有的人喜歡求神拜佛，他試過了，神佛並不應他。
有的人向往功名利祿，他已經知道那是必被自己收入囊中的東西。
他能占有的很少，他能帶走的是零。
他要空空蕩蕩的來，在路上拾起過去所有記憶堆成的山。
他沒有支撐，也沒有寄托。隻有一張女孩的笑臉——他是為了娶她才那樣向往狀元之位的。
他開始沒日沒夜的畫。
可是每一世，他都見不到陳嘉沐第二麵。留給他的，隻有與人像上一模一樣的臉。
但這些流水般永不停滯的日子並不隻是單純的拓印。
“每一世都會有略微的不同，比如這院子裡的花，我觀察了三輩子，每一年凋落的具體時間都不相同。”
“可能差幾個時辰，也可能差半個月。每天的天氣也並不固定，偶爾有暴雪雷雨，偶爾是晴空萬裡。”
何釗麵上看著輕鬆，隻是一筆比一筆畫得更慢。陳嘉沐知道他已經快到極限了。
但何釗還在說。
他說起給陳嘉沐寫信，第一世他寫的情書，後來，他把情書換成了自己重生的告密。
陳嘉沐說他讀書讀瘋了。
前幾世他也會不安，會自省，會懷疑自己已經瘋了，後幾世，他不去想了。
他或許已經瘋了，可是瘋了又怎麼樣？他還是會被拉回殿試，被砍頭，然後再一次與兒時的陳嘉沐相遇。
陳嘉沐想問那本小說寫的究竟是何釗的哪一世。
但她還沒問出口，就發現這問題蠢得要死。
小說剛開始何釗就已經被殺了。現在發生的這一切，就算有極小的差異，也改變不了他結局的走向。
“後來我發現，這個世界上，有幾個節點是無法更改的。”
“就算時間有改變，這些事也一定會發生。”
何釗深深地歎了口氣。
他勾勒完最後一筆，開始研磨桌上的顏料。
他要上色，這是他灰暗的地獄中唯一的彩色。
陳嘉沐的眼皮一跳，她知道這個信息對她來說太重要了：“比如慕容錦反叛嗎？”
何釗似乎對她知曉此事感到驚訝，男人握著研磨杵，溫和地笑起來：“我應當猜到的，從佳今日來找我，必定是有了些發現。”
“大約是皇上冬至祭祀後病倒的那年，第二年慕容錦便會反叛。”
“皇上病得晚些，我就多活幾年，皇上病得早些，我就少活幾年。”
陳嘉沐覺得他是瘋子，自然不可能與他見麵。
陳嘉沐說：“你若是……不違抗慕容錦的命令呢？或者，不在信中提輪回的事？”
何釗搖了搖頭：“不提，我後續的日子就要像第一世那樣活，剛封了官就死在慕容錦手下。至於違抗命令，那是我唯一死亡的機會。若是熬過了……”
陳嘉沐追問道：“熬過了會如何？”
何釗的眉頭一跳，顯出很痛苦的樣子，緊咬著牙關，隻搖頭。
陳嘉沐不再逼他了。
但她還是好奇：“我每一次都會死嗎？”
何釗似乎是嚇了一跳：“公主……公主何出此言……”
他回避了這個問題。
陳嘉沐看他的表情便能猜出來，答案是“會”。
長時間的回憶與自述已經抽光了他的全部活力，頹唐如幾日未眠的人。
男人還在上色，他上的很細致。屋內沒有開窗，也未開門，沒人察覺窗外的夜色越來越濃，時間也越來越晚。
終於，他收起桌上的筆墨硯台。給她展示那張完美的畫像。
“公主，以後的每一世，我都能憑著記憶臨摹你的小像……”他展示那張宣紙，眼神迷離地貼近，“從佳，回宮前讓我再吻吻你，好嗎？”
陳嘉沐在心中歎氣。
她拒絕不了，也不願拒絕。
男人半擁著她的身子，手扣在她的後背上。
呼吸交纏。
陳嘉沐聽到細微的水聲，柔軟的，小心翼翼地勾她的舌尖。
直到她忘記呼吸，熟悉的窒息感湧上來，肺與喉的疼痛讓她不得不推開何釗。
“我得走了。”
她勉強地笑，不想暴露自己昨日剛被人掐過脖子的事。
這麼說著，一轉頭卻發現客房的門不知何時被人推開了。
陳清煜站在屋外。
他提著一盞兔子花燈，一言不發。
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