白樹莊園居民知曉北方有一個大湖，拉多加這個名字亦是自古以來。
不過探索到大湖的湖畔，就是諾夫哥羅德北方活動的極限了。大湖的西方是大海，那是絕對危險之地，因為所有的瓦良格人都是在那邊的海洋活動的，貿然踏足必將遭遇死亡！
奧托補充說“到了秋季之時，你們就用不著提供這些動物。聽著，每年五十隻雞，十頭牛還有十隻羊，就是增加的貢品。”
裡古斯盤算一下，對於整個莊園，增加的貢品還在可以接受的範圍內。
“啊，偉大的首領，這些我們會給的。”
“我的要有還沒完。”奧托悄悄桌子，眼神瞪著裡古斯，“我要你們給我們提供一些人，我要將這些人帶走。”
“是更多的聯姻嗎？”裡古斯警惕的問。
“正是，也許這件事是你們願意接受的。”
“啊，如果我們卑賤的女孩嫁入你們那裡，那真是她們的幸福。”
裡古斯卑微的漂亮話直中奧托的心“那好，你能提供多少待嫁的女孩？我實話告訴你，這一次我帶來的人裡麵，至少有一百人必須在這次遠航完成婚姻。”
裡古斯陷入沉默，他必須要用一點時間思考其中的利弊。
裡古斯一家世襲莊園長，這被普通人當做自古以來，也是非常順理成章的事。他擔任這個職務也不是為了作威作福，而是要維持整個莊園的運作。
固然裡古斯會在各路人馬收貢品時中飽私囊，普通人又有怎麼辦呢？
莊園長一家還控製著莊園的幾個大廚房，以烘烤可以吃很久的大列巴。除此外還有重要的磨坊、一批金屬農具。
正是因為彼此都是有共同先祖的親戚，莊園長會無償或是以極低的價格租借這些生產資料，以使生活變得多少溫暖一些。
脫離莊園居住簡直是找死！普通家庭需要莊園的保護，搬出去居住在密林，很可能成為熊與狼的食物。
目前，莊園內部到了結婚年齡的姑娘有至少四十名，具體的數量裡古斯基本是了解的。
他好好想了想，說道“三十人。我能提供三十個姑娘。”說著，裡古斯的眼神瞥向一直擔任翻譯的佩拉維娜。
“就是我想不到，這個女孩本是嫁給你的侄兒，怎麼……”
奧托立刻明白了他的意思，現實一番放縱的哈哈大笑，接著令佩拉維娜親自解釋。
這種場合下，將為羅斯人母親的佩拉維娜，她的立場早已站在羅斯人那裡，回到了故土，他也要考慮鄉親們的感受。
佩拉維娜當即說明了自己在羅斯堡的生活，什麼天天吃肥肉，天天吃魚，不知何為饑餓的生活，著實令裡古斯吃驚。
“親愛的，你在舉行婚禮的時候明明很瘦，現在確實變了一番。你的丈夫，那個年輕人，他……”裡古斯根本想不到，羅斯人今年可謂兵分兩路。有近五百人組織的大軍去討伐羅斯人的仇敵了，佩拉維娜的丈夫正是大軍的指揮者。
她肚子裡的孩子也不是彆人的，正是那個年輕人的。
實在令裡古斯驚愕的是，佩拉維娜一直在說，羅斯人的大首領其實是個大好人。
這些跡象確實表明，嫁給羅斯人的姑娘都得到了很好的照顧。如果聯姻能得到更大的好處，何樂不為呢？
白樹莊園人數雖多，由於彼此間都是親戚，同族男女不得通婚的原則也在貫徹著。
就是不嫁給羅斯人，莊園的待嫁的女孩也是嫁給彆的莊園。各個莊園都是在以婚姻的方式實現人員的流動，維持著彼此的社會關係。
嫁給誰都是嫁閨女，對於普通的家庭，把自家的女孩嫁給彪悍的羅斯人，也許是更大的安全保證。
妻子的丈夫向嶽父母揮動著戰斧？這是裡古斯覺得絕對不可能發生的事。
裡古斯已經想到了，他說“三十個女人，你覺得怎麼樣？”
奧托點點頭“很好。除此之外，我仍要更多的人。”
“啊？！”
一瞬間，裡古斯想到了另一個詞——奴隸。
之所以各路抵達過伊爾門湖地區的瓦良格人，給本地人留下臭名昭著的映像，都來自於最初的接觸，瓦良格人都是到處抓人充當奴隸的。
事實上，奧托的祖輩確實這麼乾過。哪怕之後的幾十年時間，羅斯人沒有能力和精力大搞奴隸勾當，不代表他們祖輩做過的惡，被諾夫哥羅德各個莊園忘了。
奧托再度提及此事，立刻引起裡古斯高度警覺。
白樹莊園人的恐懼就寫在眼神裡，奧托稍稍擺動雙手，特彆解釋“我要你們提供一些孩子，最好是男孩，如果是女孩也是可以的。我隻要十個孩子，他們將作為我獨子的貼身仆人。我可以向你們許諾，這些孩子作為仆人將衣食無憂，為此，我會支付一筆錢。也包括我手下的要娶親的年輕人，迎娶你們的女人，也會給予女人的家庭一筆絕對可以接受的錢。”
如果事情牽扯到了錢，問題就有的商量了。
裡古斯靈機一動，立刻說“好吧，我的首領，我可以為你提供一些小孩子，就是他們的年紀太小，但願你不介意……”
“我當然不介意。”奧托說的就是真話，現在，他就是在為自己的兒子留裡克辦事。“我的兒子是偉大的人，就像你的長子將繼承莊園長的職位。當我的生命走到終點，我的兒子就將繼承羅斯首領之位。聽著，裡古斯！你是個老人，我也是個老人。當我們作古，就將是我的兒子與你們打交道。”
“可是你的兒子，他也太小了……”
裡古斯基本知曉留裡克的年齡，一個七八歲的小孩能做出什麼，誰能不深深質疑呢？
奧托也懶得宣揚自己兒子有過哪些偉大的舉措，因為靜下心來，奧托審視自己的兒子，一個小孩子半年時間就合情合理的撈到五千枚銀幣，其作為也實實在在改善了部族居民的生活。他隻能將這解釋為神的恩惠，他自己想得都覺得離奇，何況是對白色莊園的人。
奧托故意解下自己腰間的小麻布包，解開繩子展示出其中的寶貝——一小把未經加工的琥珀原石。
“你們給予我們貢品，這些就是對你的賞賜。裡古斯，你可以獨享這些。聽著，這是給你的寶貝，是回饋你的忠誠。至於彆的莊園，休想得到我的恩惠。”
“啊？這是真的？真是偉大的饋贈！”
裡古斯感覺得到這是羅斯首領收買人心的手段，該手段羅斯人也是從去年開始實施的。他實在不明白，這一包琥珀加工一番賣出去的價格，可能已經接近所有貢品的價值，羅斯人這是圖啥？僅僅是另一群人的頂禮膜拜的忠誠？
也許這就是另一種形式的貿易？僅僅是因為羅斯人的傲慢，仍冠以“收取貢品”和“特殊賞賜”。
奧托急忙係上繩子，把麻布口袋交給梅德威特。
接著說“十個孩子，最好又男孩。他們的年紀最好要和我的兒子相當。記住，他們是我兒子的仆人，隻要順從我兒子的要求，即可得到妥善的照顧。無論男孩女孩，我會給予他們的父母十枚銀幣。”
裡古斯立刻爽快的回答“好！我將立刻提供，我可以保證，許多家庭會支持這個交易。讓我們乾杯！”
說罷，裡古斯舉起了裝滿麥酒的酒杯，心情很好的奧托亦是如此。（www.101novel.com）