遼東，經過連日奮戰，夏軍陸續攻克了錦州和鬆山兩座古城，這期間，盧象升親眼見識到了敵方的難纏之處，無奈他隻能收縮防線退至寧遠，鬆錦二城便相當於棄子。
目前盧象升手下滿打滿算能拉出四萬人馬，主力乃是從宣大調過來的一萬天雄軍，餘者都是些從本地招募的輔兵和民壯，這段時間他憂心如焚，因為祖大壽和吳三桂兩人還未歸來，這意味著他們已被遼東夏軍給軟禁了。
沒錯，祖吳二人以及麾下的那支關寧軍，目前正處於夏軍的控製之中，這舅甥倆很清楚寧錦防線正在遭受猛攻，但卻隻能乾著急。
錦州城中，越王徐晉負手而立，正站在城頭凝望遠方，周圍的城牆壁上能夠明顯看到彈孔和鑲在上麵的炮彈，遍地的碎石瓦礫和血漬預示著在不久之前，這裡發生過激烈的戰鬥。
“盧象升怎麼說？”
“回大王，盧象升將咱們派出勸降的人轟出來了。”孟信頓了頓後回道，“此人還罵咱們背信棄義，假借伐清之名強扣下祖大壽。”
“真是傷腦筋呐。”徐晉輕歎一聲轉過頭“那就隻有打了,全軍休整過後準備揮師寧遠，令水師自覺華島登陸！”
“遵命！”
覺華島乃寧遠城東南方三十裡外的渤海小島，這裡原先是盧象升重點防備的地區，大明的天津水師主力便暫駐於此，上麵還增援了一些步軍，與寧遠城互為犄角之勢，目的是截斷夏軍水師登陸的可能。
此時的渤海上，大夏共有戰艦七艘，其中三艘乃是遠洋二級戰列艦，其餘四艘則是專門近海作戰的炮艦，在得到越王殿下的命令後，這支渤海艦隊立刻氣勢洶洶的殺向覺華島。
“大人，情況不妙啊。”
覺華島上，天津水師總兵桂慕才麵色凝重的接過這封急報，打開之後裡麵的內容讓他心驚不已，據查賊之艦船已在兩日前駛出旅順港，此刻正直奔覺華而來，而關於那三艘大夏戰列艦的數據更是讓此人心驚肉跳。
其體型和火炮數量都完全不是天津水師能夠抗衡的。
當然，大夏水師在遼東戰場投放的戰艦並不多，質量也比較差，主要是因為這邊沒有什麼像樣的對手，這些戰艦僅起到護航和威懾的作用，無論是偽清水師或天津水師，都不值得讓大夏出動更多的水師力量。
像一級戰列艦和鐵甲艦才屬於大夏水師真正的主力，這些船此刻大多位於馬六甲和倭朝海域一帶活動，要是廣西號鐵甲艦開到渤海，以其誇張的噸位和恐怖的防禦力火力來說，能把天津水師嚇尿。
崇禎十三年六月初，此時的氣溫已很是暖和，遼東大地到處綠草萋萋一片生機勃勃的模樣，冬日裡的遍地瘡痍早已被野蠻生長的雜草掩蓋，然而在這時，大夏渤海水師的到來卻打破了這份寧靜。
覺華島南方，海平麵上逐漸出現了一隊戰艦，初望隻是個小黑點，但很快那輪廓便越來越清晰，當那高聳的風帆和噴著濃煙的粗壯煙筒出現在視線中時，覺華島上的明軍不禁倒吸一口涼氣。
大夏在船用蒸汽機上的研發工作較為順利，目前水師的一級戰列艦皆已被升級改造，成為更高級的蒸汽風帆戰艦，蒸汽機和風帆可以相互輔助，能夠最大程度的提高續航，而次一等的二級戰列艦也有不少經過了改造。
“真是好船呐”天津水師總兵桂慕才緩緩放下手中的了望筒，心中微微歎息，倘若大明也有此等戰艦就好了，即使西方夷人也隻能服服帖帖吧。
水師是很花錢的，尤其是像大夏水師那種規格和規模，桂慕才對南邊的情況了解不多，但也聽說過人家擁有一支強橫無匹的艦隊，不僅將船王鄭芝龍全殲，甚至連最善用船的荷蘭人也折戟於馬六甲。
桂慕才長期統領內河艦隊，是無法想象那種遠洋海戰的激烈程度，他對所謂的戰列艦分級並不太熟悉，不過在此人看來，迎麵而來的這幾艘巍峨夏艦已經是天底下一等一的戰船了。
隨著大夏渤海水師的接近，其艦船的全貌已經展現在眾人麵前，天津水師官兵心裡頓生一股無力感，己方也擁有幾艘強大的福船，可此刻大夥心裡卻都沒有什麼信心。
“將士們！此戰隻許勝不能敗！”
桂慕才轉過頭向旗艦甲板上的官兵喊道，他的聲音鏗鏘有力，顯得尤為堅定
“咱們要是打輸了，寧遠城的盧總兵將會遭到兩麵夾擊，寧遠一失夏賊便會暢通無阻的進入山海關，到了那時，我大明便無力回天。”
“這一仗尤為關鍵，務必要將夏賊的船死死擋住，陛下正在應天府翹首以盼呢。”
說著，桂慕才揮舞著拳頭吼叫起來，官兵們雖然驚懼交加，但此刻被他的話語所鼓舞，於是便有三三兩兩的人也舉起了拳頭，最終彙聚的聲音越來越大。
“殺賊報國！殺賊報國！”
“轟！”
一發碩大的炮彈以迅雷之勢狠狠砸進海麵，正好落在天津水師旗艦的前方，濺起了的水花足有十數丈之高，桂慕才眉頭一皺意識到這是夏艦在試射測距，於是在他的命令下，天津水師也開始向對方反擊。
天津水師的主力乃是四艘福船，其餘則為海滄船哨船鳥船之類，還有一些專門焚燒敵艦的火船，這些船型都能在昔日鄭芝龍的船隊裡見到。
這四艘福船的噸位要比蓋倫帆船小三分之一，平底上挑首昂尾翹，設有兩個桅杆，甲板上建有一坐木樓，艦首配有紅夷炮一門，千斤佛朗基四門，碗口銃三門，迅雷炮十五口，船上的水兵配有嚕密銃十支，以及火磚噴筒弩箭等等。
總的來說，天津水師的主力福船上能真正稱之為“炮”的隻有五門，而在他們的對麵，大夏的這支渤海艦隊火力配置如何？
就拿那四艘近海炮艦來說吧，每座上共配有六斤炮十二三門，九斤炮七門，至於那三艘二級戰列艦，三層甲板上的火炮共計近八十門，而且基本都是重炮，而那些部署在南洋的一級戰列艦，其標準是一百門炮以上。
大夏水師的宗旨其實很簡單，那就是能不打接鉉戰就不打，要充分發揮火力上的優勢，將視線中的敵軍和敵船統統轟碎！
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