“那是當然了。”菲歐娜認真道：“我可是要成為一位受人尊重的夫人的，就像是愛瑪·漢密爾頓，或者是哈莉埃特·威爾遜所做的一樣。”
對於這兩個名字，亞瑟並不陌生。
在過去一年他出席的各種社交場所中，紳士們聊天時偶爾就會談起這兩位曾經攪動倫敦社交圈的風雲人物。
能夠做到這一點，一是靠著兩位夫人與生俱來的美貌，二則是由於她們的才學和修養，至於第三，則是依仗她們與傳奇情人們之間的各種八卦故事。
在近幾十年的不列顛，最受人敬仰的人物有兩個，她們既不是三代國王，也不是曆任首相，而是來自陸軍的威靈頓公爵與來自皇家海軍的霍雷肖·納爾遜。
被譽為英倫第一美人的愛瑪·漢密爾頓夫人出身低賤，但卻在成為霍雷肖·納爾遜的情人後一舉走紅，不論是在那不勒斯的宮廷還是倫敦的奧爾馬克俱樂部，她都是引人矚目的焦點。
至於哈莉埃特·威爾遜，她的故事則更傳奇一些。
作為一位瑞士鐘表匠的女兒，她十二歲就入了行，十五歲便被慧眼識珠的科利文伯爵相中當作交際花打造，並不費吹灰之力的將這個國家裡舉足輕重的大人物一網打儘。
不過，與完全被霍雷肖·納爾遜俘獲，並渴望與他相伴終生的愛瑪·漢密爾頓的不同之處在於，哈莉埃特小姐並不謀求成為某位大人物的妻子。
她有著一個非常清晰的頭腦，也很清楚的知道自己在乾什麼。
也正因為如此，她並不把自己的情人範圍局限於威靈頓公爵，也相當明白自己不可能拴住這位敢於同拿破侖在各種方麵角力的風流老頭兒。
她的交際範圍有多寬闊呢？
哪怕是以亞瑟認識的人來舉例，與哈莉埃特小姐一同尋歡作樂的家夥就包括了威靈頓公爵、帕麥斯頓子爵、前國王喬治四世，當然，裡麵還少不了各方麵情感都很豐富的拜倫勳爵。
至於亞瑟為什麼會了解這件事，那就又是一個十分離譜的舊聞了。
1825年哈莉埃特小姐決定退休的時候，曾經向自己的舊情人們寄出過威脅信，如果他們不給封口費的話，她就會在自己出版的回憶錄將他們所說的、所做的下流事情曝光。
據紳士們說，當時收到威脅信的貌似有接近200名貴族，要知道上院的所有席位加在一起也不過六百多個，也就是說，上院有三分之一的人都接到了威脅信。
據說當時上院開會時，議員們還常常拿這事兒互相開玩笑，見麵到招呼的用語都變成了：“你收到那封信了嗎？”
不過雖然議員們遭到了集體勒索，但是由於哈莉埃特小姐做事很有分寸，所以大多數人並不介意付給她一筆費用供她養老。而哈莉埃特小姐對此的回報，則是為慷慨的情人們在書中唱起了讚歌。
當然，哈莉埃特的招數也並不是總能奏效，威靈頓公爵就不太買她的賬。
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