欲要進宮必先自宮！
在胡思亂想之際，張誠已經帶著北絕色越過許許多多好奇地射過來的目光、穿過一重又一重的宮門，來到了壽堂所在的大殿門前。想到皇帝就在裡麵等著自己，心感不安的他趕緊把頭低下來，低到隻能看到前麵張誠的黑色靴子。目光跟隨著那雙黑色的靴子往殿內走，看不到殿內是什麼情況，隻聽到不少人在壓低著聲音說話，還感覺到不少的目光往他身上投過來。這被人盯著的感覺，讓北絕色沒由來地聯想到躺在砧板上任人魚肉的一塊肥肉。
他儘量讓自己忽視這種被盯的感覺，隻管留意著前麵的那雙黑靴。張誠停住了腳步，北絕色也趕緊站定。
看到張誠跪下來，還聽到他說“皇上，慈聖皇太後，仁聖皇太後，奴才把人帶來了。”
聽到張誠這樣說，北絕色知道自己現在是站在了皇帝和兩位太後的跟前了。沒有受過專人教導宮中禮儀的他，在農事院洗馬桶的這段日子也大概知道見了高層就要跪，見了皇上就要喊萬歲。所以，他趕緊跪下來，低垂著頭說“皇上萬歲，太後萬福。”
聽到北絕色的聲音，本來在無聊地玩弄著玉壺的皇帝精神一振。他放下玉壺朝下望去，見張誠的身後跪著一個頭低垂得快要貼到地板上的太監。
慈聖皇太後開口說“都起來吧。”
張誠站起來走回到皇帝的身後，北絕色有些手足無措地站在原地，頭依然低垂著。
皇帝的目光往他的身上掃了幾圈，嘴角現出一絲笑意。果真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！壓下心裡的喜悅，用若無其事的聲音問“你就是農事院的小北？把頭抬起來讓太後和朕看看。”
北絕色把頭抬起，看到了前麵鋪著七彩織錦的大方桌後坐著的幾個人。當他的目光剛觸及幾個人當中的那個戴著雙龍金絲冠、穿著圓領團龍繡花黃袍的少年時，驚得下巴幾乎要掉到地上去。那雙烏溜溜的眼睛，那笑得賊賊的笑容，不正是那天的——萬惡偷酒小賊小隱？！
差點就要把“偷酒賊”幾個字喊出來，但是，總算在宮裡混了一段日子，北絕色還不至於孤陋寡聞到不知道王宮裡能穿黃色龍袍、戴龍冠的，隻有當今皇上一人。偷酒的小賊，竟然是皇帝？那天，自己不但動手揍了他，還把他扔進花叢裡露宿了，這個，算欺君之罪還是弑君之罪？終於想到這一點的北絕色，隻覺得頭頂有若乾道雷電劈下來，把他徹底地劈焦了。
一抬頭就被皇帝的臉弄得呆若木雞的北絕色，完全沒有留意到在他抬起頭的那一刻，看到他的臉的仁聖皇太後和慈聖皇太後，臉上同時露出了無法相信的驚訝表情。不但是兩位皇太後，那個在右邊一班妃嬪命婦中坐在最末座、抱著一個約七、八歲的女孩的美麗少婦，也是驚訝得把眼睛睜得大大的直盯著北絕色的臉。
那張美得讓人見過一次就能刻骨銘心的臉，本應早在十幾前就不再存在這世上，也應該早就化成了泥土長眠於地下，但是，十幾年後的今天，一張美得一模一樣的臉竟然再次出現在眼前。仁聖皇太後，慈聖皇太後和抱著孩子的美麗少婦，在驚訝過後心中同時升起了疑問眼前這個太監打扮的人，究竟是人還是鬼？
從北絕色走進壽堂的那一刻起，一班好奇的王公大臣、後宮佳麗、朝廷命婦們一直把目光放在他的身上，同時還跟旁邊的人交頭接耳，竊竊私語。
隻有一個人例外，那就是向皇太後們提議召北絕色進來的謙王爺。當看到北絕色走進來，他隻看了一下就合上了雙眼，靠到了椅背上。謙王爺的臉平靜得沒有任何的變化，但其實他的心在短短的片刻已經曆了“意外”、“欣喜”、“期待”和“失落”等一連串的變化。壽圖上那朵熟悉的紫牡丹明明是應該出自於“他”的手，所以他才找個理由提議召見那繡圖的人。但是，出現在麵前的並不是那個讓他魂牽夢繞的身影。
失望，又一次的失望。不過，失望早已成了習慣的謙王爺很快就把心裡的失落壓了下去。那種繡法獨一無二的紫牡丹本應隻有“他”才能繡出來，但現在卻出現了一個能繡出一樣的紫牡丹的少年太監，這個農事院的小太監，肯定和“他”之間有著些什麼關連。謙王爺睜開眼睛，摸著胡須微微地笑了一下，然後再次望向北絕色。這一次，剛好看到了北絕色抬起了臉，謙王爺看著那張有點眼熟的臉，怔了一下。他想了一會，終於想起早些日子曾經在哪裡見過一張“江湖懸賞令”，懸賞令上的人，和眼前這個小太監有七分相似。
北絕色當然沒有留意到自己的周圍發生過什麼事情。他一進來就被“偷酒賊”小隱原來就是常被農事院一班太監掛在嘴邊來崇拜的當今皇上——萬曆皇帝朱翊鈞這一事實給震撼了好幾下，哪還有心思留意其它的事情？在他慌亂得手腳不知道該往哪裡放、心虛地要把頭低下來的時候，竟看到了高高在上的皇上臉上掛起了友善得讓人難以置信的笑容！
直覺告訴北絕色，萬惡的偷酒小賊，呃，不對，是偉大且英明的皇上那友善的笑容，其實是掩飾著一些不為人所覺察的邪惡。
不知道接下來會有什麼事情發生，目前的處境就象砧板上那塊待宰肥肉的北絕色，隻能學以致用地用蔥頭曾經教過的方法來麵對現狀保持沉默，以不變應萬變。
和皇帝朱翊鈞一樣，兩位皇太後的目光也一直沒有從北絕色的臉上移開過。過了一會，慈聖皇太後才回過神來小聲地對仁聖皇太後說“姐姐，你看這個小太監長得是不是很象月華郡主？”
仁聖皇太後點了點頭，輕聲地回答“是很象。”