聽到“費格尼大師”的稱呼，卡曼神父下意識繃緊了神經。
雖然幾乎看不出他的站姿有什麼變化，可是每個人都感覺到，他已然變成一頭隨時會撲殺陌生青年的捕食者。
反倒是溫特斯隻是短暫遲疑，很快便放鬆下來。
因為他想起了在哪裡聽過“費格尼”這個名字——昨日，攻城大營，梅森學長口中那個“被費爾特少校綁走的楓葉堡首席石匠”。
“你是負責維護楓葉堡的石匠費格尼的學徒。”溫特斯問。
“是。”青年回答：“我是費格尼大師的徒弟。”
“費爾特抓了你的老師，沒抓走你？”
“亂兵來的時候，我藏了起來。”
“藏到今天？”
“米凱什老先生找到了我。”青年小聲回答。
“是找到了你。”溫特斯毫不留情地問：“還是一直把你藏到今天？”
青年低下頭，不說話了。
米凱什·凱列敏是楓石城首屈一指的富豪，總行會的頭麵人物，也是河穀村會戰之後楓石城易幟的主要推動者。
但是溫特斯幾乎沒和這個老頭打過交道——因為自從溫特斯入主楓石城，米凱什就沒在公開場合再露過麵，聽說是生了重病，無法見人。
溫特斯當然很清楚米凱什·凱列敏得的是什麼“病”。
對此，他早已見怪不怪。
不過他並不急於強迫楓石城的“上等人”們選邊站，所以也沒采取什麼特彆的動作，隻是按楓石城當地的禮儀送了些花果過去。
在新墾地自由人大會即將開幕、而楓葉堡上仍舊飄揚著紅薔薇旗幟的節骨眼上，米凱什·凱列敏給蒙塔涅閣下送來了一名“據說有辦法拿下楓葉堡”的石匠學徒。
如此反常的主動示好，令溫特斯不禁有些訝異。
不過，比起楓石城豪商的盤算，眼下溫特斯更好奇麵前這個石匠學徒到底有多大本事，竟誇下海口，說能幫自己攻取新墾地行省最堅固的堡壘。
“你很了解楓葉堡？”溫特斯從衣鉤上拿下自己的地圖包，問石匠學徒。
“是。”
溫特斯從地圖包裡抽出幾張白紙，又取出尺規和石墨條：“有多了解？”
石匠學徒鼻頭一酸，回答：“十歲的時候，費格尼大師收留了我。從那天開始，我就跟著師傅打理楓葉堡。”
溫特斯也不廢話，直接把白紙、尺規和石墨條放到客廳中央的小圓桌上：“畫給我看。”
名為梅瑟·傑克的石匠學徒愣了一下，伏在小圓桌上，拿起尺規和石墨條先畫了個圖框，就在成為“圖紙”的白紙上一筆一劃地畫了起來。
青年畫得很有條理，先把紙摞到一起，用針紮孔定位、畫出基準線，然後回到第一張紙，從地下結構開始動筆。
溫特斯在一旁仔細地觀看，不時發問，年輕的石匠學徒都對答如流。
地下結構示意圖才畫到一半，溫特斯就已經看出——麵前的石匠學徒雖然年紀不大，但確實是有本事的。
溫特斯甚至故意給他拿了沒有刻度的直尺，可是人家仍舊畫得有模有樣，顯然是“成竹在胸”。
越觀察下來，溫特斯對於年輕的石匠學徒越欣賞。從剛剛的問答中，就能看出，雖然後者本能帶著三分恐懼，但是回答問題很有條理。
所以，當石匠學徒畫完楓葉堡的地下結構，拿起另一張紙準備畫地上建築時，溫特斯叫停了他。
“梅瑟·傑克對吧？不必再畫了——你什麼時候出徒？”溫特斯嘖嘖讚歎：“我將來要修很多的路、很多的橋，用得上像你這樣的好手。”
青年整個人僵在原地，不知該如何作答。
“可以把我的話當成一份邀請，不是命令。”溫特斯也不急於一時，轉而問道：“說說吧，你有什麼辦法，能讓楓葉堡陷落。”
說實話，楓葉堡的地下儲藏空間比溫特斯預想的還要龐大。假如其中每一間都是滿的，那麼堡壘裡的五百多張嘴不說能守到天荒地老，至少守到牙齒掉光不會是什麼問題。
更進一步地說，如果每一間倉庫都是滿的，那麼楓葉堡對於聯軍而言，就更是一筆必須得到的寶藏。
聽到血狼的話，青年遲疑地問：“那我師傅…”
無數次被視為凶殘野獸的溫特斯·蒙塔涅閣下，已經懶得再為自己申辯。
他直截了當地問：“你的老師犯過什麼罪嗎？”
“忤逆您……”
溫特斯打斷了對方的話：“被裹挾不算。”
“那……”
溫特斯反問：“就是沒有，那你為什麼要擔心他會死在我手上？”
“可是他們說……”
“與其聽彆人如何說我，為什麼不親口聽聽我說了什麼呢？”溫特斯難得多說了幾句：“既然你的老師沒有犯下罪行，我又為何要懲治他？我看起來，就那麼像是不分青紅皂白的屠夫和暴君嗎？”
青年沉默了。
溫特斯停頓片刻，又冷峻地補充道：“但是槍彈無眼，楓葉堡被圍月餘，我並不能保證你的老師現在一定還活著。不過無論如何，戰事拖延越久，他的死亡風險就越高。所以，說說吧，你有什麼辦法能解決楓葉堡。”
青年沉默片刻，把地下結構的示意圖重新拿到最上麵，指向其中一塊區域。
“儲水池。”溫特斯剛剛問過石匠學徒地下各區域的用途，立刻便答了出來。他皺起眉頭，反問：“怎麼，你想告訴我，楓葉堡的儲水池是乾的？”
青年流露出一絲驚慌：“您已經知道了？”
“梅瑟先生。”溫特斯內心雖然失望，但還是禮貌地告訴石匠學徒：“包圍楓葉堡的第一時間，我就下令截斷守軍到河邊打水的路線。但是一個多月過去了，他們並沒有被渴死。顯然，楓葉堡裡並不缺水。”
青年舔了舔乾枯的嘴唇，決定從最開始講起：“大人，楓葉堡剛開始興建的時候，我師傅在堡址內連打了七口水井，每一口出來的水都是渾的，根本沒法飲用。但是楓葉堡的選址已經不可能再改，無奈之下，才重新劃出一塊地，挖了儲水池出來。”
溫特斯輕輕點頭，示意青年往下說。
“雖然有了儲水池，但是平時吃水還是隻能靠手提肩挑。所以十二年前擴建楓葉堡的時候，我師傅又開鑿了一道暗渠，引河水入堡。從此就可以直接從暗渠井提水注入蓄水池。”