夏文明的抒懷，打消了穆棗花盤桓心間的猶疑。
她當初帶此人到赫圖阿拉，的確存了像對阿雪一樣，發展成下級牒探的念頭。
但夏文明與阿雪又是那麼不同，穆棗花不得不多加小心。
韃子殺害親人的血仇，足以令阿雪這樣目不識丁、心智簡單的草根女孩，將後金恨到骨子裡，對替她報了仇的穆棗花忠心耿耿。
而夏文明，一個在更高的精神層麵厭惡母國士林的秀才，一個在殘酷戰役中見識了大明同胞有多麼殘忍的讀書人，他對赫圖阿拉的異族政權，是可以跳出血脈壁壘，可以拋開明人身份，而為金國效力的。
不同人的心，需要不同的讀法。
這類認知，當初鄭夫人與穆棗花談及入金之後，如何擴大己方隊伍陣營時，灌輸給她過。
穆棗花並非鄭海珠這樣有社科知識積累的現代女性，難以深刻理解階層心理的巨大差異，可她足夠聰明，她揣著夫人教給她的思維框架，自己觀察到了。
觀察到阿雪的單純，觀察到夏文明的複雜。
夏文明對嶽讬和幾個巴克什的接受速度，非常快，因為他們將對明國讀書人的敬重，直呈於女真貴族麵前，滿足了夏文明懷才不遇後，終於伯樂知音的尊嚴感。
不料，目下，就在穆棗花已經準備放棄策動夏文明的當口，夏文明卻剖白了心跡。
他要與穆棗花一同返正明國，非因在老汗府邸的惡犬前受辱，非因鐘情於始終善待他的女上司，非因殺死了女真貝勒的親信。
他剛剛以生澀的動作結束了一場搏鬥，就提到努爾哈赤的內政外伐，提到仁義禮智信，他是真的，對金國上層統治的失望，與鄙夷。
穆棗花抹了一把發梢殘留的河水，開口道：“夏先生，我們不用逃，該滾的，是韃子。”
……
這個槐月的夤夜，夏文明知曉了穆棗花的真實來曆後，從震驚到呆怔，再從呆怔中醒過來，轉為驚喜。
“棗花姑娘，我有法子，”他思忖著獻策道，“額爾德尼看完家中包衣插秧後，原本就要去鵝毛城建書院，教那裡漢人富戶家的娃娃學滿文。我沒有田要種，又是額爾德尼想請的書院幫手，所以，我若在後頭兩個月裡，在赫圖阿拉與鵝毛城之間往來，金人應都不會懷疑。”
穆棗花算了算兩黃等四個旗突襲開原鐵嶺的時間，欣然道：“好，這幾日，我就讓你和阿雪接上頭。她在莽古爾泰府裡當差，也常跑腿去給德格類的福晉送東西，必是最早曉得德格類準備何時去打璦陽的。你過幾日先去一趟鵝毛城方向，我們的人在鵝毛城與義州之間，有暗哨的點，你找到我們的人，把正藍旗或許會不甘於守城的消息傳遞過去。回頭，隻要阿雪探聽到了準確的日子，你就再傳訊一次。”
夏文明凝神記下後，指著張大的屍體問：“我現在，就給他腿上綁了石頭，沉入蘇子河吧？”
穆棗花搖頭：“他既然已是皇太極的人，半夜出城杳無蹤跡，皇太極更會疑心而徹查。不如乾脆讓韃子們曉得，人是我殺的，因這小子本就與我有舊怨，路上遇到我在河邊飲馬，欲行不軌，被我捅死了。而你，去拜訪額爾德尼的路上，聽到我呼救，見證了此事。”
夏文明想了想，的確該如此。皇太極若要去努爾哈赤跟前推翻穆棗花的殺人理由，等於承認了自己將三貝勒府裡的人招為耳目。努爾哈赤再是偏愛皇太極，也不能容忍女真內部的幾個旗之間先勢同水火。