divid="tet_c"“祖將軍，聽聞督公大人要來了可是真的？”馬科見到祖大壽也沒多餘客套，便直奔最關心的事。
祖大壽看著風塵仆仆的馬科，這才剛來半個月整個人已是糙的不行，戰甲上橫七豎八多了很多刀痕，看來這段時間在塔山堡那邊沒少折騰。
”想必此時已出山海關了吧”祖大壽微微點頭:”馬總兵的消息倒是很靈通啊”。
馬科苦笑:”末將若說這消息從韃子那邊得知，將軍可信，將軍口風瞞的是真的緊啊”其實按照軍職兩人都是總兵屬於平級，但祖大壽在錦州城破投降前朝廷曾提升他為左都督，論官職則比馬科高了，而且此時關外軍務祖大壽是一把手，馬科來者是客是要聽祖大壽調遣的，所以他言辭之中多以末將自稱，祖大壽也曾婉拒但馬科堅持為之。
聽出馬科埋怨之意，祖大壽趕緊解釋自己也是剛接到消息，不過大太監行程屬於機密加上馬科又在前線便也沒有刻意通知，隨即又問馬科如何從韃子處得知此事。
原來馬科在前線偶然阻截到一支清軍探子，嚴刑逼供之下從俘虜口子得知他們竟是從關內回來的……
“韃子的奸細，當真是無孔不入啊！”祖大壽一聲長歎。
馬科則關心常宇此行的目的，這位爺可是無事不登三寶殿呀，寧錦這邊本就衝突不斷，他這一來死定是火上加火要搞事情啊，這讓馬科又亢奮又緊張，這麼快就要開戰了麼？
”打或者不打咱們聽令行事，但督公前來必會激化局勢，山雨欲來風滿樓，那前線便更不得安寧了，馬總兵辛勞了半個月，可在城中休息換我前去吧”。
“可是督公大人便要來了……”
“便勞煩馬總兵接待了”祖大壽隨口說道，馬科便應了，還不忘提醒祖大壽”韃子最近襲擾更甚，特彆是夜間”。
祖大壽歎口氣:”剛才不是說了麼，山雨欲來風滿樓，他們隻會變本加厲”。
“那咱們要不要增添人手？塔山堡如今竟有三百餘人，防守有餘，進攻不足。”馬科提出建議，祖大壽想了想，”一旦增兵便會激化局勢，此時尚且不知督公大人的用意，待督公來後再做決定吧”。
馬科深以為然。
隨即祖大壽便率親兵百餘出寧遠前往數十裡外的塔山堡前線，而馬科的留守寧遠休兵以待常宇，當然他不會認為祖大壽在常宇來之前去往前線是作秀給大太監看，祖大壽沒必要也不屑此舉。
但馬科手下則有人認為祖大壽多多少少會有這麼點心思，馬科則問了手下人一句”祖大壽為遼東總兵，汝等可知遼東在何處？”
手下回答:”遼河以東地區”。
馬科又問:”遼河以東地區此時何人之手？”
手下則默然不語。
遼河以東此時儘在韃子之手，就連遼西也僅餘寧遠孤城了，錦州也屬於遼西，但朝廷給祖大壽的的軍職是遼東總兵，這其實是朝廷的對故地心存的一點念想。
而祖大壽被換歸來在常宇的一再堅持下，官複原職掛遼東總兵，這也是對他的鞭策，錦州固然要收複，遼東也要拿回來，甚至還要……
朝廷的念想，大太監的鞭策，祖大壽是懂的，他是個實乾的人，也是個乾實事的人，所以用不著作秀。
常宇此時已到了中後所，也就是後世的綏中縣，二十年前寧遠的大戰之後，朝廷為了防守清軍的攻勢在袁崇煥的主持下構築關寧錦防線，即山海關至錦州防線。