張巽領了差事之後，當日就騎上一匹快馬，帶著兩名皇城司乾吏前往賀蘭山。
與此同時，張茂則向曹皇後提及王安石妻子‘吳瓊’擅文一事，還說吳瓊相夫教子，嚴謹治家，不愧是少師夫人。
再過十日左右，曹皇後要在宮中設宴，邀請了許多勳貴、大臣的妻子。
但這吳瓊，她倒是不曾仔細留意，隻因王安石來到汴京後，吳瓊一直深居淺出，不曾再與各名門有所往來。
故而，若非張茂則突然來了那麼一句，隻怕曹皇後都不曉得還有‘吳瓊’這樣一位貴婦。
“本宮若無記錯，這吳瓊乃是王少師的表妹？”
曹皇後問起。
提及王安石，不說他吏部尚書的職位，而是王少師，可見，曹皇後對於趙曦也是極其看重。
張茂則點頭道：“吳大娘子的確是王少師的表妹，坊間傳聞，二人兩小無猜，十分恩愛。”
曹皇後道：“既然是王少師的妻子，過幾日的宮宴，也邀請她來吧。”
張茂則拱手道：“奴婢這便去傳話。”
曹皇後眉頭一挑，顯得頗為好奇。
傳個話而已，何須他親自去？
不過，此間小事，曹皇後也並未在意。
有了皇後的旨意，張茂則就能名正言順的前往吏部尚書府了。
酉時初。
正打算前往王安石府上的張茂則接到消息，說是張巽已經出發前往賀蘭山。
對此，他深感滿意，
“聽聞這位皇城司都指揮使與衛淵關係匪淺，而那位衛侯爺又與朱總管走得比較近。”
“如今看來，他們之間的關係，也並非牢不可催，隻要沒有燕達與衛侯爺的參與，這總管之位，他遲早是要讓賢的。”
“告訴咱家那寶貝兒子，隻要他能在皇城司站穩腳跟，咱家許諾他一世富貴。”
隨後，他便離開皇城。
待來到吏部尚書府時，恰巧王安石已經散衙歸來。
張茂則以懿旨之名，見到了王安石的妻子吳瓊，果真如傳聞中那般，僅是從其眉宇間就可看出是極其聰慧的女子，模樣雖算不得傾國傾城，可是勝在乾淨。
“吳大娘子，皇後娘娘說，十日後，邀請您參加宮宴。”
待張茂則話音剛落。
吳瓊先是看了一眼王安石，微微皺眉道：
“皇後娘娘怎麼想起來讓我去宮宴的？”
後者道：“讓你去你就去吧。”
吳瓊微微頷首，作揖道：“張公公，請代為轉告娘娘，妾一定會去。”
張茂則笑道：“好。”
頓了頓，他看著王安石，故作一副欲言又止的模樣。
見狀，王安石頗為好奇，先讓吳瓊退下，隨後詢問道：“還有事？”
張茂則猶豫片刻，直言道：“王尚書，不知您如何看待衛侯爺與朱總管之間的關係？”
王安石眯了眯雙眼，“武勳勾結內侍，乃是死罪，你想說什麼？”
張茂則深深作揖道：“王尚書，您是聰明人，咱家便就直言了。”
“您貴為太子少師，衛侯爺貴為太子少傅，將來，您們二位就是我大周的擎天之柱石。”
“咱家在宮裡”
他話還沒說完。
王安石突然將身旁的茶杯打翻在地，“滾！”
張茂則頓時懵了，“王尚書，您這是何意？”
王安石眼神狠辣的吐出一個字，
“滾！”
張茂則愣在原地。
片刻後，他才緩緩開口道：“咱家知道，以王尚書這般清流品行，是不屑與咱家一介宦官為伍.”
王安石冷哼一聲，“再不滾，本官便叫人將你逐出去！”
張茂則深深皺起眉頭，“咱家是奉皇後娘娘的旨意”
王安石道：“懿旨已經宣讀完了，你可以走了。”
張茂則猛地一甩袖，“迂腐！”
說罷，頭也不回的離開此間。
王安石瞧著他的背影，喃喃道：“宮裡怎麼會有這等蠢貨？”
他不與張茂則合作，還真不是因為對方乃宦官。
而是他覺著，張茂則太蠢了，蠢到將來很有可能會連累死自己。
再說，難道隻有衛淵與朱總管關係好？
他王安石就不能與朱總管關係好了？
張茂則.太急功近利了。
——
嘉佑六年，十月七日。
衛淵一行人已經來到賀蘭山一帶。
此前，他在平戎寨那邊還待了一日左右。
延邊各寨，以平戎寨實力最為強橫，也是阻擋西夏軍的要塞，光是駐紮軍隊就有五萬左右。
康國公與種諤對平戎寨的軍隊，也隻有練兵而無調兵之權。
衛淵認為，這樣總歸是有些不妥。
當年，因為有範文正公坐鎮延邊，深得趙禎信任，可以統轄各寨兵力，亦有調兵之權。
但如今，隨著範仲淹的離世，趙禎對大多邊將都不太信任。
當西夏軍來犯時，範仲淹能夠及時調兵遣將做出調整。
可如今呢？
西夏軍來犯的時候，邊將還要彙報給朝廷，才敢調兵應戰。
一來二去，戰機都給延誤了。
這個問題不得到解決，邊境的安寧就得不到保障。
延邊不像是代州，代州有長城，有雁門，敵軍來犯，大可以守城應戰，無需調兵。
可延邊地域廣袤，若不及時調兵應敵，很容易就會陷於被動。
此刻，賀蘭山前。
衛淵在這裡看到了西夏軍駐紮的遺址，種諤進攻這裡時，已將此地付之一炬。
“你們可知，西夏為何偏偏選擇此山為藏兵之地？”
衛淵詢問起身旁諸多將領。
隨後，他們看著眼前一座雄偉山脈以及不遠處一望無際的平原，陸續開口道：
“是因此地易守難攻？”
“此地山脈綿延無儘，乃是天然屏障，可護一地安寧？”
“若是西夏伐我大周，從此山進軍，更得地利？”
“.”
衛淵點頭道：“你們說的都不錯，更重要的，是因為李元昊有居安思危的念想。”