黯淡的月亮斜掛在半空，滿天繁星閃耀。
特爾敦人抬著羊皮筏子入水，細細簌簌地劃向東岸。
真正的深夜反而不是潛襲的好時候，萬籟俱寂，白日裡微不足道的聲音會被輕易覺察。
因此特爾敦人選擇在天亮前出擊。
流水潺潺，鳥雀盤旋著啼鳴、狼群在荒野嗚咽。特爾敦大營嘈雜的劈砍、敲擊、人馬嘶鳴仍在持續。
就這樣，槳聲融入大自然的背景音，幾乎無法分辨。
不知不覺間羊皮筏子已經漂過河心，大角河東岸一片寧靜。
除了幾隻烏鴉，特爾敦人沒發現有任何生靈被他們驚動。
然而就在河堤頂上，還有兩雙眼睛正在注視這一切。
“多少張筏？”塔馬斯趴在河堤頂上，眯著眼睛辨認數量：“看清楚沒有？”
“連長。”彼得[矮子]布尼爾趴在連長旁邊，怯生生地回答：“俺是雀蒙眼。”
“雀蒙眼？多吃點下水。”塔馬斯想也不想地說：“我以前晚上也看不清楚，還是跟著血狼吃了一段時間下水雜碎治好的。”
特爾敦人還沒下水時，河堤瞭望塔的哨兵已然察覺到對岸蠻子的異動。
駐守這段河岸的第一連迅速整備出動，眼下就在河堤後麵藏著。
幾句話的時間，筏子離河岸越來越近，小矮個彼得額頭上的汗也越來越多。
“連長，蠻子上來了。”彼得口乾舌燥、手心發涼，忍不住催促：“您倒是趕緊讓大家夥也上來呀！”
塔馬斯不再盯著麵前的河道，轉而望向上遊和下遊：“彆急，等他們上岸再說。”
“等蠻子上岸就晚了。”彼得急得滿頭大汗。
“怎麼？”塔馬斯斜了部下一眼：“你想指揮第一連？”
小矮個彼得一下子泄了勁。
“咱們手上就兩杆鉤槍，還是拿來打信號的。蠻子不上岸，你夠得著他？”
彼得蔫蔫地應著：“噢。”
教訓過部下，塔馬斯的注意力又回到敵人身上，他的眉頭越擰越緊：“不對勁，有點不對勁，十張筏子？”
“十張……多還是少？”
“少，太少了。”塔馬斯抓撓著兩鬢的胡須，大惑不解：“十張筏子也想占住河岸？蠻子搞什麼名堂？”
“您問我。”小矮個彼得聲若蚊蠅：“我也不知道啊……”
接下來發生的事情，完全出乎塔馬斯和彼得的意料——蠻子的羊皮筏壓根沒靠岸。
在離河岸還有十幾米遠的地方，羊皮筏上的蠻子幾人合力抬起一樣事物扔進河裡。
“這是在乾啥？”彼得看不清楚，心裡著急。
塔馬斯能看清楚，但是同樣不知所以。
塔馬斯苦苦思索，猛然發現羊皮筏不再順水漂流，一道靈光乍現：“是錨！蠻子在下錨！”
“錨？”彼得恍然大悟，又疑惑地問：“羊皮筏也有錨嗎？”
“現在有了。”塔馬斯的眼神一點點變得嚴峻。
“那咱們怎麼辦？連長。”
“再等等，看看蠻子想乾什麼。”
九張羊皮筏錨定在河道裡，一張羊皮筏子朝著河岸漂蕩。
塔馬斯琢磨出一點味來：朝著岸邊來那張羊皮筏應該是哨兵，重點顯然落在河裡的九張羊皮筏上。
不能再等了，見對方沒有上岸的意圖，塔馬斯決定主動出擊。
“把馬都牽來。”塔馬斯低聲吩咐彼得：“我帶騎隊先衝，蠻子發現我以後，其他人再動。”
“不行！”小矮個彼得一下子急了：“騎隊就六個人，太危險了！您不能死！您還是大家一起上，安全。”
“用不著。”塔馬斯冷哼：“蠻子不會和我們硬碰硬的。我試試能不能搶在他們逃跑前抓個俘虜問話。”
……
經過短暫的布置，當夜空透出一點深藍色的時候，塔馬斯率領五名騎手躍出河堤，向著登陸點發起衝鋒。
擂鼓般的馬蹄聲剛一響起，岸上的蠻子立刻撐開羊皮筏，逃之夭夭。
塔馬斯策馬衝擊河裡追擊，但是水一沒過馬膝，他的坐騎就不肯再往前走。
眼看著蠻子的羊皮筏劃進深水區，塔馬斯狠狠一拳錘在大腿上。
乘坐另外九張羊皮筏的特爾敦人開弓搭箭，射向岸上的騎手。
一時間，箭矢伴隨著尖嘯聲飛向塔馬斯幾人。
羊皮筏不穩當，特爾敦人都是跪坐著放箭。再加上水麵起伏，射術再精也發揮不出來。
但是塔馬斯不打算檢驗運氣，他吹了一聲口哨，帶著部下迅速離開河岸。
當第一連的大部隊抵達河岸，戰況變得有些古怪。
河裡的蠻子上不了岸，岸上的一連戰士也下不了河。
雙方隔著十幾米寬的水麵“交戰”，反倒是人數占據優勢的鐵峰郡一方隱約吃虧。
因為鐵峰郡步兵團都是“純隊”，按編製[第一連]是長槍連隊，所以戰士們手上此刻隻有長矛和短矛。
反觀特爾敦人一方，雖然“射擊平台”的穩定性很糟糕，但人人都是弓箭在手。
彼得·布尼爾平端獵豬矛，胡亂叫喊著衝到河岸。
衝鋒過程中彼得手腳冰涼、腦子一片空白，他隻是機械地邁腿、落腳、再邁腿、再落腳……
等回過神的時候，他發現自己站在冰冷的河水裡，身旁一個戰友也沒有，而十幾米外的蠻子都在朝他射箭。
沒有一絲遲疑，彼得轉身就跑。
逃跑對於他而言幾乎是一種本能，受欺負、忍氣吞聲、逃避……二十三年的人生他都是這樣過來的。
然而這一次他沒能逃掉，因為迎麵追上來的戰友擋住了他。
“布尼爾軍士，算我求求您。您下次發發慈悲，衝鋒時慢一點。”有人喘著粗氣發牢騷：“知道您是六百畝，您勇猛、你不怕死，可是您也得等我們跟上您吧？”
前幾日的嘉獎儀式之後，戰士們帶著敬畏、羨慕和嫉妒給彼得·布尼爾軍士起了一個新綽號——[六百畝]。
新綽號不脛而走，不僅傳到其他連隊，還擴散到平民中間。才過去幾天時間，“六百畝”在牛蹄穀就已經是無人不知、無人不曉。
大家都說：“彆看布尼爾軍士長得矮，平時也蔫了吧唧，可一打起仗他就會變得像野獸一樣凶狠”。
“閉嘴！”有十夫長嗬斥前麵說話的戰士：“放尊重點！”
另一名戰士慌慌張張問彼得：“過不去啊！咱們怎麼辦？軍士？”
自打能記事以來，這大概是第一次有人問彼得·布尼爾“咱們怎麼辦”。
彼得想咽唾沫，卻沒有口水。他嘴唇開合幾次，到最後也沒能發出聲音。
那名驚恐的戰士又問了一遍：“怎麼辦？軍士？”
若是論驚慌、害怕的程度，彼得比問他“怎麼辦”的戰士還要魂不附體。
赫德人慣用響箭，響箭穿透空氣會發出尖嘯，從身畔掠過時極為恐怖。因這種聲音提醒聽者：死神鐮刀隻是偏了一分，下次你不會這樣走運。
彼得跑在最前麵，又戴著頭盔。特爾敦人看出他是頭目，亂箭向他攢射。
箭矢挾嘯聲像冰雹一樣打過來，彼得想跑。他想跑回河堤、跑回牛蹄穀、跑回他的那間小窩去。
“您倒是拿主意啊？”那名戰士問了第三遍。