欲要進宮必先自宮！
到了陵園，祭祀過所有的先人後，浩浩蕩蕩的車隊便開始踏上了回王宮的路。到傍晚時分，車隊回到了南棉城。走到某個地方的時候，車隊忽然停了下來，過了不久，南棉王登上了北絕色的車，說“王兒，我們去見見你的母後。”
北絕色不解地問“我們不是剛在母後的陵前拜祭過了嗎？”
南棉王笑著說“既然路過這裡，父王就帶你去看母後的畫像。下來吧。”
北絕色疑惑地跳下車，卻看到眼前出現了一條寬寬的石板路，路的儘頭是一座有些規模的寺廟，廟門的上方掛著一個紅木做成、寫了幾個蒼勁有力的金漆大字的牌匾。以這些天苦學南棉語的成果，北絕色勉強看出牌匾上有一個是“廣”字。
北絕色不確定地問“父王，這裡可是廣願寺？”
南棉王點了點頭說“正是。”說罷，他轉身吩咐“東公子，孟超，孟晴你們隨本王進寺，其他人在此等候。”
南棉王先到石板路上，往寺廟走過去。站在寺廟門前的一個小沙彌趕緊雙手合什地行了禮，南棉王對他說了句什麼後，他點了點頭，又雙手合什一下，走開了。
南棉王帶著大家走進了寺廟裡，此時廟中沒有香客，廟中的僧人們也許是去了做晚課，這樣一路走過去倒沒有看到有幾個僧人的身影。
穿過幾個佛堂，走過幾條回廊，南棉王帶著大家來到一間看起來跟寺廟其他地方的佛堂沒多少分彆的房前，不同的是，這房間的房門不象其他地方那樣大門敞開著。
南棉王站定腳步，回頭挽過北絕色的手，對其他人說“請你們在此暫候。”
他推開門領了北絕色進去，又把門關上了。一進去，隻見光線不是很充足的屋內煙霧彌漫，那煙霧帶著濃濃的檀香味充斥著房裡的每一個角落，濃得象是要把屋裡燃著的燭光都要纏繞起來吞噬掉似的，更熏得北絕色的眼淚不由自主地湧出來。
南棉王熟門熟路地從某個角落找出些蠟燭來，依次在幾個角落裡點起來，順帶推開了兩扇窗。湧進來的清新空氣頓時驅散去了不少彌漫的煙霧，北絕色的雙眼也覺得舒服了不少。這時，他才看清屋裡的環境，屋的中央供奉著一尊半人高的站立觀音像，像前擺放著一隻香爐。南棉王點燃了幾支香，遞了一支給北絕色，示意他給觀音上香。上過香後，南棉王帶著他轉到觀音像的後麵，原來，觀音像的後麵，還一左一右地供奉著兩幅畫像，畫像的前麵皆有一張供桌，上麵除了一個香爐，還供奉著水果鮮花等物，左邊的那張供桌上還放有一個黑色的木盒。
南棉王領著北絕色走到左邊的畫像前，說“她就是你的母後。”邊說，邊點燃了幾支香插到香爐上。北絕色也連忙上香，然後才抬頭望向牆上的畫像。
絲毫不驚訝地看到一張和自己一模一樣的臉，不同的是，畫像中人是一位年輕女子，她梳著高髻，身穿華貴的淡紫色長裙，臉上帶著甜甜的淺笑。
在北絕色望著畫像的時候，南棉王在旁說“這是你母後唯一的一幅畫像了。以前父王讓南棉最好的畫師給你母後畫過不少的畫像。但在她去世後，太後怕父王睹物思人，悄悄地把你母後的物品銷毀，包括她的畫像。到我知道趕去阻止的時候，所有的畫像就隻燒剩這一幅了。”
聽他這樣說，北絕色忍不住朝那幅劫後餘生的畫像多看了幾眼。
南棉王輕輕地拍了拍他的手，說“王兒，你也順便過來給父王和母後的義兄上一柱香。”
說完，他又帶著北絕色走向右邊的畫像前上了幾支香。北絕色抬頭往那畫像看去，畫像中是一個神采飛揚、風度翩翩的白衣英俊男子。那男子的樣貌，北絕色肯定自己以前沒有見過，但是，看上去又覺得有點熟悉。究竟是哪個地方讓人有熟悉的感覺呢？北絕色疑惑地再往那幅畫像細看，終於給他看到畫中男子的眉心上有一個淡藍色的棱形胎記。這種特殊的胎記，他曾在大明的宮中朝霞的額頭上見過！
北絕色壓下心中的驚訝，問“父王，畫像裡的這位是誰？”
南棉王說“他叫秋無痕，是父王，你母後，還有雲太妃的義兄。”他凝望著那幅畫像，陷入了對往事的回憶中，“義兄他是當年南棉國裡最出眾的男子，不但精通琴棋書畫，更有一身驚世的好武功，是南棉國裡無人不知，無人不識的‘無痕公子’。可惜，這樣出色的一位才俊，最後也落得個英年早逝的下場。”
北絕色想了想，說“我聽雲太妃說過，當年與母後隨行的，除了她還有她的義兄，那位義兄可就是這位無痕公子？”
南棉王點了點頭說“沒錯，就是他。當年，本來是我親自陪同你母後去大明的，但在出發前的幾天，太後無端得了重病情況危殆。你母後讓我安心照顧太後，她自己回娘家就行，但我根本不放心讓她獨自上路，就在我煩惱的時候，雲太妃和義兄主動提出護送你母後回娘家的要求。在沒有其他辦法之下，我就同意了他們的請求。誰知道，你母後和義兄卻就此一去不返。多年來，父王一直在想，如果當年不答應義兄的請求，自己堅持陪你母後上路，義兄就不會慘死異鄉了。可惜，沒有如果啊。後來，父王特意讓見過義兄的畫師畫了這幅畫像放到這裡來供奉，就是希望跟你母親一樣慘死的他能早登極樂，免受輪回之苦。”說完，南棉王長歎了一聲，眼角中依稀泛著淚光。
聽了南棉王的話，北絕色的心裡湧上了一種不太自然的感覺，可他又說不出那種不自然究竟是什麼。他什麼都沒有對南棉王說，隻是若無其事地保持沉默。他打算，回宮後再找大師兄商量，看大師兄能不能找出一個答案來。