“對待新人，他們跟環球的其他廠牌沒什麼兩樣。”趙宥真以事實說話，“奧斯汀在跟我們簽約之前，也接觸過共和唱片的代表。據說他們開出的條件，跟我們的合約相比，就像是奴隸契約……hisords，note。”
“這很正常。大型機構更看重紀律而不是創造力……即使在創意行業也是如此。”韓易點點頭，一臉理所當然地應道。
“是啊，這就是為什麼我說，愛莉安娜的看法隻能代表她自己的原因。”
麥迪遜麵無表情地用鼻腔嗤了聲氣，她從一開始就不是愛莉安娜格蘭德的朋友，更不是她的粉絲，哪怕之前在同一個藝人管理公司共事，充其量也隻能算是一個暗自較勁的同僚而已。
“對於我們這些普普通通……”
“公告牌冠軍歌手可不能自稱為‘普普通通’，麥蒂。”
“我說的是那個時候啦，在小島唱片的時候。”麥迪遜雙眸含笑，嬌俏地瞪了韓易一眼，“那時我對一切都很好奇。我渴望知道什麼是什麼，誰是誰，以及……行業內所有可能幫助我的事業進一步提升的知名人士。利普曼兄弟幾乎是我第一次抵達洛杉磯之後聽到的第一組名字。斯庫特為我安排了一係列的廠牌會議，共和唱片和之後真正簽約的小島唱片都位列其間。所以，我自然而然地去谘詢身邊認識的人關於共和唱片的事情，問他們是誰在經營這家公司，在那裡工作感覺怎麼樣……”
“他們怎麼說？”
“節奏很快，有時候快得有點混亂。旗下各個部門涇渭分明，各自為戰，為了讓自己表現更好，甚至會去拖彆人的後腿……個人生活與工作之間沒有界限，六點半下班會被你的上司指責，大部分員工都是八點之後才能離開公司。職場環境十分嚴肅，高管們的脾氣和態度也幾乎都極為惡劣。對於這麼大的一個唱片公司來說，薪酬水平嚴重偏低，辦公室戀情非常普遍，員工之間睡來睡去，如果沒有強大的靠山，幾乎彆想在這裡獲得升職的機會……”
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連珠炮似地吐出一長串負麵評價之後，麥迪遜比爾話鋒一轉。
“但即便如此，絕大部分人也都不願意離開共和唱片。因為他們知道，留在這裡的話，他們會比其他人更有可能接觸到行業內真正的alisttalent，不管是藝人、製作人、ar還是聲音工程師，共和唱片總是擁有最傑出的人才。而這些人才的出現，能夠極大地推動你的職業發展進程，讓你在短短數年的時間裡，獲得彆人十數年甚至數十年才能企及的榮譽和成就。”
“現在，聽完這些，你應該已經對利普曼兄弟是怎樣的人，有很清晰的畫像了吧？”
“是的，我想……他們應該是最具創業精神的那一類人。是我們社會中真實而充滿活力的重要元素，推動著我們前進的那種元素，這一點毫無疑問。”
韓易拖長聲調，用儘可能中性客觀的詞彙來總結他從麥迪遜比爾口中聽到的利普曼兄弟。他必須得逐字逐句地斟酌，因為就像麥迪遜比爾，以及好萊塢的其他許多重要人物一樣，蒙特利普曼與艾弗裡利普曼兩兄弟，也是猶太家庭出身。
“他們以目標為導向，始終努力成為行業的領頭羊。有時候，這種動力和欲望太強烈，以至於必須以彆人的犧牲為代價……這就催生了共和唱片這樣的職場氛圍。如果我錯了，請糾正我。”
“他們說做生意最重要的部分，是了解你需要打交道的人。從這個意義上說，你讓我對待在瀚音樂的決定感到非常安全。”麥蒂踮踮腳尖，笑道，“這正是利普曼兄弟的風格，作為兩個想要在曼哈頓出名的澤西男孩，他們必須保持這種冷酷無情的處事方式。”
“alittleorethanthat。”一向寡言少語，隻在關鍵時刻重要信息的趙宥真適時開了口，“他們最大的特長，是知道該在什麼時候，對哪些人冷酷無情，又對哪些人如沐春風。蒙特的弟弟艾弗裡，剛入行的時候，是克萊夫戴維斯的助理。”
“哥倫比亞唱片的那個克萊夫戴維斯？”韓易問道。
“也是愛麗斯塔唱片的那個克萊夫戴維斯。”趙宥真了一個明確的時間節點，“艾弗裡遇到克萊夫的時候，後者正在擔任愛麗斯塔唱片的ceo。克萊夫把艾弗裡納入他的羽翼之下，給了他一份蓬勃發展的事業。1991年，代表克萊夫在剛剛成立的索尼音樂娛樂擔任要職。四年之後，又在克萊夫的引薦下，跟環球音樂達成了合作，這才成立了共和唱片。”
“所以你的意思是克萊夫·戴維斯是這一切的幕後傀儡大師？”
“我不會這樣稱呼他，但這在我們這個圈子裡很正常。就像……你知道的，nfl，球隊數量是固定的，有權勢的人總是試圖在儘可能多的俱樂部中安插儘可能多的門徒。”
“確實如此，環球、索尼、華納，來來回回，聘用的都是同一批高管……隻是一個又大又臟的蜘蛛網而已。”韓易的語調沒什麼特彆的變化，畢竟這是他踏入這個行業前就已經了解並接受的現實。
“就像宥真所說的那樣，利普曼兄弟仗著自己有克萊夫戴維斯的庇佑，又是環球音樂集團的旗艦廠牌，兩邊都吃得開，因此一直把共和唱片當作唱片業的領頭羊看待……”
“這倒也沒說錯，他們確實主宰了最近兩年的音樂圈。”韓易聳聳肩，打斷了麥蒂憤憤不平的敘述，“德雷克、theeeknd、愛莉安娜、dnce……they’vebeenod。”
“ugh，我真不喜歡你這副中立客觀的好好先生做派。”麥蒂翻了翻眼皮，稍稍揚起聲調，“清醒一些吧！蒙特利普曼覺得他們是老大，是教父，應該主動承擔起責任，領導這場十字軍東征。”
“十字軍東征？”
“對啊，針對你的十字軍東征！”
“你讓我聽上去像是個十惡不赦的異端。”
“你就是一個十惡不赦的異端。”趙宥真平靜地接過話頭，為麥迪遜的說法作證，“我們都是十惡不赦的異端，至少在他們眼裡是這樣的。蒙特利普曼隻不過是第一個發聲的權勢人物而已。我是一個經理人，不是廠牌高管，因此，儘管我仍然是整個生態係統的一部分，但我可以聽到人們講一些……凱倫、阿德裡安和其他瀚音樂員工聽不到的話。”
“聯盟現在還沒有準備好接納另一家俱樂部，所以他們會窮儘一切可能，想儘一切辦法來驅逐我們。我之前已經警告過你了，我想很多人都跟你說過同樣的話……易，風暴即將來臨。”
“風暴即將來臨……是啊，泰勒也是這麼說的。”韓易頗有些無奈地咧咧嘴，露出一個苦中作樂的笑容，“我會給你和她一樣的答案。首先，我是穿著雨衣來參加的派對，所以無論遇到什麼天氣我都做好了準備。其次，我仍然認為他們反應過度了。瀚音樂可能有宏偉的發展計劃，但它肯定配不上這種程度的敵意和關注……至少現在還配不上。”
“如果他們隻是針對你一個人的話，我應該會同意你的觀點的。”
“什麼意思？”趙宥真出人意料的回答，讓韓易微微蹙起了眉頭。
“那天我聽到了一個非常有趣的理論，從一位歐洲的音樂節合作夥伴那裡。從技術上講，她雖然不是遊戲的一部分，但局外人的身份可能有助於她通過更清晰的視角來看待這些事物。”
“她說，相比起你本人而言，三大更害怕的，應該是你的合作夥伴們，和他們想要推廣普及的新常態。”
“具體來說，是這麼三個人。”
“吉米約文、drdre……還有大衛魯賓斯坦。”
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