而佩刀青年脫掉手套，主動向著老塔索伸出了手：“還沒自我介紹——我是蘭尼斯，蒙塔涅閣下的士兵。”
老塔索愣了一會，遲疑地虛握上對方的手：“我已經自我介紹過了——塔索。”
這一次他說了全名：“塔索·魯緬采夫。”
對方聽到這個明顯來自異邦的姓氏時，輕輕挑了下眉毛，但還是友善地點頭問候：“幸會。”
老塔索收起了輕視之心，因為他已然發覺——對方掌心的硬繭並不比自己的薄：“幸會。”
初次碰麵的雄性人類之間比拚男子氣概的保留節目，到了這裡本應告一段落。
然而，一直躲在兩位長輩的身影後麵、從始至終沒有吭聲的馬季雅·勞爾，突然冒失地開了口。
“蘭尼斯？”勞爾瞪大眼睛盯著佩刀青年，難以置信地連聲追問：“你就是蘭尼斯？那個蘭尼斯？”
佩刀青年大度地原諒了勞爾的不禮貌地提問，他攤開雙手，灑脫地回應：“如果我沒猜錯的話，你說的那個蘭尼斯隻能是我。”
老塔索一頭霧水：“那個？哪個？”
老馬季雅也皺起眉頭，不解地看向小兒子。
“就是那個蘭尼斯，叛……反抗軍的《通訊》裡麵的蘭尼斯。”勞爾急切地向兩位長輩解釋，可是越往下說，聲音越小：“攻克阿爾忒彌斯的蘭尼斯，迫降杉德爾少校的蘭尼斯。”
他咽了口唾沫，喉嚨裡傳出的聲音最後小到像是蚊子扇動翅膀：“還有……還有那個抓了帕爾的蘭尼斯。”
這一次，輪到老塔索錯愕地看向他眼中的“娃娃”。
而老馬季雅得知麵前的年輕人就是俘虜自己長子的“叛軍”指揮官，也不禁把目光投向對方。隻是他的表情依舊像花崗岩一樣沒有變化，令人猜不透他在思考什麼。
反倒是蘭尼斯解下佩刀，大大方方地遞向三人：“這柄軍刀的前一任主人是杉德爾少校，如何？這樣可否證明我就是‘那個蘭尼斯’？”
老塔索猶如被醍醐灌頂，他終於弄清了自己對於這柄華貴佩刀的微妙熟悉感究竟來自何處——正是上一次陪“雇主”去阿爾忒彌斯給大少爺捐官時，新任駐屯官時刻不離身的那柄祖傳軍刀。
然而當對方把這柄價值比等重黃金還高的昂貴軍刀遞到麵前時，老塔索反而不敢接下。
“你是在哪裡看的那個……那個什麼勞什子……”老塔索磕磕絆絆地問勞爾，費力擠出了那個有些拗口的詞彙：“《通訊》？”
勞爾低下頭，心虛地輕輕踢著腳邊的小石子：“鎮上。”
“你啥時候去的鎮上？”
“偷著去的。”
“幾時偷著去的？”
“每天都偷著去。”
老塔索呆立半晌，他的胸膛裡傳出了一聲痛苦的長歎。他朝著年少有為的佩刀青年重重行了一禮，又朝著“年少有為”的小少爺行了一禮，頹然退到一旁，不再說話。
勞爾窘迫地站在原地，不知該如何是好。
“蘭尼斯閣下。”老馬季雅的聲音打破了令人不安的沉默：“可否借一步說話。”
蘭尼斯點頭應允，他打趣道：“我可不是什麼閣下，‘閣下’隻有一位。”
說完，他做了一個“請”的手勢，領著老馬季雅走向營房。
哨所裡的小空地上隻剩下勞爾和老塔索兩人。
“爸爸這是要乾什麼？”勞爾回過神來，慌張地詢問老塔索。他抓起桌上的馬刀，已經急得快要哭了出來：“該不會是要——那個？”
“我的小少爺。”老塔索神情複雜，將馬刀從勞爾手裡拿了下來：“您和那位蘭尼斯大人明明差不多年紀，怎麼就不能學學人家的氣度？”
“那爸爸到底是要乾什麼？為什麼還要背著我們？”
“還能乾什麼？”老塔索把馬刀拍在桌上，沒好氣地重重吐出一個詞：“上貢！”
與此同時，在哨所營房內。
“蘭尼斯閣下。”
如果勞爾和老塔索在營房內，一定不敢相信——老馬季雅花崗岩似的五官竟然軟化下來，他竭力拿出最謙卑的姿態，懇求著麵前這個年紀和自己小兒子差不多大的“叛軍”高官。
“那些黃金，我想托您，轉交給蒙塔涅閣下。”
“馬季雅先生。”蘭尼斯坦誠告訴老馬季雅：“當我知道你是誰的時候，我就已經知道你的目的，所以我才確認，你不是我想抓的人。”
老馬季雅的上唇抖動了一下。
“但是您不必如此低聲下氣，也不必多解釋什麼。”蘭尼斯先於老馬季雅開口，直接將後者想要的答案一一給出：“首先，您的兒子沒有陣亡，現在應當是在俘虜營。”
老馬季雅感激地點了下頭。
“其次。”蘭尼斯略一停頓，正色道：“什麼時候釋放他們，如何釋放他們，隻能由閣下決斷——任何人都不可能左右閣下的判斷，我當然也不行。”
老馬季雅的目光變得黯淡了三分。他強打起精神，等著對方繼續往下說。
“最後——那些黃金。我勸您還是拿回去。對您來說，那些金條可能是全部動產，乃至於全副身家。”
蘭尼斯輕輕吹了聲口哨，眉宇間泛起一抹青年特有的俏皮和瀟灑：“但是蒙塔涅閣下，不缺那一點。”
[遲來的更新，對不起，rz]
[補充說明]
[俗話說，隻有千日做賊，沒有前日防賊。比起從嫌疑人身上翻找文件，永遠是藏密信的過程更加簡單]
[所以在很長一段時間裡，尋找攜帶文件的密探，比在密探身上尋找文件更加重要]
[上一章中描述的搜身檢查，是曆史上搜查密探、信使的真實流程][但是書中沒有提及一個默認的背景設定：由於攔截密探和信使，比攔截密探、信使攜帶的文件更容易。所以大多數情況下，軍隊都是本著【寧殺錯、不放過】的態度做事]
[例如半島戰爭期間，西班牙遊擊隊就誤殺了許多被認為是法軍信使的農民。而法軍對待被認為是英國密探的西班牙人同樣殘酷]
[所以老馬季雅三人才會對蘭尼斯抱有一種感激的態度]
[至於老塔索，他倒不是知恩不報，他隻是脾氣很臭，對誰都一樣]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]
(本章完)
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