divid="tet_c"秋雨連綿，下午時分，胡彥胡都尉回到了東都。
來不及去見家人朋友，自建春門馳馬而入，上天街向北，過新中橋，越承福坊，徑直來到了靖安台所在的“湖中島”。
確實是湖中島，這場秋雨明顯影響範圍巨大，作為承接紫微宮和上林苑排水下遊的靖安台周邊水係明顯暴漲，直接淹到了岸邊，使得幾座外接橋梁都沒了橋麵，非隻如此，路上洛水也有點漲的過頭的樣子……這使得胡彥有些不安起來，因為他在靖安台許多年，幾乎是此地一開始投入使用時便在，從沒見過這種樣子。
下大雨下暴雨又不是沒見過，也沒漲到這份上吧？
“洛水堵了。”正在橋後值守的一名年長白綬輕易給出了答桉。“兩三年了沒人清淤。”
“堵這麼厲害嗎？”胡彥更加不解。“河道這麼寬，這麼深……”
“不光是說洛水裡麵堵了，更是說入洛水的溝渠堵了。”白綬苦笑道。“尤其西苑跟紫微宮，那裡麵花樣根本沒人打理，夏日旱了一夏，溝渠都是堵塞的殘枝敗葉，結果現在一場暴雨，直接漫了整個西苑，什麼玩意都衝進河道了，然後城西水門沒堵，城東的出水門反而堵住了……金吾衛就剩三瓜兩棗，全都去打撈清理雜物了。”
胡彥聽得淒涼，但曉得原委也就不再多問，而是老老實實進去栓了馬，便往黑塔這裡來。也不知道是不是錯覺，這黑塔在秋雨中居然也顯得有幾分破敗，而這反而又加深了幾分胡都尉強壓著的不安。
報上姓名，進入塔內，稍作片刻，隨著一陣風鈴聲響動，便得到了召見，說是曹皇叔正在塔頂。帶著畏懼與不安，胡彥來到此處，行禮完畢，將兩處訊息簡單直接講完，然後便低頭叉手肅立，靜待吩咐。
孰料，胡都尉立在那裡，居然久久不得言語，隻聽到外麵雨水滴答不停而已。
過了好一陣子，大概實在是心中不安，胡彥小心抬頭，卻看到頗讓他驚訝一幕——堂堂國家柱石、大宗師、靖安台中丞曹皇叔，此時須發繚亂，雙目泛紅，明明是在聽自己這個下屬彙報重大軍情，卻居然在放空出神，似乎隻是盯著外麵雨水發呆。
胡彥隻是一瞥，便低下頭去。
而這個動作，到底是驚動了大宗師，後者也終於開口：“我曉得了……郾城一戰老胡你在的吧？”
“在。”胡彥立即低頭再言。
“具體怎麼敗的？”曹林雖然開口，動作卻紋絲不變。“我想聽聽你這邊的說法。”
胡彥不敢怠慢，更不敢說謊，隻從自己聞得淮西軍出動倉促支援郾城說起，乃是絲毫不漏，將郾城一戰說的清楚。
“如此說來，隻是天意了？”曹林一聲歎氣。
胡彥欲言又止。
“想說就說。”曹林終於轉過頭來。“連你這樣跟著我從西都來到東都的老靖安都不願意說話，我還能跟誰說？”
胡彥不敢怠慢，立即回複：“不瞞中丞，下官覺得天意是天意，但人心懈怠才是最重要的……便是隻說那晚上發水，之所以能這麼快這麼急，跟今年的旱情還有水利失修是有直接關係的，而潁川這種挨著東都的地方，居然都無人在意水利維護了，這是之前想都不敢想的事情。”
曹林想到了最近東都的內澇，點點頭，表示認同，卻又反問：“人心又怎麼收拾呢？”
胡彥沉默以對，儼然沒想到這一層，或者說不敢講。
“其實人心很好收拾。”曹林忽然笑道。“有人勸我真不要指望江都了，早點把皇長孫扶上去，尊聖人為太上皇，到時候再下旨，讓江都那邊的大軍回朝，江都的禁軍思念家鄉，必然趁勢而歸，甚至還有人說，可以先借機大赦天下，就地安置，張三封個齊王，蕭輝封個梁王，英國公封個晉王，李洪封個西涼王……等到禁軍回來，先掃蕩西涼，抵抗巫族，再下襄樊，順流而下，平滅江南，然後集江南之財賦、巴蜀的工匠、關西之武力，取晉地，下河北……”
胡彥更不敢開口了。
“但是，事情哪有那麼簡單呢？”曹林忽然話鋒一轉。“且不說東齊和南陳故地的人心一去不返，隻是一個扶皇長孫，怕也未必就能收人心，反而要先丟人心……現在反賊這麼多，天下號稱四百州郡，擅動刀兵、稅賦自取的，怕是已經有兩三百，但勢強如白氏、驟起如蕭氏、狡猾如張氏，都沒有稱帝，甚至連稱王的都沒有……我要是反而先行廢立，隻怕是要先壞了最後一些大魏忠臣的人心，被彆人所趁。李十二郎他們，還是想的簡單了。”
胡彥這才知道，這個計劃是來自於李清臣。
想想也是，自己走前，也就是靖安台最後陣容鼎盛時的那些精英們，如今似乎也隻有李清臣和秦二還在，但秦二……估計也撐不住幾分了，也就是李清臣會出這種主意。
至於其他人，幾位太保，多是有勇無謀，大太保和二太保能撐住一郡之地，都已經了不得，而如自己這種老人，出去前就已經被東都官場消磨了。
一念至此，胡彥多少起了幾分觸動，乃是強行違背自己日常處事的哲學，抬起頭來，誠懇開口：“中丞，李十二郎絕對是一番好意……而且，局勢到了這個地步，他們年輕人總是不服氣的，往往也不曉得其中事情都是牽一發而動全一身。”
“我也不服氣。”曹林麵色稍微生動了一些，這才重新看向了身前的老下屬。“我自問受先帝之命以後，近乎二十載，未曾有半點異心，未曾有半點懈怠……便是才德稍有不足，可我這身修為擺在這裡，總算得上是有用之身……但自從七八年前，一征東夷開始，事情忽然就不對勁了，眼瞅著局勢一日日糟，人心一日日子散，我卻宛若無力可施。這般情形，憑什麼讓我服氣？”
胡彥沉默了片刻，也算是豁出去了：“中丞，中丞覺得是七八年前開始不對的，我卻覺得是十二三年前就不對了。”
曹林微微一怔，立即反問：“那是什麼時候？”
“那是朝廷分裂巫族成功，尤其是巫族西部諸部落直接內附，頭人們一起前來朝見的時候。”胡彥認真做答。“就是陛下下旨，拿絲綢纏滿東都所有大樹那一回……那時候，我正因為想跟妻子提親而發愁聘禮的事情，當時就想著，不如做個賊，偷幾件絲綢……卻也不敢。”
曹林也沉默了片刻，然後艱難的點點頭：“你說的有道理……這件事，我當時隻覺得不妥，一直到這兩年自己當家了，乾涉財政民生多一些，才意識到過於糟糕了，因為自家人，官吏軍民，都有窮困的，哪有拿出來這麼多東西隻綁樹上充麵子的道理？”
“然後，”胡彥繼續言道。“我曾聽過有人來講，張行當日卻是因為一件另外的事情認定了要反的……”
“什麼事情？”曹林更加嚴肅起來。
“就是南陳故地那裡，一畝地做三畝上報，收三倍田賦的事情，他是那次去江都督促秋稅的時候發現的。”胡彥也認真了不少。“當時回來我就察覺他情緒差了許多，後來還是聽隊內其他人說的……說是張三郎當時私下便對人講，朝廷既然乾出這種事情，而且還是乾了幾十年，那不反也是不行的了，否則便是違逆天道……”
“放屁！”前麵曹林還在強行忍耐，但聽到天道二字忽然放聲嗬斥。“他有什麼資格論述天道？！四位至尊都是成道了以後才敢論的！”
陡然響起的風鈴聲中，胡彥立即醒悟，然後閉口不言。
下麵人都知道，曹皇叔從一開始便有個固執的地方，也是他成為南衙保守派的重要原委，那就是年輕時恰好經曆了大魏開國過程的他堅決認為，開國的先帝、實際上撫養了他的長兄，是這個天底下最了不起最厲害的人，為此，這位大宗師幾乎算是無條件的支持先帝的種種政策。
而其中最重要一條，便是通過對南陳、東齊故地的歧視和壓榨而施行關隴本位思想，大麵積儲藏錢糧、遷移地方凝丹以上高手，包括靖安台本身對地方豪強定期巡視與打壓，本質上都是出於同一類思想。
一道閃電劃過，片刻後，黑塔外麵隆隆作響，複又雨聲急促起來，曹皇叔也莫名熄了怒火，反而繼續來問：“他真的是這麼說的嗎？”
“是……應該是吧？”胡彥小心翼翼。
曹林搖了搖頭：“這人再狂妄，也是個小張世昭，隻當是張世昭的言語，總還是可以聽一聽的……不過，他這意思是從東齊人跟南陳人的角度來說的，我也承認，大魏如今局麵，隻有退回到當日三國並立的時候，然後以關隴為根本，再行吞滅其餘兩家，方才重造大舉。”
胡彥莫名有些懵：“可是，大魏……大魏最根本的目的不就是為了一統天下嗎？”
“自然如此。”
“可若是這般……為何要放任使天下解體、退回到三家並立局麵的政策呢？”胡彥問完這話，立即又低下頭去。
曹林沒有回複對方，或許他心裡已經有了答桉，但不願意承認罷了，事實上，沉默了許久後，這位皇室大宗師忽然問了自己老下屬一個似乎毫不相乾的問題：“你知道我成丹時觀想的什麼嗎？”
胡彥連連搖頭：“下麵人揣測很多，但下官委實不知實情。”
“是繩索。”曹林一聲歎氣。“是捆人也捆己的一根繩索……不是我私下跟他人說的律法……我這輩子，已經跟先帝，跟大魏捆的死死的了。”