王姨娘賣了身上的首飾，才勉強回到了上街。
走到上京時，她的腳已經磨得滲了血。
得知她辦事未成，齊貴妃深夜來到竹林。
“這點事兒都辦不好？”
齊貴妃冷哼了一聲。
王姨娘坐在榻邊，給自己的腳上藥，一麵解釋道，“此事也不能怪我，就還不怨那傅詔，誰知道他會半路殺出來。”
齊貴妃卻從他這話裡咂摸出不一樣的味道。
思忖半晌，她看向王姨娘，“傅詔也去了廣陵？”
王姨娘點了點頭，“對，說是帶那小賤人回去探親。”
“嗬。”齊貴妃冷哼一聲，“怕探親是假，查案是真。”
“查案？”王姨娘驚詫，忙放下藥瓶，踩著鞋走上前，“不會吧？咱們針對喬家的事，可是剛剛行動，他怎麼得到的消息如此快，而且眼下喬家也並未受什麼影響啊。”
“傅詔現在為首輔，他的消息自然是比你快，隻是不知道他是否會幫喬家，朝廷有令官商勾結者，重罪。”
說著她看向王姨娘，“趁早告訴你那廢物女兒早點抓緊時間抓住傅詔的心，彆讓他整天把那心都拴在那小賤人身上，他一直跟著她，我們如何行動？”
王姨娘忙不迭地應下。
喬家在廣陵的商鋪眾多，要查這件事裡的貓膩，首先要到鋪裡去看看喬家，是否真的如同喬秉青所說，按年繳稅。
蘇秉青再次看到傅詔時，也不似昨夜那般，如今酒醒了，自然畢恭畢敬地上前將人請了進來。
二人去翻看的賬簿，從裡屋走出一曼妙女子。
傅詔並未抬頭，那女子先出聲了。
“想必這就是姐夫吧？”
聲音輕輕柔柔鑽入耳朵中，纏住人心。
傅詔這才抬頭看她。
麵若銀盤，眼波流轉，舉手抬足，不似尋常女子那般扭捏小家子氣，反而多了一種商戶女子中特有的豪氣。
對於這聲姐夫，傅詔大致已然猜到應是瑾瑤的哪個妹妹，卻並未回。
他隻是微微點頭，又繼續看著賬簿。
隻看了一眼，女子不禁心頭似被撞了下，一時麵紅。
她體貼地走到一旁，倒了杯茶放到櫃上，“姐夫渴了吧，來了這麼久還未喝上一杯茶。”
“多謝。”傅詔頭也沒抬，亦未接那杯茶。
女子仍鍥而不舍，往前湊了湊，“姐夫昨日來妹妹未到場，有些失禮，不如今夜便補了昨日的禮數吧。”
一旁蘇秉青注意到女兒，自己親手養大的女兒，什麼心思自然明白。
他笑嗬嗬地上前打圓場，“傅大人，咱們坐下看。”
說著引著傅詔到了前麵的桌前坐下，一麵給他倒茶，一麵做著介紹，“這位是我的小女兒喬南寧，平日都在鋪裡幫我的忙，昨日鋪子有點忙，所以未回去參加家宴。”
“理解。”傅詔不冷不熱應了一句。
得體有禮，隻是沒有什麼溫度，但也讓人挑不出毛病。
喬南寧臉上難免有些難堪，作為江南富商之女，平日裡多少王孫貴族，達官貴人的英俊男子向她求愛。
一直以來都是她愛答不理，今日竟遇到了硬茬子。
昨日聽說上京的傅大人要來廣陵，她以為能坐上首輔這個位置的人，定是什麼糟老頭子，根本不屑去。
再者蘇瑾瑤這樣流落在外的女子，都能入得了他的眼，足以說明，傅詔是把她當外室養，根本沒放在心上。