海家巡演禦史海舟特意在半路上等候衛淵。
後者前去相見。
海舟道:“衛將軍,我們又見麵了,前些日子,我那叔父來信說,您可是狠狠宰了他一筆。”
衛淵笑道:“你們海家治家極嚴,乃是儒學世家,二房的事情,你們要上些心思。”
海舟深深作揖道:“多謝衛將軍提醒。”
衛淵好奇詢問道:“我雖對你了解不深,但你們海氏大房之家風,可是人人稱讚,在這種環境下成長起來,必不被俗物所誘。”
“海氏二房雖然靠海為生,但比他們有錢的商賈數不勝數,你們即使能參與這海運生意,又能得到多少?”
“你們海氏千方百計的要勸陛下開海運,究竟是為了什麼?”
海舟笑道:“以衛將軍的智慧,難道看不明白?”
衛淵若有所思,
“海運一旦開啟,則改製鹽稅,便不會出現大問題,你若能以最快的速度,成功改製鹽課,必然是大功一件。”
“屆時靠著這件功勞,出將入相不在話下,不知,本帥猜的對不對?”
海舟點了點頭。
衛淵繼續道:“你那日來我府上,說要讓利於我,不過是想讓我插手此事,因東南海運之事,除了本帥適合之外,如我老師與顧侯,都不太適合來東南掛帥。”
“本帥來了,則海運無憂,你方能大刀闊斧的改製鹽課,為將來進中書省或執掌一司,提前做好鋪墊?”
海舟再次點頭,“衛帥帶兵前往我叔父那裡時,想必您就猜到了這一點,您心裡有氣,氣下官在利用您,所以要狠狠敲詐我那叔父一筆,這也是人之常情。”
“下官知您途經此地,所以,特意在這裡恭候,來向您賠個不是。”
衛淵道:“若本帥不見你,你待如何?”
海舟道:“下官與您行海運一事並無瓜葛,下官實在是想不出,您有哪個理由,可以不用來見下官。”
這個海舟,還真是天生當官的料
“既要賠不是,總不好空手吧?”
衛淵笑了笑。
海舟微微頷首,“下官聽說,漕幫與您有故,漕幫水運生意多涉及鹽務,下官改製鹽課,有那麼一點兒權力”
“將來,漕幫兩年之內鹽稅不必上繳,這事,下官會親自通知漕幫之主,說這是您的授意。”
鹽引法是為朝廷賺錢而生,所以此法之鹽稅,必然極重。
兩年鹽稅這份賠罪禮,不可謂不重。
衛淵心中一沉,他連這個都知道?怎麼知道的?
“你出身清流世家,何以也行了這以權謀私之舉?”
衛淵輕笑一聲。
海舟搖頭道:“漕幫水運四通八達,各路都有朋友,若是鹽引法推行成功,東南商賈必爭先購買長引。”
“如若讓漕幫得利,這在官府幫助下,配合江湖勢力,足可讓長引遠銷各地,屆時,朝廷再也不用為各地鹽稅而憂愁。”
“下官此舉,一是要向您賠不是,二也是為朝廷著想。”
他的讓步與賠罪就在漕幫。
改製鹽稅,像是漕幫這種控製著各大水運碼頭的江湖勢力,肯定是要嚴懲不貸。
畢竟,碼頭都是由朝廷明麵上管轄,若有江湖勢力,還要趁機收取什麼保護費,朝廷的臉麵要放在哪?
而海舟是以免漕幫鹽稅的法子,讓漕幫不再對行水運的鹽商下手,借此也能保全漕幫,全當是給衛淵賠罪了。
至於為何是兩年之期,原因也很簡單。
兩年後,便不再是海舟主管東南鹽課了,到時,東南鹽稅之事,他便說了不算了。
聽到他的解釋,衛淵恍然大悟,這才是讀書人該乾的事,
“你得好意,本帥心領了。”
海舟作揖道:“您客氣,下官與吏部尚書關係尚可,您二位都是將來的國之柱石,平日裡,我們該多多往來才是。”
如果衛淵沒有個秀才功名與伯爵,隻怕這些正兒八經進士出身的讀書人,是不會如此‘有禮’。
與海舟告彆後。
衛淵繼續前往蘇州。
他並不著急趕路,隻要能在十日後抵達廣陵即可。
值得一提的是,到了蘇州以後,衛淵讓大軍前行。
他則是又玩起偷天換日之計,獨自來到太湖旁吳王這裡,打算在此小住幾日,也好欣賞欣賞此間美景。
當然,更重要的是,要敲定蘇州哪些商賈勢力參與海運,其所得利益又是多少。
話說衛淵在蘇州小住幾日間。
明蘭、盛老太太一行人,走水路,也到了揚州地界。
值得一提的是,期間發生了一些趣事。
盛家船隻行到揚州交界處,忽有賊子乘船索要財物。
這在大周境內是常有發生之事,那些賊子,也不敢要人性命,隻需給他們個幾十兩銀子打發走就好。
至於為何堂堂運河之上,竟有此等事發生,歸根結底,還是朝廷沒有水軍,缺乏掌控水上的力量。
各地官府,除了在特定時日,會命衙役乘船巡湖,其餘時間,則是不管不問。
因此滋生了一些攔路的水匪與漕幫、鹽幫這樣的江湖勢力。
正當盛長柏要給他們銀兩時,突然有漕幫的船隻靠近,詢問站在船頭,要與賊寇商議的盛長柏,
“盛家船隻?不知是哪個盛家?”
他們所乘坐的船體上,寫有‘盛’字。
盛長柏應聲道:“京城工部員外郎盛家。”
工部員外郎?
那些漕幫人士並不知道這是個什麼官名,隻得繼續問道:
“京城盛家?可是誥命夫人衛恕意與盛明蘭所待的盛家?”
盛長柏心中一緊,皺眉道:“不知諸位這般問話是為何故?”
言談間,盛明蘭已經走出船艙。
盛長柏見狀,連忙道:“六妹妹,這裡危險,你先回去。”
明蘭道:“方才聽到有人叫我?”
“我就是盛明蘭,你們叫我所為何事?”
她方才聽到對方語氣並無惡意,這才壯著膽量說話。
盛長柏將她護在身前。
此時,那漕幫船隻已經愈加靠近盛家船隻,聽到明蘭所言,立時笑道:
“忠勇伯衛將軍乃是我等之大恩人,我們瓢把子曾說過,衛將軍有兩位姐姐,一位嫁到盛家,一位如今也去了京城。”
“叮囑我們,若遇到與忠勇伯有故的人,便是我們的朋友,我們可為其護航。”
聞言,盛長柏與明蘭都是一喜。
隨後,漕幫人士向不遠處的水匪喊話道:
“我們走得是三川四海,行的是義字當頭(我們乃漕幫),合字上的朋友(道上的朋友),這幾位是賽驃騎的並肩子(這艘船上都是衛將軍的朋友),踩寬著點,行個方便(還請給個麵子,放過這艘船吧)。”
言罷,那夥賊寇果真漸漸退去。
本章完
:..0
..。..(www.101novel.com)