盛長柏的字體有其父之風。
而盛竑的字體在朝中都是出了名的好。
每到過年時，與盛家交好的許多名門望族，都會請盛竑寫幾篇桃符。
所以，盛竑的字體分辨率很高，連帶著盛長柏的字體也很容易能夠辨認出來。
如果衛淵與盛長柏沒有絲毫關係，站在王安石的立場上來說，盛長柏所著那篇文章，確實很難得到魁首之位。
將首卷前三甲評出，王安石找來監考官，詢問那篇答卷是誰所寫。
最終得到答案——盛長柏。
監考官問道：“王尚書，這篇答卷是衛侯爺定得第一？那盛家子似與衛侯爺有親，這”
王安石思慮再三，仍舊是將那篇答卷定為第一，並且叮囑監考官，
“舉賢不避親，更何況，衛侯爺又不知這篇文章是誰所寫，那盛家子的確可為首卷魁首。”
言外之意是，將盛長柏的答卷定為第一，是因為盛長柏真有這個才華，而並非是衛淵的刻意為之。
至於王安石為何這麼做，隻怕暫時無人知曉。
今日會試所考題目為‘解決三冗之弊政’，這是王安石的強項。
他提出這個題目，是想為國朝挖掘出一批將來可以重用的改革大臣。
所以，隻要是吹捧改革舊製的考生，基本上都能有個好成績。
第三日所考題目為‘論古今興衰’。
這是一個較大的題目。
首先，考生要對古今之史頗為鑽研，借古喻今。
其次，是能夠綜合判斷出考生的能力。
待會試結束後，王安石將已經定好名次的答卷入宮呈遞給趙禎。
盛長柏位列貢生第十名。
至於盛長楓.由於底蘊太淺薄，直接被王安石刷了下來。
包括齊國公府的小公爺也沒有通過會試，之後的殿試更與他無緣。
趙禎將那些會試答卷暫且放到一旁，詢問道：
“聽說今年有不少勳貴子弟也參與會試了？”
王安石點頭道：“不過都未通過會試。”
趙禎笑了笑，道：“你還真是不留情麵。”
王安石直言道：“臣與勳貴之間並無情麵可言，再則，此次科舉選士，是要為今後的改革培養班底，臣必須慎之又慎。”
趙禎道：“此次會試選拔，可有遇到一些值得重用的人才？”
王安石說出幾個人名：“趙果、盛長柏、傅春緒等人都不錯，但過於年輕，需要磨煉。”
盛長柏？
“這盛長柏.可是出身於與忠勇侯有親的盛家？”
趙禎詢問道。
王安石拱手道：“官家慧眼如炬，此人的確出身盛家。”
趙禎皺眉道：“這盛家與忠勇侯府走得太近，盛長柏.朕認為，不可大用，用之需慎。”
王安石不以為然道：“臣差人打聽過這盛家子，都說他有其祖父之風，絲毫不像戶部員外郎盛竑。”
“此人品行端正，行事穩重，不驕不躁，臣認為，倒是個不錯的苗子。”
趙禎微微皺眉道：“此次科舉選士，本就是朕為你將來入主朝政做鋪墊，用什麼人，該怎麼用，朕怕是難以過問了。”
“隻是，這盛家畢竟是與忠勇侯府走得太近，朕不希望衛卿摻和文政之事，你懂朕的意思？”
王安石與衛淵，一個主文，一個主武，一個負責內政，一個負責外事。
都是趙禎留給太子趙曦的班底。
二人無論是誰有逾距的嫌疑，趙禎都不會如願。
王安石道：“請官家放心，臣知道該怎麼做。”
趙禎又問道：“朕聽你言外之意，是想好好栽培著盛長柏？”
王安石直言道：“此人的確是可造之材，臣將其列為貢生第十名，全出自於公心。”
趙禎道：“盛家子可為一甲第十名，至於這前三甲，朕仍需細細思量。”
翌日。
貢院前，會試張貼今年貢生榜單。
盛家一行人都來了。
此刻，他們正在焦急的看向名單。
貢生榜單的公布，一般是從最後一名到第一名。
明蘭等人看了半晌，終於是在前十名裡找到了盛長柏，一時間，不由得歡欣雀躍起來，
“中了，二哥哥中了！”
“真是二哥哥，二哥哥中榜了！”
“.”
盛竑夫婦都被他二人的聲音所吸引。
他們認真看去，赫然見到盛長柏的名字排在上麵。
會試榜單有名，就已經算是一位‘準進士’了，就可入朝為官。
盛竑夫婦如何能夠不高興？
隻是盛長楓與墨蘭有些失落。
他們看了半天，也不見有‘盛長楓’三字出現在榜單之上。
也就是說，盛長楓落榜了。
但此刻，盛竑完全沒有注意到盛長楓的失落，而是一個勁兒麵露喜色的誇讚盛長柏，
“貢生第十名，不出意外，待殿試結束，東華門外唱名，柏哥兒可為一甲前十！”
一甲前十啊！
將來有八成概率，可以成為中樞大臣，或者更進一步成為宰執也是有可能的。
明蘭等人都在為盛長柏的會試成果感到由衷高興。
可唯獨長柏卻是一臉的心事重重，他先是安慰了盛長楓，語重心長道：
“長楓，此次你落榜，不能說明什麼。”
“你是有這個聰慧的，三年之後，必定高中。”
頓了頓，又看向盛竑，深深作揖道：
“父親，找個機會，定要好生謝謝衛家舅舅才是。”
他貴在有自知之明，說實話，做文章答卷，並非是盛長柏的強項。
他的強項，在於精通實事，從不紙上談兵。
如今能夠進入會試前十，當中隻怕是有衛家舅舅的推波助瀾。
事實也是如此。
如果盛長柏的首日答卷名次不高，那麼很難入會試前十。
王安石舉薦人才從來不避諱什麼，畢竟，他當年就吃過這樣的虧，所以不希望後來人也吃這樣的虧。
當年若非幾字之差，他該成為狀元。
有些官吏特意避嫌，將某些本來名列前茅的可造之材排到最後，害人前程，隻為己名，這種事情，王安石也做不出來。
他是一位合格的政治家，更是一位自己淋過雨，所以想為他人撐傘的士大夫。
盛長柏應該慶幸，他們這一屆的主考官乃是王安石，給了不拘小節的讀書人更多的機會。
會試公布榜單，幾家歡喜幾家憂，就比如齊國公府那邊，齊國公夫人見到齊衡落榜，直接坐馬車離開此間。
隻留下齊衡一人站在原地，失魂落魄。
甚至有些讀書人，都嚎啕大哭起來了。
寒窗苦讀十年，就是在等今朝，可一切都化為泡影
再等三年誰敢說，三年之後必定中榜？
三年又三年，誰能耗得起？
隨著會試榜單公布以後，殿試舉行的時間，也已經昭然若揭，就定於三日之後。
當日，盛竑就帶著盛長柏與明蘭，準備了許多厚禮，前往忠勇侯府。
盛長柏本想勸阻盛竑，他說的找個機會多謝衛淵，不是指今日。
再怎麼說，應該要等到殿試結束之後才是。
可盛竑不以為然，如今都已經成為貢生了，隻要不出意外，有個進士出身已經是板上釘釘的事情。
既然如此，何時感激衛淵，又有何妨？
衛淵散衙回府後，就見張桂芬正在招待著明蘭等人。