨，反問：“你們兩個光說騎兵、步兵要搭配使用，那再加上炮兵如何呢？”
“那大炮要先能跟上行軍速度，不說跟上騎兵，至少得先跟上步兵吧？”安德烈拍拍學長的肩膀，大大咧咧地說：“我們三個小小的百夫長，研究這些乾嘛？”
“是啊！研究這些乾嘛？回帕拉圖我不還是得去養豬？”梅森哈哈大笑，笑得眼淚都流出來了。
溫特斯心裡難過，小聲安慰學長：“是金子總會發光的。”
梅森笑著搖搖頭，沒說話。
鬆垮的雙排橫隊不斷向前移動。
有民兵揮手高喊：“大人！這裡有活口！”
“能說話嗎？”安德烈問。
“能！”
“帶去給中校。”
能不能開口說話，這是決定赫德俘虜生死的一條橫線。
處決俘虜這種事情，維內塔軍隊還算比較克製。除有必要，否則不做。
至於帕拉圖人，他們處決赫德俘虜沒有任何心理壓力。是否保留俘虜完全取決於運力、戰局和指揮官的心情。
不知不覺之間，溫特斯等人也漸漸被“邊民”的殘酷習俗所同化。
一名綠盔纓的傳令騎兵遠遠跑來，到處高聲問：“傑士卡大隊在哪裡？”
溫特斯招呼那傳令兵過來。
傳令兵恭恭敬敬地問：“請問哪位是蒙塔涅長官？哪位是梅森長官？”
“什麼事？”
“將軍要見兩位。”
……
傳令兵領著兩位百夫長一路疾馳。
“將軍？”溫特斯不僅胡思亂想：“阿爾帕德？塞克勒？找我乾嘛？”
到場之後，他才發現傳令兵的語法有問題，不是[將軍]，而是[將軍們]。
阿爾帕德和塞克勒被一眾校官簇擁著，傑士卡中校也在場。
溫特斯感覺渾身不自在，因為他發現校官們死死盯著他和梅森，有人嫉妒到眼睛都在冒綠光。
他同時發現，兩位將軍正站在白獅亞辛被炮擊的小土包上。
“兩個小子，愣著乾嘛？”阿爾帕德將軍意氣風發地朝兩個百夫長招手：“過來！”
這片不大的區域看起來很慘烈，人屍、馬屍枕籍。再加上下雨和踩踏，已經變成一塊泥潭。
不成樣子的屍體浸泡在泥水中，已經開始泛白。
溫特斯的注意力被一隻胳膊吸引。
那隻胳膊孤零零插在泥裡——看起來是左手——指向天空。
至於身體的其他部分……不知道去了哪裡。
究竟是胳膊離開身體，還是身體離開胳膊，也很難下定論。