夏爾的話剛一出口，溫特斯瞬間進入施法狀態。
但是卡曼比溫特斯更快，他閃電般躍到夏爾的戰馬身側，將白發人拖下馬背。
白發人重重摔在地上，發出一聲慘號。卡曼扼著白發人的咽喉，將白發人死死按在地上。
溫特斯本以為卡曼會格殺勿論。然而幾秒鐘之後，卡曼鬆開手，站起身，走向原本站著的位置。白發人死命掙紮，在地上一抽一抽，顯然還活著。
經過溫特斯身旁時，卡曼冷冷地說：“他不是。”
溫特斯頷首：“給他鬆綁。”
白發人手腳上的繩索被一道一道割開，蒙住白發人眼睛的黑布也被除掉。
躍動的火光刺入瞳孔，困在黑暗中太久的白發人下意識閉上眼睛，甲胄鮮明的士兵、高大矯健的戰馬和透出光亮的門窗一閃而過。
有人抓著白發人的肩膀把他提起來，白發人自己卻站不住，又軟趴趴地栽倒。
不遠處，有一個公鴨嗓子在說話：“……四輛馬車，就在路旁停著，我聽到有人敲東西的動靜……車上沒記號，也沒有紋章，隻有長短火槍，還有這個家夥……就是他拿頭撞車門把我引了過去……”
“再帶幾個人過去，把馬車都趕回來。”
“是。”
自覺已經適應光線，白發人捂著額頭，小心翼翼透過指縫窺視四周。一抬頭，卻正對上一雙映著火光的深色眸子。
白發人窺視四周，溫特斯也在觀察白發人。
尋常人被綁架，就算是成年男子也要現出三分慌張。麵前這瘦高白發小子卻好像很快適應了狀況，裝著有氣無力的虛弱模樣，實則眼珠亂轉、四處打量，透出一股不安分的味道。
溫特斯喜歡機靈鬼，但是他討厭狡猾的家夥，而機靈和狡猾往往隻差一磅良心。
白發人還在琢磨在撒什麼謊，突然聽見一聲輕笑。
“嗬。”溫特斯輕輕拍打長風，耐心安撫有些不耐煩的戰馬。他看著白發人，說：“這人我見過。”
夏爾大吃一驚：“見過？”
“他是旅館的侍者。剛到鋼堡那天，他露過一次麵。”溫特斯眯起眼睛：“把旅館領班給我抓過來。”
……
旅館領班不由分說被抓進院子，剛想罵幾句臟話，一打眼看到親外甥癱坐在馬前，一回頭瞄見擺滿空地的人類屍體。
八麵玲瓏的領班也再說不出一句完整的話，他的臉上一陣青、一陣白，嘴唇不住地哆嗦。
呆立半晌，領班三步並兩步走上前，攥著外甥的衣領，劈手給了外甥兩記響亮的耳光。
白發人——名叫羅傑的小子抿著帶血的嘴唇，一聲不吭，兩頰高高腫起。
兩耳光扇完，領班站了一會，又不解氣似地掄圓胳膊給了外甥一巴掌，再要打第四巴掌的時候，卻是無論如何也下不去手了。
末了，領班鬆開外甥，理了理攪亂的頭發和衣服，走到溫特斯馬前，畢恭畢敬地行禮：“您要出門嗎？閣下。”
“你不問我為什麼抓你來。”溫特斯也不再扮帝國貴族，大笑著拿通用語問領班：“倒問我要不要出門，有意思。”
“知無不言不算本事。”領班麵不改色：“能給閣下幫忙才算本事。”
溫特斯越過領班，直接問白發男子：“綠眼睛、金頭發，有印象嗎？”
兩道目光投向白發男子，一道來自溫特斯，另一道來自旅館領班。
白頭羅傑不情不願地點了點頭。
“那人叫什麼？”
“不知道。”
“過去一個一個看，然後告訴我，屍體有沒有你認識的人。”
夏爾和另一名衛士架住白頭羅傑，讓他把屍體挨個認了一遍。
白頭羅傑隻不過是一個鋼堡最底層的消息販子，哪見過這等橫屍遍地的場麵，被架回來的時候臉色嚇得慘白，膝蓋止不住發抖。
“有沒有認識的？”
“沒有。”白頭羅傑吞下一口唾沫，隻感覺手腳冰涼，胸腔彌漫著森森寒意：“我不認識他們，那個綠眼睛也是第一次撞見。我隻認識一個黑臉男人，我賣消息給他，也是他綁的我。”
“撞見？”溫特斯挑眉。
羅傑好似抓到救命稻草，使勁地點頭：“巴爾博亞夫人讓我去給呂克納老爺送信，從呂克納老爺家裡出來的時候我撞見黑臉和綠眼睛在一起。黑臉不由分說把我打暈，我再看見東西的時候已經在這裡了！大人，我真的什麼都不知道！”
溫特斯發現這個白頭發的家夥倒是有點急智，見到屍體雖然害怕得不行，但是講話反而更加流利，且不失條理。
“你在哪撞見的綠眼睛？”溫特斯活動著手腕。
“北城，馬納街。”
溫特斯輕刺馬肋，催動長風往庭院外走，指著白頭羅傑：“把他也帶上。”
“大人！請……”旅館領班大驚失色，緊忙攔在溫特斯馬前，伸手去抓長風的韁繩。
長風性子暴烈，陌生人不慎靠近都會挨踢，怎麼可能讓一個半百老頭抓住籠頭。看到有人敢朝自己伸手，長風立刻狠狠咬了下去。
好在溫特斯手疾眼快，拉緊韁繩，硬生生拽住長風。
旅館領班狼狽不堪地閃躲，險而又險地避過兩排門牙。然而他剛剛回過神來，立刻又撲到溫特斯馬前。
旅館領班焦急彷徨地問：“大人可是要去北城？”
溫特斯歪頭看向旅館領班，一言不發，等著後者主動往下說。
“舊城過不去！”旅館領班穩住心神，一股腦把知道的事情都說了出來：“達頓治安官已經把路封了！南城所有‘自由人’都在趕往共和大街！達頓治安官要把暴民擋在南城外麵，不叫暴民進來搶劫放火。你過不去的！”
溫特斯沒有被說動，但還是勒住長風：“我是要往外走，不是要往裡進。”
“就算您能過共和大街，老城您能過的去嗎？老城現在是什麼鬼樣子誰知道？就算能平平安安通過老城，沿著玫瑰湖繞一大圈又要耽誤多少時間？”旅館領班一咬牙：“我有辦法讓您更快抵達北城，就是……就是要冒點險。”
……
富勒做了一個短暫卻美妙的夢：
夢裡，禁運令被推翻，自己的軍械生意血賺一大筆。但自己沒有就此止步，而是繼續擴張、不斷吞並那些小作坊。
三年時間白駒過隙，自己搖身一變成為鋼堡最大的作坊主，無論是保羅·伍珀還是約翰·塞爾維特，都要看自己臉色、仰他鼻息。
還有！還有那個格拉納希男爵！鋼堡軍械生意全都掌握在自己手裡，自己定什麼價，格拉納希男爵就得照什麼價買！
哈哈，不就是個男爵？我也做得！
等等，男爵……
富勒驟然清醒，驚魂未定地四下回顧。
沒有豪宅香床，沒有錦衣玉食，他坐在一輛馬車裡，馬車駛過石板路麵發出轔轔聲響——宛如清點金幣銀幣的聲音。
美人倒是有一位，而且美得不可方物，但富勒不敢生出任何褻瀆之心。
“您醒了，富勒先生？”美人柔聲問：“有沒有感覺哪裡不適？”
富勒猛地站起身，卻狠狠撞上車頂。他顧不得疼痛，扭動身體，姿勢滑稽地彎腰行禮：“夫人。”
“您應該已經看出來了。”安娜笑著伸出手：“我不是什麼男爵夫人，您可以直接叫我……安娜。”
富勒一個勁擦著汗：“不敢，不敢。”
安娜關心地問：“您現在有什麼不舒服的地方嗎？”
富勒這才想起來，自己前一刻還在求男爵帶上自己，怎麼一夢醒來就到了馬車裡？
“頭有一點疼。”富勒揉著後腦勺，回味著美妙的夢境，有些不好意思地說：“但要說彆的地方，嘿嘿，我還感覺全身輕鬆不少……”
安娜微笑著點頭：“那就好。”
“夫人，咱們這是要去哪？”
“旅館的住處已經不安全。科維良先生會帶我們去一處更安全、更隱蔽的地方。”