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偏帳
「赫德語老人家，我與你講真話嗬。」
青了一隻眼睛的溫特斯，大馬金刀地坐在行軍床上，逼視著帳下的高瘦老者：
「赫德語比起有人加害老人家你，我更不明白，你等為何如今才被加害。你的阿寅勒太小，跨不過荒原的大河；你的阿寅勒太弱，阻不住諸部的掠奪。」
溫特斯目光灼灼，令高瘦老者的視線不敢往他臉上挪。
他嚴肅地問：「赫德語告訴我，你的牧群為何如今才被奪？」
「赫德語我的阿寅勒太窮了，不值得用箭去射。」高瘦老者如是說。
「赫德語草原上總有比你們更窮的部落。」
「赫德語窮人不會加害我，諸部貴人才涼薄。」
溫特斯沉吟片刻，瞥了一眼身旁的卡曼神父，直截了當地問：「赫德語你可認得‘掃羅"？」
「赫德語什麼……‘掃羅"？」高瘦老者無比困惑。
……
命人將高瘦老者領下去以後，溫特斯看向卡曼，微微皺眉：「越問，我就越覺得古怪，這老頭到底和你們革新修會有沒有關係？」
「我不是……」卡曼本能地反駁，但他今天已經糾正了溫特斯太多遍，實在懶得再費口舌，於是搖了搖頭，改口道：「我不知道。」
「你不知道？」溫特斯皺緊眉頭、抱起胳膊，僅用右眼斜睨著卡曼——因為他的左眼已經腫得隻剩一條縫——看上去無比滑稽。
然而卡曼隻覺得溫特斯的目光中，滿是對於施暴者的蔑視與譏諷，既讓他有負罪感，又讓他火冒三丈。
就在卡曼不受控製地產生再給狼狗完好的那隻眼睛一拳的念頭的時候，溫特斯歎了口氣。
「看來你是真的不確定。」溫特斯擦了擦左眼淌出來的眼淚，不解地問：「這個老頭和你沒交流出什麼‘成果"嗎？是翻譯不行？等宴會結束，我讓貝爾來給你做翻譯，你再去和他談談？」
「不必。」卡曼一口回絕：「我已經知道了我需要知道的一切。」
溫特斯先是一怔，隨即佯怒一拍大腿：「那你倒是說啊！」
經曆了內心的一番鬥爭，卡曼最終判定這個赫德老人的事情並不涉及守密誓言，於是如實相告道：
「情況是，我在他的信仰中找到了正確的東西，但是……但是還有一些完全不正確的東西……」
「什麼正確的東西、不正確的東西？你們這些信教的家夥，說話可真是繞！」溫特斯毫不留情地戳破卡曼不願意揭開的鍋蓋，直奔主題地問：
「你是不是想說，那個老頭信的東西，不純粹是赫德人的那一套，有點像公教，但也不完全是公教的那一套？」
看在溫特斯腫起來的半邊眼睛的份上，卡曼忍氣吞聲地回答：「是的，那位老者所信奉的……‘東西"，無論是儀式還是教義，都有公教的影子。當我對他說起天國和地獄、原罪和犧牲、審判和複活時，他很快就理解了我說的一切……」
溫特斯聚精會神地聽著，頻頻點頭，鼓勵卡曼往下說。