族人們讚成點頭之際，隻聽二郎在外求見。
顧二郎進了廳內，行禮罷，自薦道：“父親不如將我當作賀禮，送與常刺史吧！”
他方才經過窗下，剛巧聽到了父親要備禮之言——整個顧家上下，還有比他更拿得出手的漂亮賀禮嗎？
此言一出，廳內族人神情皆一言難儘。
“……”顧修抬眼看向次子，擰眉問：“不是你埋怨常刺史行事專橫霸道的時候了？”
“從前是兒子膚淺了！”
就在顧修錯以為次子有所長進時，隻聽他一臉向往地道：“今日親眼見了常刺史，我才知民間誇讚之言，竟無半分作假。”
見次子現場表演何為“沒有最膚淺，隻有更膚淺”，顧修閉了閉眼，抬手試圖趕人時，一名族人卻道：“家主，將二郎送去刺史府，或也無不可……”
顧修自然不至於誤解這話是讓次子以色侍人之意，或是因為心中也有那個念頭，他很快便反應了過來。
有族人也有所指地道：“兄長，刺史府前七堂中，如今可謂人才濟濟……”
卻無一位顧家子弟。
他們顧家之前被迫送了十多名族人給常歲寧，如今皆在無二院教書做事。
常歲寧除了最初向他們開口討要了那十名族人後，之後也再未“逼迫”過他們出人出力，而他們顧家也沒有主動做過什麼。
這期間，他們也在猶豫思考。
而不可否認的是，這一年來有關常歲寧的一切舉措，皆出乎了他們的意料。
她與徐正業很不一樣。
的確，最初時，她也曾有暴力手段威嚇鎮壓，也逼迫他們獻出藏書和族人，叫他們一度惶惶不可終日……但事實證明，她也確實保下了以他們顧家和虞家為首的江南世家。
看著江都一日日活過來，他們甚至也逐漸可以理解了常歲寧起初的做派，若非她手腕夠硬，迅速掌控了江都上下，將不服的橫枝亂葉迅速修剪乾淨，江都絕無可能有今日景象。
不必說遠的，隻說淮南道，便有數州因無法彈壓豪強惡吏及亂民，而陷入一片混亂的例子。
而常歲寧穩固了局麵後，更多的便是在施以活民之政，殺伐果斷之下，反倒漸漸透出了仁德之相。
平心而論，她待他們顧家，也並無欺淩折辱，他們的族人在無二院中深得上下禮待敬重。
但想要為族中謀活路，單憑教書，是遠遠不夠的……這也是他們麵對朝廷暴力剪殺士族勢力時，所悟得最大的收獲。
還有那卞春梁，一路殺儘了不知多少士族人家，燒了不知多少藏書，無數士族憤怒膽寒，卻也無能為力。
哪怕改變數百年來的認知是無比艱難的，但他們也必須要認清一個事實——守著藏書高貴度日的日子，已經要結束了。
而他們這些三流世家，並不似崔氏那般龐大，沒有於觀望間多方下注的資本，當下，他們隻能擇一良木而棲。
確切來說，自從他們接受了常歲寧的庇護開始，便已經沒有其它選擇了，眼下他們隻是終於決定拋棄了觀望和猶豫。
常歲寧升任節度使的消息傳開後，今日顧修出門和蔣海長談了一場。
蔣海有句話說得直白卻有道理——顧家若再這麼猶豫下去，來日常歲寧出事時，顧家躲不掉，但常歲寧成事時，論起分好處，顧家隻能排在後頭。
又長談半個時辰後，顧修終於下了決定：“從族中再挑三十人，請常刺史選用吧。”
刺史府中或已不缺人用，但她接手了整個淮南道，負責節度使名下事務的人員，必然很快要開始選拔任用了。
他們此時表態，應也還算及時。
顧修又道：“讓人傳信給虞家，告知此事。”
虞家一向與顧家相互依存同進退。
“你若想去常刺史手下做事，便回去好好看書，以備常刺史選用。”顧修看向次子：“刺史府大約是沒什麼興趣養一隻不乾活的孔雀的。”
顧二郎忙道：“父親放心，兒子必會把握住這次機會！”
言畢，便告退而去，準備讀書去了。
此一晚，因鄭潮的到來，江都城中的形勢又有些微改變，而諸如此類的改變，每日都在江都城中無聲上演。
鄭潮被定為無二院院主的消息，自然也已經傳回了刺史府。
王嶽晚間來了駱觀臨院中蹭飯，此刻正合計著道：“這位鄭先生實乃名士也……但他初入無二院，許多事務想必也並不精通，身邊定需要有人處理雜事……我想將垂雲送去，由鄭先生使喚，倒不知大人會否同意？”
王嶽口中的垂雲，是他家中第二子，與駱澤同齡。
與他相對而坐的駱觀臨喝了口酒，沒吭聲。
鄭潮人是下午到的，院主身份是暮時給的，而王望山的心思，是當晚起的……倒果真是時刻搶占先機，反應之快，叫他歎服。
這時金婆婆端一碗湯走了進來，聞得王嶽此言，立時笑著道：“垂雲一個人怕也不夠，不如叫澤兒同去？二人也好作伴督促。”
這王望山，當真野心不小，前七堂單是他王氏族人就有六個，如今竟又要往書院裡鑽營了！
人比人氣死人，她兒子怎就如此不知上進？
王嶽喝了不少酒，此刻聞聽駱母此言，麵帶惋惜地搖頭，解釋道：“晚輩此為家中族人長久紮根而慮，而觀臨不同……”
駱觀臨眼皮一跳，忽生出不祥預感，想要阻止，卻已來不及——
“觀臨與大人早有約定，隻為大人效力三年，三年後便要離開……”王嶽說著，又粗略一算，歎息道：“而今算一算，至多隻剩兩年時間了。”
金婆婆端著的湯碗突然離手，“啪”地一聲摔得粉碎。
金婆婆看也未看一眼，隻拿圍裙擦著手，笑著走到兒子跟前，稍彎下腰詢問：“……兒啊，跟娘說說，什麼三年兩年？”
話語神態，甚至還稱得上耐心慈愛。
駱觀臨的身形卻頃刻僵硬石化。
一同僵硬住的還有王嶽，他通身上下隻剩下了眼珠子還能動，視線在好友和好友老母親之間緩緩來回。
王嶽反應過來後，勉強一笑，動作格外規矩地放下了筷子，道：“突然想起，我還有些公務未處理，就先回去了……”
王嶽這廂剛起身離開，駱母的慈愛麵孔就此化為烏有，一把奪下兒子的酒杯，重重地擱在了食案上。
且看這不爭氣的東西這般反應，就可知那王望山所言非虛了！
駱母二話不多說，扭頭朝外麵喊道：“媳婦，孫子，來，都過來！”
“都過來開眼！茅坑裡的臭石頭成了精，投生到我跟前來了！”
柳氏和駱澤很快過來了，問都沒問一句“怎麼了”，直接就將目光投到了臭石頭……不，駱觀臨身上。
駱觀臨：“……”
4600字的更新，求求求個月票，鞠躬感謝！
（親愛的運營官在書評區開了個回饋帖子，全訂的寶去下麵回複，就能平分幾百起點幣，還沒回複的可以去看看！）（www.101novel.com）