儒略曆七月二十日，明媚的陽光照耀整個峽灣。
峽灣內羅斯人集結起一直前所未有龐大之船隊，它們紛紛停靠在近海，各類船隻總數多達二百艘!
海岸邊，一座小型的石頭祭台拔地而起。
露米婭頭戴鹿角盔，高舉起一塊剛剛剖開的鹿肝。鹿血滴在她的臉上，而肝臟對著太陽。
數以千計的人們海灘上跪了一片，對著太陽頂禮膜拜。
相當多的亟待出征的戰士，他們為了向奧丁展示自己的武威，膜拜太陽之際也身著甲胄。
現場的精銳羅斯戰士，無論是身披鎖子甲還是披甲，他們皆穿著白布長衫，胸前與後背的藍色交叉條紋，更顯他們的力量。
海灘上神奇的出現一片白色，混搭著藍色調，這真是前所未有的盛景，就好似炎炎夏日出現一片積雪。
“神啊，賜予我們勝利!賜予我們結束這場漫長的戰爭！就讓我們征服哥特蘭人!”
恍若陽光變得更加明媚，海風也更加和諧。
露米婭緩緩放下鹿肝並擠壓之，血水盛滿了一隻金杯。
留裡克不想喝血，如果可以，他更喜歡放了鹽的鹿血的血豆腐。
這是出征前非常有必要的祭祀，目的正是給數以五千計的雙眼做一番表演。
留裡克親自扛著那雕著龍頭又縫紉金邊的“船槳旗”，他站在了祭台上，將旗杆狠狠紮在石頭縫裡。
他接過著金杯，忍受著奇怪的嘔吐感，將熱騰騰的鹿血一飲而儘。
他滿嘴是血，場麵是那樣的震撼，羅斯人山呼萬歲。
露米婭張開雙手，平息人們的亢奮。她撕扯著尖銳的嗓音，吼叫道“公爵之子留裡克！我們的統帥!神已經指認他為我們帶來勝利!”
要激發人們的熱情，口號必須言簡意賅，她很清楚這一點。
“羅斯必勝！留裡克必勝！”
“羅斯必勝！留裡克必勝！”
……
人們重複著露米婭的口號，數千人異口同聲，熱烈的情緒感動所有人，甚至海波也為之沸騰。
祭祀有了熱烈的結束，遠征也從此開始。
龐大的軍隊就在當日開始調度，戰士們帶著自己的裝備陸續登船。
為了這一戰羅斯人已經是實質上的傾巢出動，幾乎所有的敢戰男丁，包括絕大部分男孩奉命出征，留守的就剩下大量的婦孺。
有一百多名實在上年紀的老漢，他們人生暮年，竟光榮的成為羅斯堡的駐守者。
羅斯堡內部空虛，是否會被潛在的敵人趁虛而入呢?
當然有人提出這樣的擔憂，作為軍事統帥的留裡克否決了全部的擔憂。
羅斯人已經摸清了整個波的尼亞灣周遭的地理構造，倘若有潛在的敵人，最近的也是遙遠山脈西方海灣的巴爾默克部族。
周遭的小部族儘數被羅斯人征服，這些部落民戰士，已然成了羅斯大軍的一員。
留裡克看似在賭，實則心有成足。
羅斯堡地處偏僻，非但不是四戰之地，還是一出優秀的避風港，是遊離在紛繁世界邊緣的安全區。
整個戰爭確實有著很大的冒險成分，統帥一支三千人的隊伍，羅斯人沒有任何一人有如此經驗。
不過，留裡克突擊推廣的服裝、旗幟和旗隊編製，讓統禦大大軍變得科學有組織。
約三十名戰士對他們的隊長負責，三個隊長對他們的百夫長負責，五個或六個百夫長對他們的旗隊長負責。
所有的旗隊長對留裡克本人負責。
一套基層軍官係統被設立，留裡克不指望他們真的有著驚人的組織度，他特彆要求士兵一層接一層的盯著他們的指揮官。
普通的羅斯戰士，他們的頭盔是包了鐵皮銅皮的皮盔。
所謂小隊長，皆是人群中的強悍者，這些人的頭盔便裝飾了新的花樣。頭盔支棱起一支木棍，其上捆紮兩條白布和兩條藍布，以此證明隊長的存在於所在的位置。
所謂百夫長，他們的頭盔裝飾必須更加華麗，僅僅的捆紮布條完全不夠用，那根支棱起來的木棍上還捆紮著一圈大雁飛羽和漂亮歐洲野鴨的羽毛，並用鬆膠粘粘進一步固定。大家對這些裝飾物並不感興趣，完全是因為它們可能乾擾個人的戰鬥。
至於到了旗隊長的層麵，他們的著裝已經不需要任何的裝飾物。他們就是旗幟的擁有者，有掌旗官左右起身，旗幟在旗隊長在，整個旗隊戰士與他們的旗幟共進退。
“勇士第二旗隊”已經完成登船，每一支小隊擁有一艘長船。這支部隊是最先離開羅斯堡母港的，統帥哈羅左森時隔三年再次有機會奔赴光榮的戰場。二十艘載人的長船收帆，船長戰士奮力搖槳逆風前行，各船後方亦是牽引著一艘小船，其上裝載大量軍械給養。
等待哈羅左森的是為期三天的航行，他們抵達了墓碑島將立刻就地修整，隻因前方還有更加艱苦的遠航。
出征前的祭祀淡定了人心，龐大的部隊的確沒有辦法同時離港。
當戰事擺在留裡克的麵前，他才真切的明白自己給予手下的準備時間實在短暫，臨陣了各方準備多是參差不齊。
他不得不催促各個旗隊準備好物資後趕緊離港。
故而祭祀結束後的三天時間，留裡克的貨船大部分，完全浪費在了物資搬運上。
畢竟是兵馬未動糧草先行，原計劃是準備了八月前十天的大軍口糧，此事到底是多多益善。族人們為了這張榮譽之戰迸發出強大的生產力，他們捕撈了大量的魚獲，加緊製作的烘乾魚肉也有較長的保質期。他們硬是儲備了維持三千人隊伍運作二十天的魚肉，留裡克可不嫌食物多，它們必須裝船。
其實留裡克也知道，為了籌措食物，部族的人們都在賭命！
他們花費了大量時間為部族的戰士們籌措食物，就是耽擱了今年越冬的食物儲備。羅斯人必須勝利！必須掠奪大量的物資，尤其是各種食物，否則整個部族要餓肚子，包括餓死在嚴冬。
此乃最恐怖的結果，然整個部族士氣高漲，他們隻想著勝利後各家各戶撈到的戰爭紅利多麼豐富，已經選擇性忽視掉了風險。
此戰留裡克誌在必得，他在七月的二十四日完成了最後的籌備，食物、後備軍械皆已上船，大部隊現在起航！
阿芙洛拉號揚起那碩大的風帆，帆上巨大的藍色交叉條紋是那樣的醒目。
不僅僅是她，後方的三十餘條貨船，清一色的揚著三角拉丁帆，帆上也有著完全一樣的條紋。
大型船隻逆著西南風走著之字形線路南下，數以百計的長船構成環形陣列拱衛之。
各船桅杆皆飄著羅斯槳旗，唯有旗艦阿芙洛拉號飄揚的旗幟最大，以及下方多了一道藍色橫紋。
羅斯人前進在再熟悉不過的航線，隻是這一次整個部族的有生力量幾乎傾巢出動。
一位遠觀衣著樸素、近看華麗逼人的黑發少女，她站在船首甲板撫著欄杆，心懷忐忑地望著大海。
“現在你感覺舒服些了嗎？”留裡克輕輕問及他的露米婭。
女孩點點頭“還好，就是肚子仍覺不舒服。”