“熱沃丹是能產出不少鐵器了。”這次輪到溫特斯聽不懂：“但是都拿去寄賣嗎？”
小小普裡斯金也疑惑不解。
“不必都去寄賣，無人問津的商品可以寄賣，爭相搶購的商品當然不必如此。”安娜耐心地解釋：“關鍵不在於賣什麼，而在於渠道。”
安娜想了想，打了一個比方：“就像一條運河，可以走大船，也可以走小船，可以運毛料，也可以運糧食。媽媽總說，值錢從來不是船，也不是船上的貨物，而是載著它們的‘運河’。”
小小普裡斯金恍然大悟，他猛地站起身，結結巴巴、手舞足蹈地給血狼閣下解釋：“我明白了！夫人是說……夫人的意思是說……要把鐵峰郡……不，新墾地所有鐵匠鋪子，變成咱們的分行！”
溫特斯“噢”了一聲，陷入長考。
“這樣的話，由一個人出麵來做就不合適。”安娜娓娓動聽地繼續說道：“或許應該以鐵峰郡政府或者是新墾地政府的名義，成立一家特許商行，專門來做這件事。鍛爐鄉冶煉廠、熱沃丹鐵器工場這些產業，也可以劃進這家特許商行裡。這樣的話，各工場與鐵峰郡政府之間的買賣，也不會再是左手倒右手，以至於賬目不清楚、損益不明晰。”
說完，安娜看向溫特斯，柔聲問：“你覺得呢？親愛的。”
“我……”溫特斯苦笑：“我……我聽你的。”
“這樣的話。”安娜輕聲說：“也可以解決你一直以來頭疼的問題。”
心有靈犀一點通，溫特斯瞬間理解了安娜的意思。
從狼鎮走到楓石城，溫特斯失去了很多，也建立了很多。他不止建立了一支軍隊、一個政權，還建立了許多正在源源不斷創造財富的產業。
從分布在鐵峰郡各地的廣袤農場，到鍛爐鄉晝夜不熄的冶鐵高爐，再到熱沃丹新城人聲鼎沸的鐵器工場，甚至包括與赤河部的羊毛生意……
溫特斯親手所建立的一切，都與他牢牢地綁定在一起，以至於分不清什麼是公家的、什麼是溫特斯·蒙塔涅的。
譬如熱沃丹新城的鐵器工場，除了溫特斯自己，恐怕所有人——特彆是正在鐵器工場裡揮汗如雨的鋼堡移民——都不會質疑，工場是屬於溫特斯·蒙塔涅的私家財產。
圍繞在溫特斯身邊的一些人甚至堅定地相信——血狼的就是公家的，公家的就是血狼的。
他們本能地抗拒區分“溫特斯的東西”和“公家的財產”，對於任何企圖分割的嘗試，都予以堅決地抵製。
有的領導者可能會喜歡這種情況、甚至故意促成這種情況，將其視為牟利乃至蛇吞象的絕佳機會。
但是溫特斯卻將其視為隱患和痼疾，不止一次向安娜坦露過擔憂。
所以聽到安娜的話，溫特斯立刻意識到愛人的潛台詞：如果要解決這個長久困擾自己的問題，沒有比眼下更好的時機。
“千裡之行始於足下，那這件事，就先從犁和釘子開始吧。”溫特斯拿定主意，站起身，把手搭在小小普裡斯金的肩膀上：“讓我看到你不止有闖禍的本事，好讓我可以把更重大的責任交托給你。”
小小普裡斯金喜不自勝，激動到不知道該把手往哪裡放：“那我以後是不是可以一周……”
“一次。”溫特斯冷靜地回答。
小小普裡斯金瞬間蔫了下來。
“但是如果你有什麼要緊事，可以隨時來見我。”溫特斯拉起安娜的手，明示小小普裡斯金：“如果你遇到什麼難題，也可以向夫人‘求助’。”
聽到這話，相比於小小普裡斯金，顯然是安娜更加吃驚。
但是小小普裡斯金很是機靈，立刻回答：“明白了。”
說完，他麵向安娜·納瓦雷畢恭畢敬地深深鞠了一躬。
安娜遲疑片刻，終是釋然一笑，與溫特斯四目對視過後，對小小普裡斯金頷首回禮：“那以後就有勞了，普裡斯金先生。”
小小普裡斯金不再賴著，拿起帽子就要告辭走人。
可是道彆的話都已經說完，一隻腳都已經邁出門檻，直到瞧見遠遠停在街區崗亭外麵的馬車，小小普裡斯金卻發現自己還是忘了一件事。
甚至其實被他差點忘在腦後的這件事，才是他今天的真正來意。
於是小小普裡斯金一個轉身，徑直折返回來，正好撞上正在收拾杯碟的血狼閣下。
溫特斯尷尬地放下銀盤，輕咳一聲，問：“你忘了什麼東西了？”
“不是東西，是人。”小小普裡斯金恨不得戳瞎自己的眼睛，他語無倫次地解釋：“一個人。”
溫特斯皺起眉頭：“你把外人帶進來了？”
“沒有沒有沒有！”小小普裡斯金的頭搖得像風車一樣：“我知道規矩的，閣下。我讓他留在衛兵外麵了。”
溫特斯放下心來。實話實說，如果還是他自己一個人住，那他什麼都不怕。但如今安娜也來到楓石城，他不得不提起十二分小心。
安娜碰了碰溫特斯手背，示意愛人不必如此敏感。然後端起銀盤，把客廳留給了兩人。
“是什麼人？”溫特斯大馬金刀地坐下。
“我也不認識。”小小普裡斯金老老實實地回答：“這人是楓石城的幾位市議員送來的，據說找到他還花了不少力氣。他們說，這個人或許能幫您‘解決’楓葉堡。”
“我昨天才開的會。”溫特斯冷笑：“今天他們就把人給我送過來了？看來他們消息很靈通嘛。”
小小普裡斯金低下頭，不敢說話。
溫特斯支起腿，靠著椅背，問：“說說，怎麼個‘解決’法？”
“那人不肯跟我說，說是一定要當著您的麵，才肯說出來。”小小普裡斯金小心地說：“他現在就在外麵，白頭羅傑看著他呢。您要不想見，那我趕他走？”
“去隔壁的寓所，把卡曼神父請來。”溫特斯笑了笑：“既然楓石城的議員們給我送了這樣一份禮物，哪有不見之理？”
得到命令的小小普裡斯金先去隔壁寓所，找到了正在做禱告的卡曼神父，然後一溜煙地跑到停在大街的馬車上。
頭發慘白、身材削痩的鋼堡人羅傑正和另一名青年坐在車裡。
“今天這麼早就出來了？”羅傑頗為驚訝。
“你小子走運了，羅傑。”小小普裡斯金沒理陌生青年，而是上氣不接下氣地催促羅傑：“快跟我來，趁著夫人在家，趕緊去見見閣下。”
喘勻氣以後，小小普裡斯金不自覺露出笑容，補充道：“不過最重要的，還是去見見夫人。”
……
片刻後，在血狼麵前，陌生青年終於開口說話。
“閣下，我叫梅瑟·傑克，是費格尼大師的學徒。”陌生青年不卑不亢地自報家門，然後突然眼圈一紅，深深低頭行禮：“我願意幫助您拿回楓葉堡，但還請您務必放過我的恩師。”（www.101novel.com）