“要不我們進入河道，去上遊勘察一番？”泰拉維斯好心詢問。
“算了吧。我弟弟說卡累利阿人應該在大湖北方活動。真是奇怪，若不是這是冰涼清澈的淡水，我還以為自己在一片新的海洋上遊弋，大湖的北岸到底在哪裡？”
“說不定，這就是一座淡水的海”
阿裡克搖搖頭，沒有再接話茬。
他們經過是實為布爾納亞河，這條河可是不一般，隻要逆流合上走著正確的水道，即可抵達芬蘭蘇歐米盟友的核心區。可在如迷宮般複雜的上遊湖區，找到一條極為曲折的水道談何容易呢？倘若沒有地圖，進入上遊的船隻不得不到處試錯。即便找尋到正確的水道，那也必然是一次非常曲折、耗時的航行。
芬蘭中部地區的冰蝕湖區滋養了數以千計的河流，它們化作一些大河或是注入芬蘭灣、波的尼亞灣，或是注入似海的拉多加湖。
充沛的水資源滋養了茂密的鬆林、杉林，繼而鬆鼠、貂自由亂跳，亦是養育了大型的野獸，以及人。
可森林並非飼養馴鹿的地方，卡累利阿的本意就是“放牧者”，他們的確不會愚蠢地在森林區放牧。
大湖的北方就有著大量的草地，那裡是天然放牧好地方。
然大湖的周遭生活著的可不僅僅是卡累利阿人，其他一些說著類似語言的小型族群，也在過著自己封閉、恬淡的日子。
即便那些小部族的首領必須承認卡累利阿部族聯盟的權威，仆從他們，為卡累利阿首領提供貢品。
一座無名的近岸小島出現眼前，阿裡克憑感覺就知這又是一座無人島。
無人島往往有著自己的資源，比如一些鳥兒將此作為棲息地，獵人等到能撿到一批鳥蛋，放在烤得炙熱的石板上即可製作美味的煎蛋，實為野炊佳品。
他們順利通過島與陸的水道，到現在為止，整個航行都被枯燥所籠罩。
劃船的人們甚至不必掏力氣，許多人乾脆收了槳。墨丘利號與後方的長船清一色養著三角帆，下夏日溫潤的南風吹拂下，緩慢向北方漂去。
敵人？敵人真的住在岸邊？
人們甚至開始懷疑，揣測公爵大人過於高看了那些未知的敵人，居然會把蘇歐米人、塔瓦斯提亞人描述的強敵真的看做強敵。
自從離開了諾夫哥羅德人，到現在都已過去十天，除了兄弟們一張張熟悉的臉，真的連其他人的影子都看不到。
他們開始怠惰，往往也是這種情況下，異常之物突然出現在遠方。
打盹的阿裡克被水手喚醒，他急匆匆跑到高處的船艉甲板，的確看到了遠處的湖麵上飄蕩的小船。
“那是什麼？是獨木舟嗎？”他問。
水手信息道：“這麼多天，我們終於見到其他人了。”
“不。那是獵物，我們”阿裡克本想說擊殺他們，可轉念一想，自己漂到現在一直在未知水域遊蕩，前路完全不知，那些小船的擁有著又是何人，恐怕就是卡累利阿人。
“走吧，我們全速前進，趁小船逃跑之前，我們追上去！”
阿裡克旋即下達命令，擁有人力螺旋槳的墨丘利號開始進入最高航速。
那些長船更是領命，他們收了帆，一支支大槳伸入水中，猶如一隻巨大的水黽在水麵快速突進。
老大要求抓活的，兄弟們就不乾下手不分輕重。
且看那獨木舟，船上的釣魚人自然是察覺到了異常，本能驅使著漁民趕緊劃槳逃命。
且看進入戰鬥狀態的分艦隊，艦隊正以能達到的最快航速突進，很快，他們看到了便是一艘孤獨的獨木舟，眼前居然有三艘且都在逃命。
雙方有著完全不對等的實力，就如同花豹追逐一隻兔子，結果自然是羅斯分艦隊的勝利。
耀武揚威的羅斯戰士逼停了獨木舟，戰士們嗷嗷叫，甚至淹沒掉隨行科文人的質詢喊叫。
科文人看到了漁船上驚恐的漁夫。這裡有男人、女人甚至孩子，他們被嚇得瑟瑟發抖，可他們的麵相打扮讓科文人熟悉，甚至親切。
有一艘獨木舟被扭力彈弓的彈丸大船的船殼，它快速沉默，落水者抓住拋下的纜繩被拉扯到墨丘利號上。
另兩船見得情況，漁民徹底束手就擒，就坐在穿上被登船的羅斯人輕易俘獲，捆起來扭送到旗艦墨丘利號上。
他們都是受驚的兔子，男人看似冷靜，實則嚇得僵直似木頭，唯有睜著的大眼睛在顫動。女人被嚇得瑟瑟發抖，蜷縮一團抱著嗷嗷大哭的孩子。
對於這些人休想讓阿裡克有什麼惻隱之心，如果展開殺戮，他毫不介意拎著斧頭砍過去，畢竟這種事他做得多了也就心狠手辣。
阿裡克終究在這一問題上表現得非常理性，即便是動手斬殺，也得在弄到有用情報後再動手。
他頂頂泰拉維斯：“小子，你若是懂得這些俘虜的語言就太好了。但願卡累利阿語你聽得明白。”
“我試試吧。”
泰拉維斯的這張臉就讓俘虜感到一絲安全，他坐下來隨口便問，令他欣慰的事，雖說對方的語言有些奇怪，似乎僅是一些詞彙做了些修飾。
是卡累利阿人嗎？俘虜矢口否認。
女人和孩子依舊蜷縮一團，顯然休想讓這些人配合。唯有被俘的男人聲稱自己根本不是卡累利阿人。
他們是何人？一個名為“維普斯萊涅”的詞彙。
維普斯萊涅人？他們與卡累利阿人是和關係？
俘虜言語也很清楚，他們維普斯萊涅人，或者說維普斯人是作為卡累利阿人的仆從而存在。
由此泰拉維斯準確地判斷，羅斯分艦隊終於正式地進入卡累利阿勢力的控製區。公爵大人之前的預估也非常正確，看似強盛的卡累利阿人的船隻一樣是芬蘭地區常見的獨木舟，這種比木筏高級一些的船隻，遇上羅斯大船無異於蚍蜉撼樹。
也許是一個少年孩子值得信任，俘虜說明了一些非常關鍵的、是整個分艦隊最需要明察的信息。
俘虜將之說得明明白白，再當泰拉維斯轉述一番，阿裡克一陣狂喜（www.101novel.com）