這道防線分南北兩段，南段為山海關至寧遠，北段是寧遠到錦州北的大淩河，兩段防線總計長四百裡，三城之間設堡壘數個，關寧之間有前屯衛城，中前所，中後所，寧錦之間有連山，塔山，杏山，鬆山堡壘，錦州之北有大淩河小淩河城。
清軍在攻打錦州城前就把大小淩河給平了，鬆錦大戰之後，寧遠至錦州之間的鬆山，杏山，塔山等堡壘儘失，成為廢墟，而後清軍攻寧遠不得後，直接繞過去又將關寧之間的衛所全給平了，到此，關寧錦防線權線崩潰，隻餘寧遠，關外孤城就此誕生。
去年寧遠大捷之後，明廷終於能喘口氣了，但卻也無力修複被毀的衛所，此時此刻距離山海關最近的中前所等還是荒草叢生的廢墟，而處於關寧中間的中後所卻開始煥發生機。
其實在鬆錦大戰之前，祖大壽曾屯兵中後所偷襲過入關的多鐸，令多鐸吃了大虧。去年寧遠大戰時李岩千裡來援也曾在這座廢墟裡駐紮，在駐紮期間將這廢墟清理修理過一番，大戰之後周邊流民入城定居，而後關寧聯手剿匪，附近三山五嶽的好漢們下山從良，入中後所為民，一邊重修城牆一邊開荒種田安居樂業，久而久之中後所又熱鬨起來，如今城中有民數百戶，兵三百。
也就是說如今的中後所已不是單純的衛所，而是一個軍民混雜的小城，既是軍方後勤基地也為來往商旅提供落腳之地，自然而然城中也有了各種店鋪，如此生機勃勃吸引了更多流民來此定居營生，便愈發繁榮起來。
短短一年多時間恢複如此，相當令人振奮，也為關寧政績添了一道彩。
隻不過，往來的商旅對中後所的評價卻是有些耐人尋味，民風彪悍！
關外民風本就彪悍，但還能被關外人說彪悍的那可真不是一般的彪悍了，至於為什麼彪悍，大家心裡都有數，因為出身都不是善茬。
常宇一行傍晚時抵達中後所，因天氣陰冷便決定夜宿，將士入兵營修整，他則帶著幾個親隨在小城裡溜達，觀風土人情，查城防驗工事，和李慕仙相互感慨萬分。
”吾之所願，三年之內，重築關寧錦防線！”常宇站在城牆上看看漆黑的西山，有回頭看了看城中燈火，一臉斬釘截鐵，李慕仙微微點頭：“隻需拿回錦州，便可遂督公心願”。
“以道長所見，收複錦州需多長時日？”常宇問道。
李慕仙想了想抬頭看了看天：“滿人從崇禎四年的大淩河之戰便是刀指錦州，至十三年鬆錦大戰開打到十五年錦州城破，前後十年！”
常宇深呼口氣，澹澹一笑：“十年太久，本督隻爭朝夕！”
李慕仙欲言又止，常宇看了他一眼：“道長儘可直言”。
“貧道覺得，爭朝夕也罷，但此時並非最佳時機”。
”那道長的意思是先安內在攘外？“常宇看向李慕仙，眼前這個仙風道骨的家夥輕輕搖了搖頭：”先安內便給了韃子喘息之機，且獻賊絕非一時半會便可平定的，一個不慎便會陷入泥潭掙紮不出，正中韃子下懷，他們甚至會再次趁虛而入……“說著看了常宇一眼：”貧道不讚同先安內在攘外，甚至還建議先攘外再安內，隻是眼下開戰卻非好時機，督公出京之前不是已做決定，此行以襲擾牽製為主，莫非臨時起意？“
常宇歎口氣：”本督隻是在想，安內便給了外敵喘息時機，攘外便給了家賊喘息時機，可若同時兩線作戰，朝廷沒這個能力和實力，至少三五內都沒有“。
”督公“李慕仙咽了口吐沫：”若無其他變動，獻賊隻會龜縮四川不會主動出擊的，而外敵則不然……“
”本督知曉“常宇打斷他，苦笑歎口氣：”獻賊即便不主動出擊，但若不早早動他，任由他在川中坐穩了將來想動他可就更難了，而且李闖那一幫人窩在西安，隻要他們還沒死，那就是最大的不確定因素也是最大的變局“說著抬頭望著漆黑夜空：”這變數會產生蝴蝶效應，這便是本督所憂關鍵之處“。
”可是督公所憂，不都已做了安排了麼“李慕仙澹澹一笑：”以武昌牽製獻賊和荊襄，挑撥李闖部內耗，各自畫餅讓他們賣命無暇與獻賊通曲款，如此以來督公便可抽出手來收拾外敵了“。
常宇歎口氣：”那些都是計劃，並未一一落實，道長豈能不知，人算不如天算，凡事還得看老天爺的意思，百密尚有一疏，可通常這一疏則可令前功儘棄“。
李慕仙聞言仰頭望天：”局勢變幻莫測，便如這天氣一般，一切都要看老天爺的心意“。
正想勸常宇儘人事聽天命時，突聞城下嘈雜聲起，有喝罵聲傳來，兩人不由好奇朝下張望，便見城下不遠處的一個客棧裡亂做一團，是有人在鬥毆，這讓常宇不由皺起了眉頭。（www.101novel.com）