範霜大奇：“今早啊？真怪，發生什麼事了？”
“待我差人進宮打聽打聽。”
隨後，範霜就帶賀靈川等人辦理入住手續。三門頭驛館因為距離王宮最近、飯食最好，眼下這個時節是一房難求，但賀靈川的客房是事先預留的，隨時恭候。
這當然是上頭的安排。
喝了點水、換過衣裳，範霜也不顧外頭黑雲壓城就興衝衝進宮了，替賀靈川申請覲見。
據說那有一套繁複的程序要走，得不少時間。賀靈川和董銳就去天水城裡走走逛逛。
儘管事先看過天水城的資料，但等到賀靈川走進這個城池，還是感到新奇。
天水城麵積很大，比第三次擴建後的盤龍城還大，常住人口超過七十萬，加上駐軍、廟侍、商人、外使、學子等等，也有九十多萬了。其地貌是奇特的半山半水，包括了東邊的石山和西邊的大湖。天水城人蓋的房子，從水邊一直延伸到山上，鱗次櫛比，密密麻麻。
賀靈川腦海裡隻有四個字來形容：
滿坑滿穀。
這裡的建築普遍不高，最多就是三層，隻有神廟和高塔例外。
賀靈川一眼瞥去，目光就被前方三、四座高塔吸引。天水城的房子不高，寶塔倒是出了名的高，至少都在十丈以上，每座都是石塔，每一層的塔洞都嵌入金鈴或者神像。
爻國人相信，供奉神明的石塔越高越好。塔建得越高，說明國人越是虔誠。供奉妙湛天神的高塔，據說有四十多丈，站在塔尖上能俯瞰半個天水城。
塔鈴一響，就好似神明低語。
修建寶塔是大事，天水城有專門的塔務管理機構，專司寶塔的報建、審批、檢查和維修，民間不得私自搭建，否則就是冒瀆神明，輕則入獄，重則絞死。
事實上，天水城這稱謂雖然帶了個“水”字，但這城池裡有大量就地取材的石頭建築，高塔、神廟、宮殿，甚至連通全城的河岸水池，都是淡褐色或者淺紅色的大塊砂岩拚切而成。
是以整座天水城的主基調，就是灰褐和暗紅色。除了神廟屋頂會漆作金色之外，其他建築也喜用紅土燒瓦。但是巧手的工匠也嘗試往建築加入更多色彩，比如靛藍、鵝黃、深綠，甚至是深黑與素白。
一眼望去，褐赭之間又點綴著五色繽紛。
因為使用了大量石材、多種色彩，陽光照耀下的天水城兼具了宏偉和滄桑、冰冷與活力。
賀靈川行走街頭有種錯覺，好像自己回到了貝迦藩國之一的赤鄢國都城。這裡妖怪數量之多，在閃金平原的城池中首屈一指，但街道也同樣偏窄，尤其巷子七拐八彎，有的僅容人側身通過，胖子止步。
天水城有年頭了，從前的城市規劃已經不適應現在的生活需求，尤其是中心區域。賀靈川聽範霜抱怨不止一次，每到極端暴雨天氣，城心就會內澇，有幾年還淹死過人。
因為地勢高低，這幾乎沒法子解決，積水就是很難排出去。
範霜也交代過他們，初來乍到走主街就好，不要去後頭的偏巷。但賀靈川和董銳是什麼人，會聽話就怪了。
主街的燈火通明，他們一拐進巷子，光源立刻就少了一多半。
這裡也有店鋪，但門臉和招牌都小了。
兩人路過一家奇怪的店鋪，幾乎是四麵漏風，上頭隻有個屋頂，泥牆嵌著灰白的蚌殼，已經看不出屋頂。
董銳道：“這地方好像馬廄。”
可是“馬廄”裡一匹馬都沒有，反而擠滿了人。
(本章完)
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