一路上，盛老太太都沒再問過沈從英一行人的事情，沈從英等人也很默契地隻在自己的廂房附近活動。
盛家大船在一眾高手的護衛下，平靜且愉快地到達宥陽。
大房長子盛維帶著全家等在盛宅門口迎接，大房老太太也拄著拐杖趕來迎接心心念念的弟妹，還有賀家老太太也帶著賀弘文來了。
“嫂嫂！”
“弟妹！”
“二祖母！”
“大祖母！”
盛家人抱作一團親熱寒暄，石頭已經帶人把盛宅附近巡過一圈，沿途跟隨而來的高手們也紛紛在盛宅附近落腳。
夜裡，石頭從散在外麵的人手裡收集完消息，給明蘭彙報：“前些日子南方出了一夥大賊，先說要自立為帝，後又說要降來我朝，可不知怎麼的又反了，所以就鬨起流寇來。我們前些日子在淮陰地界滅過一夥水賊，他們就是跟這群人勾結起來的。”
明蘭：“哦？所以我們行船期間還是遇見過水賊的？”
石頭一愣：“六姑娘怎麼知道？”他們那天明明處理得非常安靜。
明蘭：“呃……鐵刃說有一夜看到江上一夥人棄船跳江，可其他人都說沒看到。”
石頭：“鐵刃目力極強，她看到的確實是真的，那夥水賊和我哥哥嫂嫂有過節，我們撒了網就等著他們呢。”
“那賊人抓到了嗎？不會被他們鳧水遁逃了吧？回頭還去禍害彆的人家。”
“姑娘放心，我們抓到人就當即扭送淮陰縣衙，保管他們再禍害不了其他百姓。”
“那就好。”
“但是水匪雖然除去，流寇依然存在。南方那夥賊人打了敗仗往北流竄，現在有一股不小的人馬正在宥陽附近徘徊，人數有點多，我們這群人保護盛家這個宅子沒有問題，但是要保住整個宥陽有點玄……”
“一個地方有一個地方的守軍，宥陽出了賊亂就該江淮守軍出麵鎮壓，我們的人再怎麼強悍終究也有限，哪裡能和成規模的流寇較量？”
明蘭想起上一世時顧廷燁曾跟她講，他在江淮守備軍裡待過。當時，他化名白燁，拿著趙宗全的薦帖去到江淮，本以為江淮守備軍將領會看在皇室宗親的麵子上優待他，不想反倒被人看扁，不但沒有得到善待，反而被安排去乾搬屍體、值夜班這樣的臟活累活。流寇團夥進攻的那晚正好顧廷燁值夜，他發現異常後去稟報守備軍將領，可那位屍位素餐的謝大將軍寧願睡死也不願聽顧廷燁的話，顧廷燁隻好假傳軍令叫醒全營士兵，和流寇團夥玩了一出“甕中捉鱉”，這才保住全營乃至整個江淮地界的安危。雖然這次的功勞最終被謝將軍全一人領走，但顧廷燁在此結識了忠義之士屠二，在後來的歲月裡屠二成為他們夫婦二人十分倚重的臂膀。
“姑娘？姑娘？”小桃看明蘭說了一半就神遊天外，提醒道，“姑娘，夜深了，石頭不好在這待太久的。”
明蘭回過神來，笑說：“我剛想到了一個主意。”
石頭、小桃、狼牙同時問：“什麼？”
明蘭嘰裡咕嚕一通說，石頭越聽越亢奮，聽完大叫道：“妙啊！”
明蘭：“不過，就是有點費錢，但如果能為百姓辦點事實，費些錢也值得。小桃，你去拿我的荷包。”
“且慢，”石頭攔住小桃，朝明蘭作揖，道：“六姑娘，公子吩咐過，你要用多少銀錢都管夠。”
明蘭一愣：“啊？”
石頭重複道：“我離開禹州時公子說了，你要用多少銀錢都管夠，他提前在宥陽盤了一座當鋪在手裡，你要用錢去取就成。”
小桃“哇”地一聲看向明蘭：“姑娘！咱們是不是發了？！”
站在一旁的鐵刃也聽得眼神發直：“錢還能這樣花？”
明蘭害羞地笑了一下，裝起嚴肅臉對小桃罵道：“這是人家顧公子的產業，彆胡說。”
石頭笑嘻嘻道：“公子說了，宥陽這座當鋪就是給您辦的。”
小桃和鐵刃崩不住都羨慕得“啊啊啊”地起哄，幽暗燭光下都能看清明蘭漲紅的臉，她瞪了石頭一眼，催促道：“有錢就快快去，彆等賊寇真進家門就晚了。”
石頭豁地一下抱拳：“領命！小人這就去！”
狼牙憋不住了：“姑娘，我也想去！”她在英國公府時就向往軍營，但一直沒有機會得見。
石頭白她：“你去了誰看顧六姑娘的安危？這躺差辦下來少說也要十天半個月。”
狼牙：“周圍這麼多高手在，多我一個不多，少我一個不少。”
明蘭：“去吧，我最近不出門，在屋裡呆著出不了啥事。隻是你們務必行事隱蔽。”
三更的梆子響起時，石頭和狼牙出發了。