“瓦丁修士，等等！”
步入那座正六邊形大廳時，古老宏大的奇異形製豁然呈現於麵前帶來的驚懾，讓所有人選擇性忽視了其實十分明顯的一部分，豐富的苔蘚。
“怎麼了，我們有忘帶什麼嗎？”沉悶回聲從對側傳來。
“幫我鏟一塊苔蘚，謝謝。”克拉夫特朝著岩縫喊道，末了加上一句，“彆空手碰它們，這兒的水可不乾淨。”
瓦丁懷疑自己聽錯了，“什麼？”
“一塊苔蘚！”
下水道裡那邊沉默了一會，火光梭巡閃爍，應該是在四處尋找。不久後瓦丁疑惑的聲音穿過裂隙，再次響起：
“這兒沒有苔蘚，真怪.我去大廳那邊帶一塊回來。要苔蘚乾什麼？”
儘管存在厚度不菲的沉積物，這些腐殖質並沒有成為供任何植物生長的沃土，更不要說像大廳內那樣從磚縫、溝壑中膨出的苔蘚團。
“讓我一起再去一趟吧，隻是覺得奇怪。”
克拉夫特翻過岩縫，跟隨瓦丁的小隊，再次來到了大廳。
有意觀察下，這種差異無異於荒漠和叢林，隻是天然生長在陰濕環境中的印象，使人很難對此引起注意。
用借來的小刀，很輕鬆地就從根係淺薄的苔蘚中撬出一塊，放在火把光亮下。
豆芽樣的莖排布著針尖細葉，簇集編織在一起組成厚針織毯起皺樣的質感，反麵抓握住淤泥。顏色深綠，與青黑磚石相融為一體。
無論怎麼看，這都是一片正常的苔蘚，與喜歡長在樹蔭裸根、冷泉池周的同類不存在什麼區彆。
“有問題嗎？”
“它們本身沒有問題，有問題的地方在於，為什麼唯獨大廳這邊能長出苔蘚。”隔著手套，細而薄的葉子摩挲皮革，指間擠壓下滲出水漬。
“確實，但這說明了什麼？”瓦丁讚同教授的看法，這種細致觀察力讓他想起了格林的風格，這兩個人對細節都存在著特殊的注意點。
“不知道，可能說明要小心打滑吧。”克拉夫特切下一小片苔蘚，準備帶走，“就當是我多想了，保持警惕，異教徒隨時都可能出現，他們更熟悉這地方。”
“放心回去吧，您的線索已經帶來了足夠進展，教會不會忘記這次幫助，接下來是我們的工作了。”修士沒有因此產生輕視，行禮後舉著火把走進旁邊的通道，逆水流而行。
克拉夫特在原地目送他們的背影遠去，水體折射的光暈也隱沒不見，最後看了一眼黑暗中不見的六邊深井方向，帶著庫普轉身離開。返回路上第二隊人與他們錯肩而過，拿著標序的簡易地圖。
穿過被收拾完畢但依然曲折難行的墓道，兩人返回地麵。
地底不覺時間流逝，此時才發現夏天漫長的白晝已經過去，登上旋梯，拱門外黯淡無光。
有種上下倒錯感，走入另一個更大的封閉空間，稀疏微光點運行在黑暗穹頂上，尖銳鉤狀的細長光源為荒草遺跡蒙上一層不祥灰白。
克拉夫特快步穿過墓園，走到門口時猛地意識到之前疏漏了一件無關緊要、但確實很影響體驗的小事。
“這幫教會的人也不知道給留輛馬車！”
勞累一天後發現沒有交通工具可供返回，簡直沒什麼能比這更糟了。
現在最近的住處是戴維診所，離這大約半個新城區距離，得靠記憶徒步過去。
考慮到新城區的麵積，現在還是大半夜的，令人尤為痛苦。追蹤異教活動、深入地下遺跡的傳奇調查員，下班了也得自己回家。
“好吧，庫普，我們得走回去了。”
“不算太糟糕，克拉夫特先生，我猜您肯定記得路。”庫普從門口蹲在火盆旁的教會人士那要了點油，添入燈盞中，“我之前也常走夜路。”
“希望這能讓你有機會回味一下以前的平靜日子。”
“那還是算了，我更喜歡現在的生活一些。”教授的扈從搖頭道。
“那時候我一般在碼頭找些活乾，但不一定總能在天黑前乾完，得摸黑回去。至於鹽潮區的路麼，哈.大家都知道是什麼樣。”
鞋底敲擊石板路麵，聲響傳出很遠，兩人前後走在空無一人的街道上。
有時人會突然地意識到自己對身邊的同類毫無了解，即使那些人早已成為熟悉生活的組成部分，卻完全不了解他們在視野範圍外的時間做些什麼。
而這些看不到的時間，實際上才是最大的一部分。在相識前的經曆、個人獨處的時候，都隻知道大概，甚至大概都是根據轉述和想象拚成的。
從這種角度來說，他們跟很多世代生活在敦靈的人沒有區彆，大都隻見過浮於表麵一部分，對漫長的過去毫無了解。
“就算在經曆了那些東西之後？”教授轉動脖子，在後領上蹭了蹭有些瘙癢的脖頸，似乎是隨意地問道。
在回憶過去時，鄉間城堡生活與破碎的求學時光如此美好，以至於使他感覺路也不是很黑。
不過顯然不是每個人都如此，或者反過來，他才是少數派，無論是原有的靈魂，還是異界來客。由此塑造的觀點也不儘相同，比如庫普，以及.伊馮。
庫普思考了一會，但不是很久，“我不想說謊，有時候我確實挺害怕的，那種感覺讓我想到小時候一次踩進了灘塗上的死水坑裡，那東西看起來跟一個普通淺水窪沒什麼兩樣，但隻要踩進去，就會不停往下陷，從小腿慢慢沒到脖子。”
“後來他們跟我說，那是溺死的鬼魂在下麵拉扯腳腕。幸虧附近剛好有人把我拖了出來，但回去後也大病了一場，做了一個月的噩夢。”