雲施不敢作聲，他對沈容的懼怕與順從，就仿佛是刻進了心頭的咒術，就算沈容是錯，雲施也會認識他有其錯的道理。
也許，真的是被下過咒語。
想當年，雲施和雲舒的父親被朝廷派去尋找可以震懾天下的雪山之石，無非都是蕭帝剛剛登基，怕民心不穩，才起了這念頭。
呼嘯紛飛的亂雪、高矮不一的雪峰，山腳之下，一隊人馬正在艱難地攀爬雪山、逆風而行。
暮色逐漸蔓上雪地，隱隱流動的二十餘身影如同白夜中的墨點，顯得渺小而絕望。為首的便是雲父了，他冒死前往雪山，隻為替蕭帝找到那也許根本就不存在的雪石。
那時的中原窮兵黷武，百姓們當真是苦不堪言，饑荒與疾病成了最大的恐懼。
天下未統，戰爭不儘，種族、權貴之間仍內鬥、廝殺不斷，小人物們的光景可謂慘淡至極。
身為丞相的晏景為了保住自己的地位，更為了庇護黨羽及宮人，他以緩兵之計來求得生存，又歌頌蕭帝“我主英明”，苦心孤詣地繼續籠絡朝綱眾臣儘忠職守。甚至還勸說雲父來做此次雪山之行的領頭人，“先不說那裡究竟有沒有蕭帝要的石頭，但他既有了這主意，便需要有人來執行，你若能領下了這差事，才能護住雲家，更何況，雲夫人現在又快要生了，經不起絲毫動蕩的。”
雲父不再猶豫，堅定地應下此事，召集親信，即刻起身。
妻子自身懷六甲，掐算下來，再過月餘便要臨盆。長子雲舒隻有六歲，與朝中的沈容皇子同齡，也時常陪伴在皇子身邊做侍。
得知此訊後，雲夫人掛念夫君安危，不肯獨守府院，苦苦相求之下，才能隨他一同前往雪山去了。待到將夫人與隨從在山下客棧安頓好，雲父便帶著其餘人馬出征。雲夫人阿婼得知雪山有神女保佑，她便日日為夫君祈福，望神女護他平安歸來。
而山那頭的雲父已在雪峰之中兜轉了十日，亦未找到一絲一毫的雪石跡象。本是想著要隨便帶一塊奇特的回去交差，可彆說石塊了，連碎石都尋不到。
取火休息時，心腹見主子若有所思，也是明白他在擔憂山下的夫人。又想到臨行之前，蕭帝設宴，諸侯賞舞，蕭帝興起，便放飛了籠中兩隻隼，又取箭射穿，故意令隼屍落在雲父腳邊，著實是在給他警告。
心腹知道，全朝的臣子都在等看雲家的笑話，所有人都在押注，賭這位雲大人的命值多少金。
“若是你有幸下山回國，必要妥善照顧好夫人和孩子，要是能遇見合適的良人，再讓她改嫁。”雲父忽然道出的這一番話令心腹不知所措，或許他早已做好了有去無回的覺悟。
心腹卻堅定道：“雲大人，要回一起回，要死一起死。”
雲父隻是笑得悲涼。
又過去幾日，已有隨從耗儘體力而死，眾人攜帶的乾糧也空空如也，隻好渴了吃雪，餓了也食雪。而雪山多如牛毛，怕是翻不過半數，便要全軍覆沒了。
在一個烈日炎炎的晌午，心腹靠在雪岩後頭近乎奄奄一息，他恍惚間看到枯瘦憔悴的雲父試圖將自己的身軀拖拽下山。
可年輕氣盛又怎肯苟活，心腹掙脫開雲父的手，咬緊牙關，喚起隨從，偏要以弱軀繼續攀山。
他哪裡知道，主子早已察覺到了不妙，天上的日頭轉瞬隱去了雲層後方，緊接而來的是烏雲密布，寒風驟起，暴雪將至，偏生老天不開眼，又讓呼嘯的雪崩漫天鋪地的襲來，眼前景象如同地獄一般令他們絕望無比，危機關頭，心腹一把推開了雲父，刹那之間，心腹被雪崩掩埋，而雲父也被翻卷的雪浪騰空掀起，他隻感到腰部以下重重地摔在了某處硬物之上，繼而便雙眼一黑，不省人事。
暴雪狂亂，風聲鬼嚎，雲父仿佛陷入了一場長夢之中，他全身劇痛難耐，雙腿以下更是麻木無知，他拚儘全力想要睜開雙眼，可卻隻是徒勞。
奇異的是，他卻能看見有身影走來，是個女子，一襲白衫，唯獨看不真切她的臉，隻感到她檢查了他的傷勢，又惋惜地歎聲道：“真是可憐人，寒冰入體，怕是此生都無法再去生育了。好在你有那就快生產的妻子，也不怕無後。”
是……誰？
緊接著，又有一個男子出現，他歎息一聲，似乎拿出了某種草藥，而雲父昏昏沉沉地探出手去，那人握住他血肉模糊的手，又將草藥塗抹在他的傷口上，最後說道：“念你過往對沈家忠誠。”
那話過後，雲父便再度失去了意識。也不知過去了多久，待他醒來時，發覺自己身在一個奇妙的山洞之中。滿牆皆是令人眼花繚亂的壁畫，好像真的像夫人所說，雪山上存在著神女。
以為是壁畫中的神女救了自己，雲父趕忙跪下磕頭，偏巧這一磕頭，磕到冰層上的硬石，而定睛一看，竟真的是塊形狀奇特的石頭！
雲父狂喜不已，真是踏破鐵鞋無覓處！
“多謝神女，雲某不勝感激，日後必朝朝為神女祈福！”雲父再拜了幾拜，便趕捧起了那塊奇石，飛奔出山洞去尋心腹的下落。
來時的隨從都已被雪崩埋屍，可心腹命大，被雲父從深雪裡翻了出來。更為奇異的是，他毫發無傷。
待到隔日五更，天色蒙蒙亮。雪山下的客棧前，懷抱著繈褓嬰孩的侍女終於盼到了主子攜雪山石塊歸來。
雲父看見孩兒已然出生，欣喜萬分地跑去相抱，問起夫人，侍女回答夫人在房內休養，是昨夜產下的二少爺。
還說當時天降紅光，有一對夫妻騎著馬從客棧前經過，那婦人掉落了一塊玉佩，上頭刻著個“施”字。
侍女交給雲父，他低頭一看，那玉佩是宮中之物，且“施”字是因曾有一年外朝來進貢，為了好分辨物品，十二監在玉佩上印了字跡，施字等同於十，是每個宮殿的排序，當時，前朝皇帝沈戮的貴妃娘娘就在從正南方向數的第十個宮殿裡居住，她宮中的所有玉佩上都有“施”字的刻痕。
而這就仿佛是天意一般，當年將這些玉佩送去她宮裡的，就是雲家負責，如今又有這樣的玉佩落回到了雲家手上。
雲父覺得這是宿命難逃，低歎一聲，凝視著懷中嬰兒問道：“可有取名？”
侍女搖頭，回道：“夫人盼著主公回來取名。”
雲父想了想，沉聲道：“就叫雲施吧，即便生逢亂世，可從今往後，他隻需平安喜樂、無憂順遂地長大。”